第章 了无旧客伴清谈（上）

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仅仅是个荫补官员的薛向，只因少一进士及第，在朝堂上被人视为另类。他的处境，不比当年的狄青强到哪里。

当年狄青屡遭韩琦欺压，他倚之为臂助的将领，因为韩琦想杀鸡儆猴，随便找个了过错就被杀了。狄青为部将求情时，说他屡立功勋，为国杀敌，是好男儿，韩琦则说‘东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿。’之后为枢密使时，又遭文臣群起而攻之，只得悲愤的说，‘韩枢密功业官职与我一般，我少一进士及第耳’。

薛向自是知道，韩冈不肯就渠道和轨道之间的取舍下一定论，这是他的机会。作为荫补起家的官员，不比进士出身的官员更拼命、更努力，表现出自己的不可替代，想要朝堂上站稳脚跟，永远也不可能。

薛向掌管的是汴河水运，正是这方面的专家，他既然说漕渠不如轨道，也就让赵顼拿定了主意：“修造方城渠道的差事，就不要放在襄汉发运司中了。”

王珪这时又上前一步：“臣领旨。”

解决了一桩事，赵顼又问起韩冈：“韩卿，京西修了轨道，河北也修造轨道，不知陕西能不能也修上一条到两条。”

“若是京兆府周围，直至出潼关，有渭水和黄河水运，若是想要往缘边各路转运，则山势起伏，轨道难修，尚不及冬日于冰雪上以雪橇车输送粮秣。”韩冈转了一下，“不过可以先行勘察地理，寻找合适的路线。”

赵顼点了点头，收起了在陕西修造轨道的心思。

“河北轨道开始修造，陕西缘边各路的筹备……”

赵顼可能是想要提及对夏战争的话题，不过话声到了这里一下就顿住了，崇政殿中，统掌军事的枢密使不在，枢密副使也不在，只有武将身份的同签书郭逵一人。

眼下的情况当真是个笑话了，枢密院中三位执政，现在两位被御史逼得避位，方才讨论轨道之事时浑没在意，现在将讨伐西夏的战争一提上台面，没有枢密使应答，他脸色就变得难看起来。

天子的视线在殿中转了一圈，定在了韩冈的脸上：“韩卿……西北之事，你有何看法？”

被点了名，有所准备的韩冈随即朗声道：“西夏国势已衰，加之母子失和，内乱近在眼前。但秉常为辽主之婿，当年丰州之战，有皮室军助阵，由此观之，契丹当有唇亡齿寒之心。故而西北之事，不在党项，而在契丹。于河北修筑轨道，瞒不过契丹耳目，不过只要西北不开战，契丹君臣当还下不了破釜沉舟的决心。”

韩冈的话，基本上就是之前朝堂上已经讨论过的结论。在轨道表现出出色的运输能力之后，天子和宰辅们都有了一个共识，暂时并不对西夏开战，等到河北御敌的准备完成，倒时候，再挥兵攻打西夏。省得打到一半，被契丹人陈兵白沟之外，逼得前方退军。

赵顼尽管急着想要将西夏剿灭，然后北收幽燕云中，做他的‘唐太宗’，天可汗。但仅仅修造轨道的一两年的时间，他还是有些耐性的。

毕竟契丹的威胁性太大，赵顼一直从心底里，甚至是骨髓里对其感到畏惧。就算是丰州的胜利吹得神乎其神，仿佛河东军一举大败西夏和辽国联军，可实际上参战的皮室军，也不过是区区数百人而已，而辽国动员起来的总兵力，百万以上不成问题，实实在在的控弦百万。

韩冈以眼角余光瞅见赵顼在点头，便继续说了下去：“只是朝廷御敌，当做万全之虑。以臣之愚见，河东一路，西制党项，北当契丹，东更能援河北，当以精兵驻守其间，以防不虞。”

赵顼一听，立刻就看向郭逵，之前郭逵在河东待了好几年，丰州就是他领军收回。

郭逵眉峰骤起：“陛下进取之心，即便辽国亦不会不知。如今朝廷于陕西缘边诸路整军备战。如今契丹上下都绷紧了弦。河东如果骤然增兵，恐怕他们会有所误会。虽然官军不惧辽人，但无妄之灾，自是能避免就避免，而且攻夏的机会一旦失去，就再也弥补不回来了。”

赵顼的视线又移了回去。他想知道韩冈有什么解决的办法。

“更戍法。”韩冈就只有三个字。