第537章 无奈的抉择

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红日西斜，海波荡漾，一支悬挂圣乔治十字旗的驱逐舰队正喷吐着淡淡的煤烟，以14节的巡航速度向大舰队从容返航。浪花飞溅的甲板上，一名名黑领白衫的英国水兵正兴致勃勃地谈论着之前的战斗，并不时爆发出喜悦的欢笑声音。位于舰体中部的旋转鱼雷发射架旁边，此刻更是围满了人群；往日里默默无闻的鱼雷兵，现在已然成为了全体舰员瞩目的焦点。放眼所及，周围袍泽们所投来的尽是羡慕激动的目光，就连军官也对水兵们的这一疏于防备的聚团现象视而不见，只是满面微笑地回味着之前那酣畅淋漓的胜利。

“在此之前，我从来都没有想过，我们的战舰能安然迫近到与德国战巡仅有不足2千码的距离。他们的战舰体型比我们的船要短粗上不少，与我们的战列舰相当，真不知道德国人是怎么让这种胖子跑上超过25节航速的！接到发射鱼雷的命令之后，我立即奋力扳动机关，让2发21寸（533毫米）鱼雷从甲板射出；战舰转向时，我甚至能看到那些万恶的海盗们在接受正义审判之前的恐惧和慌乱的表情。仅仅两分钟后，一根超过100英尺高的巨大水柱就从德国战舰的舷侧海面中升了起来，伴随产生的爆炸和火焰是我平生所见过的最美妙的场景。”一名小个子鱼雷兵眉飞色舞地叙说起了进行鱼雷攻击时的情形。

“德国战舰的航速和它的船型的确不成比例。如果对方仅仅是21节的标准无畏舰的话，我们这场战斗也不会打得这么辛苦了。即便是在动力过载的情况下，我们对敌方战巡也只形成了堪堪3节的航速优势，一连追出去两个小时才迫至鱼雷射程。如果我们也能拥有对方鱼雷艇一般的34节航速的话。又怎么会在之后的战斗中被击沉了6艘友舰？吸tm乃的，这帮白痴舰艇设计师，早晚都要被送到绞刑架上，和德国人一道下地狱！”听到这里，一名用纱布吊着胳膊的炮手忍不住出言诅咒道。顿时引得周围水兵一阵附和。

身形健壮的装填手闻言叹了口气道：“不得不承认，德国战舰在很多方面的确比我们的舰艇优秀。那艘万恶的德国旗舰在第一轮攻击中被命中了3发鱼雷之后，竟仍旧保持着12节的航速企图逃窜；如果我们不是在随后发起了第二次攻击，还真的有可能被他们给逃掉了！而即便是那艘开工最早的德国初代战巡，也是吃了4枚鱼雷之后才宣告沉没。即便是我们的战列舰，我估计也难以做到这种程度。皇家海军之所以会出现今天的窘境。孱弱的防护力绝对是最核心的因素。”

小个子鱼雷兵有些不满地白了他一眼，道：“即便是如此又能怎样？德国人的2艘战巡还不是在我们纵横穿梭的鱼雷蛛网的覆盖下可耻的沉没了？300年前我们击败西班牙无敌舰队，靠的就不是战舰在数量和性能上的优势，而是统帅的运筹和水兵的英勇！此番德国人的海盗舰队本就是由快速战巡组成，更兼有飞机的空中侦察。无论是进击还是逃跑都占尽先机；而我方大舰队不仅航速缓慢，侦查范围也大不如敌。然而就是在这种情况下，我们仍然在茫茫大洋上截住并消灭了这群海盗！有英明睿智的杰利科将军在，皇家海军就必然能重返荣耀的巅峰！”

在小个子鱼雷兵这番充满正能量的话语感染之下，攻击中那一点点不利的小插曲登时就被淹没在更甚一筹的欢呼声中了。以英国驱逐舰队的视角来看，他们此次的行动绝对堪称圆满：用6艘炮灰驱逐舰换了对方2艘主力舰，如此买卖即便是比德国人在三个月前的东苏格兰海战中的收益也不遑多让了。由于在数量上占据了绝对优势，适才德国鱼雷艇部队被整个英国大舰队16艘战列舰的暴风火力完全笼罩的情况。并没有在这些同样实施雷击的英国驱逐舰身上出现，英国人完全有理由对自己的战果感到满意。

轮机低响，微风吹拂；过不多时。这队英国驱逐舰便抵达了预定海域，并重新看到了在大舰队外围担任警戒的第5驱逐舰中队，以及远方那一片高耸的三角桅群。让他们感到有些意外的是，留守护卫的同袍并没有对他们的凯旋归来致以热烈的祝贺；那普通而公式性的旗语，根本不像是对刚刚取得了击沉2艘德国战巡的凯旋勇士所应有的表现。见到这一情形，这些归来的英国水兵心中不禁有些忿怒：我们也是一路血战才有了这等功绩。这帮家伙竟然就恁地嫉妒！

在一阵阵咒骂声中，英国驱逐舰队继续向内圈航行。大舰队的主力阵容已经尽数在海天中呈现。并逐渐清晰地展现在了他们的眼前。突然间，一声震愕至极的惊呼在甲板上响起。却是伤了一条手臂的装填兵用另一只手遥指海面：当众人看清楚眼前的景象的时候，脸上所流露出的满是不可置信的震惊神情。