第四十三回

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眼见一抹火红色的身影以极快的速度朝着方才那小贼逃跑的方向追了上去，看身形衣妆分明是个女子，陆明萱与陆明芙面面相觑，一时间都有些回不过神来，那女子莫不是替她们抓贼去的？那她们是不是该等在原地，待那女子回来后，不管有没有替她们拿回东西，都向人家道声谢的？

丹青不由迟疑道：“姑娘，那奴婢还要不要去找寺里的师傅们，又还要不要去请大夫人跟前儿的妈妈们分几个人手替我们抓那小贼去？”

陆明萱回过神来，忙道：“自然要去，那位姑娘瞧着动作虽敏捷，到底只是一介弱女子，万一那小贼还有同伙隐藏在我们不知道的地方呢，我们总不能明知前面可能有危险，还让人家好心的姑娘身陷囹圄，你快去！”

丹青忙屈膝应了，快步行至正殿大门口与跟陆大夫人来的婆子们把情况一说，婆子们因见里面陆大夫人与陆二奶奶正满心虔诚的以头抵地无声祷告，不敢惊动，却也不敢就此怠慢了陆明萱与陆明芙，姐妹两个在陆老夫人面前的体面是阖府上下有目共睹的，万一她们回头在陆老夫人面前告上她们一状，便是陆大夫人也不好保她们的，遂立刻分了四个婆子，沿着小贼逃跑的方向便欲追上去。

不想还没跑出几步，远远的就见一个火红色的身影拖着个年约八九岁，一身粗布衣裳的男孩儿大步走了过来，丹青眼尖，立时便认出对方正是方才追那小贼而去的女子，那男孩儿不用说则是那个小贼了，丹青忙与几个婆子道：“这便是我方才说的那位好心的姑娘了，她已将那小贼追了回来，就不劳烦几位妈妈了。”

说完，疾步迎了上去，对那女子屈膝行礼道：“奴婢丹青，多谢姑娘仗义相助，还请姑娘稍等片刻，容奴婢前去请了我家姑娘来亲向姑娘道谢。”

女子十七八岁的样子，身材高挑，五官英气美丽，整个人看起来生气勃勃，精致张扬，穿了身正红色绣折枝海棠花的蜀锦衣裙，头发梳作弯月髻，戴了赤金点翠蝴蝶步摇，看妆扮便知其家里必定非富即贵，只可惜她别在腰间的裙摆大大损毁了她的形象，让人瞧着实在忍不住想发笑。

然她自己却一无所觉似的，一听完丹青的话，便笑道：“我与你一块儿过去见你家姑娘也是一样的。”说着，不由分说拖起那兀自挣扎个不住，却怎么也挣不开她手的小贼，大步往陆明萱与陆明芙所在的方向走去。

远处陆明萱与陆明芙早已瞧见这边的情形了，不待丹青去相请，已忙忙走了过来，待见了那女子，陆明萱便先屈膝道谢道：“多谢姑娘仗义相助，敢问姑娘高姓大名，尊府又是哪里，回头我也好禀了长辈，备了厚礼遣人登门再道谢。”

女子先没有回答陆明萱的问题，而是将陆明萱的噤步递上，笑道：“我瞧你们便知道是达官贵人家的小姐，怎么出门也不说多带几个人？潭拓寺虽是佛门清净之地，但因人来人往，香火旺盛，难免各式各样的人都有，这小贼在你们求签时便已盯上你们了，可你们却一无所觉，下次再出门时，可千万要记得多带几个人，本身更要提高警惕才是。”

陆明萱见女子笑容明朗，说话又快又响亮，一看便知是个爽直之人，不由生出几分好感来，笑道：“多谢姑娘好意，此番的确是我们姐妹疏忽了，想着长辈就在大殿里上香，两处离得并不远，所以只带了贴身丫鬟，岂料这么短的距离也能生出事端来，若不是姑娘仗义相助，只怕这小贼早不知去向，我的东西也绝难再取回来了，还请姑娘再受我一拜。”说完又屈膝福了一福，才双手接过了自己的噤步。

女子这才看清楚陆明萱的长相，双眼一下子亮晶晶的，一把扔开那小贼，便双手握了陆明萱的手，道：“我叫卫玉华，妹妹你叫什么名字，是哪家的小姐？你长得可真好看，比我七个亲嫂子十个堂嫂子加起来还要好看，只可惜他们都已娶亲了，不然要是你能做我嫂子，我便能天天见着你了，该有多好？”

呃，这是什么情况，哪有人一见面便对人家姑娘说想其做自家嫂子的，还有，她家嫂子可真是有够多的，光亲嫂子都有七个……陆明萱不由有些尴尬，陆明芙眼里则已分明有了不悦之色，就算这位卫姑娘才帮她妹妹追回了被偷走的东西，算是她们的恩人，也不能对妹妹说这般无礼的话罢！

