第一百六十九节 官府与乡绅

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第一百六十九节官府与乡绅

为了弥补兵丁大炮不足的问题李息觉在会议上建议除了吩咐佛山等处“日夜赶工”之外也可以让其他邻近的铁匠铺一起开工铸造。另外再向葡萄牙人借助火炮。兵员方面可以招募潮州勇取其凶悍敢战。估计半个月至少可以招募一万人。

但是李逢节对他的提议不感兴趣。雇勇虽然比招募战兵来得便宜一点一下子招募一万人花费也不少。而且从潮州雇勇等招募齐全再开到广州少不到还得一大笔路费。这笔钱李逢节可不打算拿出来――王尊德讨伐临高把藩库里的银子花出去不少。

李逢节不反对雇勇――恰恰相反他对雇勇之事非常的热衷。雇勇是件大有油水的事情。勇丁都是临时雇佣事毕即解散。所以雇勇实际到营到底有多少人每个人实发多少饷银和菜盐钱都大有空子可钻。一次雇勇大发横财的人不知道多少。

他坚决要求在本地雇勇确切的说是雇佣珠江沿岸的疍家船民。他们都是水上的居民靠水吃水不是船工就是渔民――对珠江水系非常的熟悉。李逢节认为雇佣他们充当水勇有天时地利的好处。

他的另外一个冠冕堂皇的理由就是：“当防髡吃紧之时恐其辈被他们勾作汉奸或为盘运货物利之所在不免争趋。仍惟收而用之在官多一水勇即在洋少一匪徒。”

“此为釜底抽薪之计！”李逢节得意洋洋“奸民髡贼彼此杀伤以奸制奸以毒攻毒”

李逢节的这番话即有私心也有公心。并非全然图利。因为几天前的塘报里已经有髡贼在珠江口外各岛“招募水上奸民”的消息。居无定所熟习水性又对珠江水系非常了解的疍家便成了他的心腹之患了。

官府对珠江上以船为家的疍户、船民从来没有一个确切的数字大概不下有数万人这些人要是被髡贼勾引“充当汉奸”后果非常严重。

李息觉无法反驳的他的道理。节约开支这个帽子哪朝哪代都是最有效的理由。但是他还是嘀嘀咕咕的表示：“髡贼战力极强乌合之众难以相敌。”

何诚宗这时候出来质问：难道临时招募来得潮州勇就不是乌合之众了？

李息觉无言以对。不要说这样临时的雇勇就是官军的经制之师在髡贼面前又有什么用处？想到这里他暗中叹息一声不再言语了。

李逢节决定先雇勇五千人。视状况再雇五千人。这样便有一万水勇随时听用。水勇长于舟楫精于水性。和髡贼水战不一定行但是搞个放火、凿船之类的袭扰的事情还行。反正水勇属于没有编制的临时工性质花费甚少多伤亡几个不会对广东藩库造成大大的财政压力。

按照现在的行情：每个水勇每个月的饷银包括盐菜钱给二两另外一次性支付安家银二两。见仗前再另给犒劳。

这笔银子当然不是广东藩库支出按照官府的传统思路这时候就要百姓们“有钱出钱有力出力”了穷人来当水勇饷银就得落在无权无势的一般有钱人身上――确切的说是商人的头上了。

按照幕僚们出得主意：雇勇开销的费用包括三个月的军饷、盐菜钱、安家费和各种公费支出杂项共计十二万两由广州的三大商人集团：洋商、盐商和潮州商人分摊。赶铸火炮的经费工价则令佛山的冶炼商人们“报效”总额为一万两。

至于水勇们需要的船只和水师急需补充的战船李逢节同样按照这个思维命令钉封珠江上的船只供使用。

就这样按照“少花钱多办事”的方针布置落实了广州防御的各项政策。诸人没有异议各自去经办。

众人散去之后李逢节将何诚宗留下要他专门办理“劝募”事宜。

劝募的对象当然不是“三商”――他们既然要出了一大笔钱来雇勇事情得适可而止。新得劝募的对象是其他的行业还有广州附近的地主老财们。按照李逢节的意思也得拿出点来意思意思保卫广州就是保卫大家的生命财产不然髡贼一来大家玉石俱焚就什么都剩不下了。

“大人！”何诚宗不解道“虽然藩库里银子不多但是眼下雇勇铸炮的费用已经是各商募集了再要劝募是否……”言下之意就是东家你别太贪心了。“老先生这笔银子是为了最后的一着。”李逢节轻声道“如今我们做得是战的预备可是万一要是败了呢……”