第四百五十三章

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南陈使团进京后，被搁在四夷馆冷了十多天，一直不得召见，那南陈使馆李瑾急的跟热锅上的蚂蚁一样。既然南陈派李瑾出使，这人也了解些大明的习俗，或者说临行前做过功课的，知道，大明朝廷冬至大节之后，清闲不了几天就进了腊月了，腊月里，从上到下就都忙着过年了，谁还有功夫搭理他们一个南陈使团啊！大明朝廷不急，他们南陈等不得啊，大明的十几万军队还驻扎在南陈境内，吃的喝的用的，可都由南陈供给啊！

不过，南陈既然是战败一方，受降纳贡而来，他们也没什么凭恃，在京城又是两眼一抹黑……他们认识的，又能在朝廷里说上话的也只有一个，那就是靖北侯秦铮了。

外国使团到达京城入驻四夷馆之后，每天都有理藩院的小吏负责招待接应。

那些西洋的国家有钟表、玻璃镜子什么的新巧玩意儿。南洋各国有宝石、黄金等珍玩之物，理藩院的小吏多少都能摸一些稀罕物儿，也就殷勤一些，好说话一些。

偏偏南陈这个国家是务农为主的，除了一些热带瓜果之外，也没啥稀罕物儿了。偏偏，那些热带水果不容易携带，从南陈到大明的京城不说万里迢迢，也差不了多少。路上又多有高山崎岖，颠簸难行，那些水果根本带不过来。当然了，来纳贡受降自然带了些金银之物，李瑾也想过送些金银给那小吏，人家小吏可是精乖的很，南陈这受降纳贡的事儿皇上可没答应呢，谁知道会不会一时兴起，再让靖北侯跑一趟，把南陈直接占下来呢？历史上的交趾，自汉朝可就是属于朝廷的地盘儿，不过是后来宋朝军力软弱，这才让它得了喘息功夫自立，真要是收回来，也不过是一句话的事儿，他这会儿可不敢要这南陈使臣的金银……

关键是，理藩院的人除了招待，更主要的职责就是监视外国使臣，未经许可，不得踏出四夷馆，更别提四处走动了。

这李瑾心急如焚，又有那南辉公主一再询问，怎么不见靖北侯过来？又打发他去给靖北侯送信……北方冬天干冷干冷的，这些南陈人本来就不适应，加上各种焦急、磋磨，李瑾急的起了满嘴燎泡，嘴里苦的犹如嚼了黄连，却也只能偷偷拿了自己的一只猫眼石戒指，偷偷塞给理藩院那小吏。

猫眼石，乃宝石中的极品，宝石的光芒呈直线状，犹如猫儿眼睛一般，故而得名。因宝石多产于暹罗和西亚等地，中土比较少见，物以稀为贵，自然价高。这种猫儿眼，则更是难得的很，也就是豪富、勋贵人家才有那么一两颗珍藏传承，老百姓别说拥有，绝大多数见都见不到的。

不过，猫儿眼宝石毕竟名声显赫，传播甚多，这名小吏身在理藩院，接触多了外国使团，也算见多识广，猫儿眼的大名自然知道。入手一个小戒指，他还很嫌弃的准备塞回去呢，手伸出来，那椭圆形的宝石戒面见了光，一道光华毕现，几乎耀花了他的眼。他眯了眯眼睛，随即看到那戒面上一道光芒贯穿其中，蓝绿色的宝石，中间一线，恰如猫儿的眼睛！

已经伸出去的手，毫不犹豫地缩了回来。小吏脸上的虚假笑容多少带了丝儿温度，低声对李瑾道：“李大人，可是有什么事情要办？”

那猫儿眼是李瑾的家传之物，刚刚送出去，也心疼肉疼的，不过，见事情终有转机，他也暂时顾不得肉疼，连忙低声道：“好歹来一趟上国京都，我想去城里转转，见见世面，回去……也好跟人说说上国气象不是！”

这见世面不过是个借口，理藩院的小吏哪有不知道的，心里已经同意了，却仍旧面有犹疑道：“出去……李大人这口音……”

李瑾能够得了这出使的差事，有一个重要条件就是他祖上皆为行商，专门往来南陈和中土做买卖的。李瑾虽说已经出仕当了官，却仍旧说的一口流利的汉语，当然了，因为他们的买卖最远也就到达云贵和四川，他们所说的汉语也是南方口音，还不纯正，发音生硬那种。这种口音在京城一片北地口音中那是相当另类的……

李瑾能够得了出使的差事，自然也足够聪明，一听此话，连忙拱手道：“自然还要劳烦大人一趟……”