一旁那小贼一路上都在寻找逃跑的机会，只可惜卫玉华手劲极大，他怎么也挣不脱，只得被她拖了过来，如今好容易见卫玉华松开了他，他又岂肯放过这个大好的机会，眼瞅着在场众人都没有注意他，猛地一吸气，便箭一般往最近一条巷道跑去。

却不想卫玉华虽正与陆明萱说话，眼睛的余光却一直注意着他，他才一动作，卫玉华已身形一闪，几步挡到他面前，不知道用了什么手法，眨眼间已将他反剪双手摁到了地上，然后得意洋洋道：“也不打听打听姑奶奶我是谁，还想从我手里逃跑，真是瞎了你的狗眼！”

小贼眼见自己逃脱无望，遂使起哀兵之计来：“好心的小姐，求您就饶了我罢，我爹死了，娘病了，下面几个弟弟妹妹也都还小，家里都断炊两天了，我自己忍饥挨饿不要紧，可我不忍心看我娘和弟弟妹妹们也跟着忍饥挨饿，这才会一时糊涂偷了那位小姐的东西的，我已经知道错了，求您就饶了我这一次罢，我保证以后一定不会再犯，求您就大发慈悲，饶了我罢……”

“小姐，您怎么一眨眼就不见了踪影，让我们好找——”远远的忽然跑过来两个丫鬟模样的年轻女子，一见卫玉华正反剪着一个小男孩儿，裙摆还别在腰间，二人立时大惊失色，其中一个已忍不住跺脚叫道：“小姐，您怎么又多管闲事了，夫人不是一早便三令五申过，说京城不比大同，让您收着性子嘛，谁知道您又这样，回去后若是让夫人知道了，一定会骂死我和春暄的！”

卫玉华似是这才意识到自己现下的行径的确有些不雅，只得松开了那小贼，将裙摆放了下去，讪笑道：“好了啦夏晖，只要你们不告诉我娘，她自然不会知道，你们自然也不会挨骂了，再说了，难道让我眼睁睁看着这小贼将这位妹妹的东西偷走不成，姑娘家的东西是能随便遗失的吗，万一落到有心人手上，蓄意坏了这位妹妹和她家姐妹的名声，叫我于心何忍？是不妹妹，对了，你还没告诉我你叫什么名字呢，你真的长得好好看，比我这辈子看到过的所有人都好看！”

春暄与夏晖见自家小姐这么快已经与人家小姐‘妹妹’上了，不知道的人看在眼里，还以为她们多熟呢，不由暗自哀嚎，看来自家小姐一看见长得好看的人便迈不动道，指不定还要感叹上一句‘只可惜我哥哥们都已娶亲了，不然你要是能做我嫂子该有多好’的老毛病又犯了！

夏晖因忙赔笑向陆明萱和陆明芙道：“还请二位姑娘别见怪，我家小姐就是这么个直性子，口没遮拦的人，实则心肠极好，半点恶意也没有，她若是说了什么冒犯您二位的话，还请您二位千万不要放在心上。”

陆明萱方才虽觉得尴尬，却并没有因卫玉华的便对她生出什么恶感来，之后又见了她与春暄夏晖之间的对话实在有趣，不由暗自好笑不已，忙道：“卫小姐一看就是个爽直的人，方才又仗义相助素未谋面的我，可见心地也极好，这般爽直心善的一个人，我欣赏还来不及，又怎么会见怪，这位姐姐言重了。”

亦连陆明芙眼里的不悦之色也因卫玉华放下裙摆的动作实在好笑，早已消失不见了，附和陆明萱的话道：“是啊，我们感激卫小姐还来不及呢，又怎么会见怪，这位姐姐实在客气了。”

卫玉华一下子得意起来，微抬下巴看着春暄和夏晖道：“看见了罢，两位妹妹都很欣赏很感激我呢，我要是不多管闲事，又怎么会让两位妹妹这般欣赏与感激？对了，两位妹妹还没有告诉我你们叫什么名字，又是哪家的姑娘呢，我回头好去找你们玩儿啊，说来我回京都几个月了，却至今没交上几个朋友，那些所谓的千金小姐们不是她们嫌我粗鲁，就是我嫌她们扭捏，怎么也说不到一块儿去，难得两位妹妹与我投缘，我总算是交上两个朋友了，这下我娘应该可以松一口气了罢？”

人家姑娘不过白与小姐客气几句罢了，几时与小姐‘投缘’，又几时与小姐成为‘朋友’了？春暄与夏晖忍不住再次扶额，有种恨不能即刻晕过去的冲动。

陆明萱与陆明芙经过这么一会儿的相处，却是已大略知道卫玉华是个什么样的人了，虽不知道以后能不能成为朋友，但眼下告诉她二人的名字还是可以了，陆明萱因笑道：“我叫陆明萱，这是我姐姐陆明芙，我们是定国公府的旁支，如今养在定国公老夫人跟前儿，只不知卫小姐尊府是哪里，回去后我们也好禀了老夫人，备了厚礼亲自登门答谢。”

