第二十四卷 海上霸主 第五十五节 等待天亮

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“那就得加强侦察与搜索。”

郝东觉没有迟疑，立即返回司令舱，派人去把航空参谋叫了过来，随即就安排了更多的侦察机起飞。同时命令这些侦察机前去确定美舰队的具体规模，并且扩大搜索范围，以确定附近有没有其他的美军舰队。因为要确保舰队的隐蔽性，所以郝东觉没有用电报联系前方的侦察机，他也就只能等待新出地侦察机回电报了。

这一等就是近三个小时。快到十九日凌晨的时候，前方的侦察机才回了报告。

“看样子，我们的判断没有错，斯普鲁恩斯与金没有在一起。”

郝东觉接过电文迅的扫了一眼。侦察机已经确定被现的只是一支特混舰队。三支航母战斗群呈品字编队向南航行，度已经降低到了16节，但是没有转向。另外，因为护航的美军战舰已经扩大了巡逻范围，侦察机没有办法继续与美军航母保持雷达接触，所以只能够通过美舰队的编队情况来判断航母战斗群地数量。除非美军把另外三支航母战斗群压缩编在一起，不然的话，被现的就只是一支特混舰队。

“美舰队没有转向，看样子，是要逼着我们先与其决战。而斯普鲁恩斯的舰队却在外围等待机会。”

“或者是从别的方向进入。设法偷袭我们。”郝东觉冷笑了一下，“我们现在还有多少侦察机？”

“已经出动了72架，现在还只有36架侦察机在航母上待命了。而且都在进行维护，至少要一个半小时之后才能出动。”

“把这批侦察机尽快派出去，重点搜索东面与西面。就算美舰队全南下，也最多到达我们的东面与西面，如果斯普鲁恩斯想偷袭我们的话，他就只能从这两个方向上进入。”

“或者是跟在金的后面，”参谋长补充了一句。

“对，可是我们会与金保持3oo海里左右的距离，在我们的侦察机扩大搜索范围之后，就能保证与斯普鲁恩斯至少有45o海里地距离。”郝东觉在海图上圈出了几片海域。“如果斯普鲁恩斯真要利用金来吸引我们的打击能力，同时又想偷袭我们的话，他就不会不知道，我们会保持一个合理的距离，而不会靠得太近，那他就不会呆在金地后面，而会从我们的侧翼杀出来，所以，现在东西两个方向才是最危险的。让那些侦察机尽快出动，一边安排18架，负责9o度范围内的搜索工作，在天亮之前，必须要确定在我们东西各9o度，距离4oo海里范围之内没有美舰队活动。”

相关的侦察任务迅的安排了下去，当时郝东觉还没有下达战斗命令，可是大部分的官兵都自觉的进入了自己的岗位。

到十九日凌晨一点左右，负责扩大搜索的侦察机6续回了报告，在美舰队北面15o海里范围之内没有现其他的舰队，也就是说，另外一支美军特混舰队没有出现在第三舰队的北面。郝东觉的推测得到了证实，斯普鲁恩斯没有跟在金的后面，而是正在从其他的方向上靠近。

凌晨两点前，最后36架侦察机6续升空，而此时已经有4o多架侦察机返回了航母。这些侦察机都需要时间来进行维护，主要是持续工作了数个小时的机载雷达需要时间冷却，还要进行测试，以保证在下一次侦察飞行时能够正常工作。这也是花时间最多的维护工作了，同时也是“侦察鹰”一个比较明显的缺点。以往的侦察机只要不出现机械故障，都能够持续出动，任务之间地间隔时间很短。

为了确保持续不断的监视美舰队的行踪，至少有六架侦察机一直在美舰队周围徘徊，而且以五分钟的时间间隔，轮番回了报告，好让舰队根据美军舰队的行踪变化迅调整航向与航，与美舰队保持一个合理的距离。

此时美舰队已经减，而且没有继续向正南方向航行，航行方向向东偏了大概3o度。很明显，美舰队已经现自己暴露了，侦察机频繁出的通信电波不可能完全逃过美舰队里的监听电台，而这些电报就足以告诉美军指挥官，他们的位置已经暴露，敌人的侦察机就在附近活动，只是没有办法去干掉这些侦察机，或者是将其赶走。

这也是“侦察鹰”次在夜间严密监视敌舰队行动的行动。这次行动证明了“侦察鹰”巨大的价值，即在夜间侦察中，及时侦察机的行踪已经暴露，敌舰队也没有办法将其赶走，更不可能将其击落。在双方舰队的最大度都相差不大的时候，而且在处于打击范围之内的情况下，只要被“侦察鹰”现，那么就逃不掉挨打的命运。相反，美军舰队在天亮前不可能知道对手的位置，也就无法及时的派出轰炸机群，从而失去了先攻击的机会。帝国海军舰队则可以利用“侦察鹰”提供的情报，在天亮前就安排轰炸机起飞，赶在第一时间动攻击，从而掌握战术上的主动权。而在“侦察鹰”出现之前，这种战术是不存在的。

到了凌晨四点，美舰队已经转向到了第三舰队也转向到12o度，与美舰队保持着3oo海里的距离，这是“猎鹰”能够挥全部战斗力的一个合理的打击距离。同时，第三舰队各航母上的飞行员已经开始为战斗进行准备了。作战任务通过舰队内部的短波电台送，虽然其送距离不会过1oo海里，但是也能够保证敌人的监听电台无法现这些电波信号。

凌晨四点四十五分，在最后一批执行监视任务，并且还将执行引导任务的侦察机出后，轰炸机被6续送上了飞行甲板，飞行员随即开始登机。轰炸机的出时间是五点整，每艘航母只出动一半的轰炸机，与一个小队的战斗机，而每支特混舰队的战机编为一个机群，这样就有三个轰炸机群，足以干掉一支特混舰队了。

也就在轰炸机开始起飞的时候，前方侦察机来报告，美舰队里的侦察机也起飞了！