第十九章 监督员（上）

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经过一个多月的海上颠簸，中国少年们一路顺利地抵达美国的西部城市旧金山，从那里登上火车前往中国留学生的集散地哈特福特。中国少年们大多头戴瓜皮小帽，身穿蓝缎长袍，每个人的脑袋后面都有一根油光光的大辫子，走到哪里都能引起周围的好奇感，刘摩和容闳不断鼓励大家不要害怕拘束，少年们渐渐地开始学着适应新环境。

当火车从美国腹地驶过，少年们的天真心性慢慢显露出来。气势磅礴的野牛大迁徙，奇装异服的印第安土人，鬼斧神工的大峡谷，动人心魄的密西西比河铁路大桥，令少年们无法抑制心中的激动和快乐，不论是视觉还是心灵受到的冲击都无法用言语表达出来。容闳不失时机地向少年们灌输努力学习，将来回国后用知识改变祖国的命运，切切之情溢于言表。

哈特福特位于美国东部康涅狄格州，容闳当年到美国求学时，就读于耶鲁大学，这里有许多他的故交好友，而且康涅狄格州名校众多，学术氛围浓厚。当前三批的中国留学生抵达美国后，容闳恳请清政府拨付四万三千美元，在哈特福特修筑了一栋三层楼房，取名东渐楼，作为留学生监督员的办公场所，监督员都是国子监博士，以维护正道传统为己任。

按照清政府打的如意算盘，让这些幼童们保持思想上的忠诚，在西方学习先进技术，以便日后为满清服务，实则是换汤不换药，以求江山万年。中国留学生不但要学习英语，还要学习汉语，每周必须交一篇作文，否则将受到处罚。前三批的留学生渐渐长大，开始有了自主意识，少许胆大的已经剪去了辫子，被监督员发现，监督员大发雷霆，这要是在国内那可是惊天的大事，砍头在所难免，甚至九族都要受牵连。容闳用留学生的实际生活学习情况辩解，监督员不好反驳，便上疏奏报满清朝廷，清廷亦是大为恼怒，这才有容闳回国述职的情况发生。

此时的留学生办公大楼内，瘦瘦精精的监督员黄进庭正在指挥杂役清理书堂，书堂中摆着三十张书桌，最前方的正墙上挂着一幅孔子像，是一张松木供桌，供桌上供着孔子牌位，上书“大成至圣文宣王先师之位”。而另外一名白胖胖的监督员胡宣正坐在一旁的窗口边抽着旱烟，吞云吐雾，好不自在。

一名杂役匆匆跑了进来道：“启禀二位大人，容大人与第四批幼童已经到了楼下。”

“唔，知道了——”黄进庭打足了官腔，虽说只是个从七品的国子监博士，但这官仪身家决不能落下。黄进庭从供桌上取过一支戒尺，与胡宣正守在学堂中。

官若问，黄胡二人为何不出门迎接，这里有一番道理。容闳挂名正六品礼部候补主事，官派留学生副总监督，清政府驻美国、西班牙、智利三国副领事，但容闳不了解官场秘辛，不善圆滑交际，只热心于中国少年们的学习生活，且早年曾加入美国国籍，令清政府对其不能信任，所以一直不受待见，下面的官员对他也不感冒，不过容闳始终都没有放在心上。

容闳带领幼童跨步走入书堂，向黄胡二人拱手道：“黄兄、胡兄，我将这二十二名幼童交给你们，又让二位劳心劳力了。”

黄胡二人心中暗暗鄙视容闳不懂官仪，亦是同时拱手道：“容大人客气了。”

容闳对众少年道：“孩子们，这二位是国子监博士黄大人和胡大人，今后你们的生活起居和汉语学习都由这二位大人安排，你们尽管放心，我就住在附近，我会随时来你们的。”说完向黄胡二人拱拱手离去。

众少年目送容先生离去，目光中恋恋不舍，容先生一路上对他们的呵护照顾，使他们产生了很强的依赖感。容闳在路上也向他们说过，到美国后将有专门的先生教他们汉语，对他们进行分配，按二人或三人一组进入当地人的家庭生活，以便更好地学习。