20、窘迫

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谢无相的别苑里，此刻颇为热闹。

昨日沈蔻崴脚后又慌忙逃命，将伤势拖得颇重，哪怕江彻亲手敷了药膏，那只脚腕还是肿得厉害。且她惦记着蔡九叔高徒做的吃食，一时间也没舍得离开。

不过毕竟是客居在谢家，若迟迟未归，难免会令谢无相担忧。

斟酌过后，便请仆妇送了个消息过去，只说她有事在外，明日再回。倒是戏稿不好耽搁太久，沈蔻纵工于文辞，对宫商曲调却不算精通，若能将精于此道的苏姑娘请来，那些存疑之处如何改动，自然会有头绪。

谢无相听了，觉得这法子不错。

遂让曾俭和苏姑娘连夜赶到了别苑。

等今晨沈蔻回去之后，几人便在水殿围桌而坐，挑出戏本里拿不定主意的地方，让苏姑娘唱出来，试试不同强调文辞的韵味。

苏姑娘闺名苏念，是芙蓉班的当家花旦，正当妙龄，人长得漂亮不说，那把嗓子更是万里挑一。白纸黑字的词文由她唱出来，那感觉立时就出来了。

犹疑处也由此敲定。

水殿外暖风卷着荷叶香气徐徐送入，靠窗的桌上瓜果清凉，乳酪香滑，几人从前晌商量到傍晚，戏稿上拿不定主意的地方被挨个攻破，就只差最后的十来处。

苏念已经连着唱了整天，却因自幼练出的功夫，丝毫都没觉得累，反而越唱越起劲。

沈蔻素手支颐，眼底亮晶晶的。

秀色可餐，歌喉悦耳，这样的美人上哪儿找去？

回头若得空，得多去戏班捧捧场。

沈蔻嚼着香甜蜜饯，觉得昨日让谢无相将她请来的提议堪称英明。便在此时，原本在厨房张罗晚饭的老伯快步走了进来。

苏念瞥见了，暂歇歌喉。

老伯遂躬身道：“启禀公子，穆王爷来了。”

“谁？”谢无相怀疑是听错了。

老伯也一副没想到此人会来造访的表情，道：“皇三子，穆王爷。就是前年率兵北上，一口气收回六座城池，将北边几处关隘守成铜墙铁壁，把漠北大军打得落花流水，这几年闻风丧胆，听见名字就远远躲着的那位。”

老人家出身军旅，半生戎马，提到这些战绩时隐隐兴奋。

谢无相淡然瞟向窗外。