卫玉华立刻笑道：“原来妹妹叫明萱，真是个好听的名字，不过名字再好听，也没有人好看。”又夸陆明芙：“芙妹妹也好看，今儿潭拓寺这一趟我可算是来着了，能结识两位这般漂亮的妹妹，至于我家，倒不是不能告诉你们，只是备礼物上门答谢什么的就不必了……”

说着压低了声音，“到时候我娘若是问起两位妹妹何以要答谢我，我今儿的所作所为岂不就漏了馅儿？我娘还不定怎生念叨我呢，我最怕我娘念叨的了，所以两位妹妹可以去我家找我玩儿，但千万不要备什么礼物，也千万记得可别把今日之事说漏了嘴。”

她这幅神神叨叨的样子实在有趣，陆明萱与陆明芙对视一眼，都忍不住笑了起来，陆明萱正要说话，地上那小贼见卫玉华不为自己的“悲惨遭遇”所动，只顾与另两位小姐说话，不由又萌生出了逃跑之意，因趁众人都不注意时，自地上一跃而起，再次箭一般的往另一条小道跑去。

只可惜这次他还是没能逃脱，不过抓他的人却不是卫玉华，而是春暄了。

眼见春暄身手利索，一点也不下于卫玉华，陆明萱与陆明芙这下是真吃惊了，做小姐的身怀功夫也就罢了，做丫鬟的竟也一样，这卫小姐嫁到底是什么来历？

那小贼眼见自己连逃两次都没能成功，知道自己今日是碰上硬茬子了，不敢再想逃过的事，只得再次施起“哀兵之计”来，对着卫玉华和陆明萱陆明芙一边磕头如捣蒜，一边哀求道：“几位好心的小姐，我娘真的病了，弟弟妹妹也都还小，家里已断炊好几日了，求几位小姐就饶了我这一次罢，不然我娘和弟弟妹妹们都只有饿死的份儿了，求你们就饶了我这一次罢，我保证以后一定不会再犯，求求几位小姐了……”

说话间的功夫，他的额头已磕得红肿一片，配上他脸上哀戚的神色和眼中的泪水，一副可怜巴巴的样子，陆明萱与陆明芙见了，忍不住都有些心软起来，陆明芙因小声与卫玉华道：“卫小姐，看他实在考虑，要不，我们就饶了他这一次罢？”

那小贼闻言，不由眼前一亮，心里暗自得意，就知道这些千金小姐最是心软不过了，自己得再加把劲儿才是……因磕得越发卖力了，嘴上也哭道：“我回去后一定为几位小姐立长生牌位，求几位小姐就饶了我这一次罢，我们全家都永远不忘几位小姐的大恩大德……”

话没说完，卫玉华忽然道：“你既这般可怜，要不这样罢，我让我的丫鬟去买些米粮随你回去，再帮你请个大夫去与你娘看病，你道好不好？”说着叫了声“春暄”，“你就随他去他家瞧瞧罢，对了，你家住在哪里？你叫什么名字？”

“这、这、这就不必麻烦小姐了罢，只要小姐放了我，我一定会凭自己的本事去挣得银子给我娘看病，给我弟弟妹妹买东西吃的……”小贼心里不由暗暗叫苦，他哪来的娘，又哪来的弟妹，眼前这位所谓的卫小姐与她的丫鬟又明显身怀武功，若是自己真将她的丫鬟领到了自己所谓的“家”去，回头干爹一定会打死他的；可若是不答应，他眼下又该如何脱身？

卫玉华就冷笑道：“只怕你不是怕麻烦了我们，而是根本没有娘，也没有所谓的弟弟妹妹罢！我虽才回京城不久，却也知道京城三教九流的什么人都有，其中就有一类是你这种打小儿被人收养了，调教上一两年，便打发到人多的地方行窃的，春暄，你带了她去五城兵马司投案，请五城兵马司点了人，让这小贼带了兵马司的人围剿他们的老窝去，也省得这一带的百姓再深受其苦！”

那小贼一下子面如土色，知道大势已去，只得浑身瘫软的任由春暄叫他拖走了。

卫玉华这才拍着手笑向陆明萱与陆明芙道：“你们出门少不知道，我以前时常随着我哥哥们出门，却是知道这些下九流的勾当的，若方才你们被他骗过了放了他，还不定又有多少人要遭殃呢。”

姐妹二人不由有些赧颜，道：“幸得有卫小姐在，不然方才我们就真要被她骗过了。”