那理藩院的小吏一听这话，彻底的放了心。能够让他跟着最好，碍事的地方他阻拦着，也就不会生出什么事情来，自然也就不会牵累到他了。

双方一拍即合，李瑾换了一身淡灰色的大明学士长袍，那小吏也穿了一件青色的灰鼠皮袍子，抄了手，与李瑾出了四夷馆，径直往京城最繁华的所在而去。

走了一趟市坊，又过了一条百姓小吃杂耍聚集的热闹所在，那小吏穿着皮袍子还算好，李瑾只穿着一身薄丝绵衣裳，一条夹袍子根本不隔风，又冷又累不说，还一点儿进展没有，心中又急又躁，暗暗琢磨着，对小吏低声道：“这些日子在屋子里没觉得怎样寒冷，如今走出来，才知道冷到骨头里了，真真是‘滴水成冰’啊……”

小吏见他冻得脸色发青，浑身瑟瑟的，不由暗暗鄙夷，偏居一隅的撮尔小国，据说连春秋冬天都没有，一年四季都是夏天，这回也终于见识到大国气象了。

嘴上却含笑道：“李大人这身衣裳可不抗冻，我劝李大人还是去买上件皮袍子穿穿才好。这皮袍子隔风隔寒，冬天非这个不可，不然冻伤了筋，老了连地也下不了了！”

李瑾看着小吏碍眼的笑，心中愤懑，却也只能连连笑着答应着，转着心思，干脆托了小吏带他去买皮袍子。

这冬季买皮袍子自然有处买，而且，各种皮毛，上到紫貂玄狐，下到珍珠嘎达野兔皮，多种多样。当然价格也差距甚大。

李瑾这一趟出来，倒是带了不少金银之物，以备打点所用，此时拿出一些来买几件皮袍子也不算什么大事。

衡量一番，李瑾给两位公主每人买了一件缎面绣花的狐狸皮袍子，给自己则买了一件灰鼠皮的袍子。那小吏看在眼里鄙夷在心里，小国就是小国，出手这个抠唆劲儿，都快冻死了，也只买一件灰鼠皮……那俩还是公主呢，居然也只买杂色狐皮……再想想大明，别说公主了，就是郡主县主，穿的最次也是赤狐、白狐皮，再富裕点儿的就是紫貂玄狐……

正鄙夷着呢，李瑾却又示意小吏帮他买了一件黑貂皮大氅，这一件大氅足以抵得上另外三件了。这小吏暗暗惊讶着，他刚刚还觉得这个李瑾抠唆呢，没想到，人家早就看好了！也是，出生入死万里迢迢地跑这么一趟，若是一点儿好处也没有，谁也不会来不是！

没想到的是，李瑾付了银子之后，转手，就抖开这黑貂皮大氅披在了小吏身上。

小吏惊讶非常，李瑾却谦逊温和地笑着，裹了皮袍子，脸色也不再那么青白了，看起来竟让小吏生出一丝亲近之意来。

“这么冷的天还让大人陪着在下出来，再让大人冻伤了，在下可就万死莫赎了。”

小吏怔怔地任由李瑾系了带子，跟着李瑾出了皮货店，走出老远，才猛地顿住脚，看着李瑾询问道：“李大人还有什么事要做？”

李瑾扯动嘴角，嘴唇上的燎泡冻了半天后，反而没有那么火烧火燎的疼了。

“瑾万里迢迢至此，为的就是尽快拜见大明皇帝陛下，递上国书，结下臣邦之约……瑾至此已半月余，一直未蒙召见，瑾心急如焚……”

不等李瑾说完，小吏就连忙挥着手道：“这个不行，你也知道，我就是理藩院的小吏，不入流的……别说得见天颜，连话也递不上去的……这个你还是求别人吧，我是真帮不上忙！”

说着话，小吏就要截下身上的黑貂皮大氅。虽然这黑貂皮大氅实在是柔软轻巧又暖和无比，让他很是不舍。

李瑾将他的表情看在眼里，抬手按住小吏解衣带的手，含笑道：“这件衣服是在下送大人的，跟这些没有关系。大人虽然不在乎一件衣裳，却是在下的一片心意，大人执意不收，那就是看不起在下……唉，战败小国之臣，别人看不起也是正常。”

说着，李瑾满脸伤感地叹息着，几乎哽噎起来。那小吏解衣带的动作不知不觉地停下了，顿了一刻，终于下定决心似的道：“李大人，你说的那事，也不是什么大事儿。我虽不能帮你直达天听，但要是你要是有谁能够帮忙，我帮你送个信儿传个话儿还是行的。”

李瑾心中一喜，脸上却只是强扯出一抹笑来，深深一揖致谢：“多谢大人仗义。只是，此事非同一般，在下实在不忍心让大人牵连其中……”

那小吏寻思了寻思，然后睨着李瑾道：“李大人，想必你已经有所打算……”

李瑾一脸羞愧，恭恭敬敬一揖，方才道：“大人莫要多心，在下从南陈奔波万里到此，自从到了京城就没出过四夷馆，哪里有什么打算去？满京城在下可是一个人都不认识啊！”

那小吏听得放下心来，脸上的戒惧褪去，转而换上一副笑脸道：“你怎么一个不认识？那靖北侯秦侯爷跟你们一路同行几个月，还不认识？”