67、中世纪19

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大家已经很兴奋了，而杜长秋还?没宣布完，他指着巴德尔说：“而巴德尔这种有功之人，我宣布，他应当得?到十只不低于八磅的熏兔子，十条不低于十磅的、新鲜的鱼，加上五十磅没掺杂任何东西的、新鲜的小麦！”众人瞬间沸腾到了极点，都眼含妒忌地?看?向?了拜德尔！

杜长秋还?没宣布完，刚好趁着这个?机会，他还?要做一件更重要的事情。他高声说：“我还?要告诉你们，戴蒙家不会亏待任何为?了维尔特庄园奋战的人们——从今天起?到明年的圣诞节，凡是?你们和你们的家人，我将免费开放我的磨坊和面包房，不再需要任何赋税！”

“查理老爷！”人群之中，有人听到这个?消息，兴奋地?大吼着查理的名字，显然，什么?奖励都不如这种实惠——在场的农奴有些至今还?在吃麦子糊糊粥，就是?因为?没钱交面包房和磨坊的税！因为?没钱，所以吃黑麦燕麦都是?直接不脱壳煮烂了吃，那?味儿?想想就知道多可怕。

“永远为?您效劳，尊贵的查理先生！”拜德尔憋了半天，吼出了一句话，脸已经激动?的通红。

没有人嘲笑他，这些护卫的男人们都大声吼着，重复这句话：“永远为?您效劳，尊贵的查理先生！”

兴之所至，杜长秋让人搬出来了仓库里?陈放着的苹果酒，大家一起?喝到微醺，才结伴兴奋地?带着奖励回?家了。

拜德尔也是?其中一员。

只是?他提不下那?么?多东西，于是?慷慨的老爷借给他一辆独轮板车。那?些肉和小麦放满了整个?独轮车，拜德尔敢确信，要不是?他的亲哥哥、巡逻队里?的成员巴萨一直带着朋友们跟在他的身边，他也许会被眼红的人直接抢劫！

好在他亲哥巴萨大概也是?这么?觉得?，于是?带着人一直把他们送到了他们家。

“大哥，你拿一半走吧。”拜德尔到了家门口，对从板车上取走自己的鱼和兔子的叔叔巴萨说。

看?到大哥吃惊的眼神，拜德尔不好意思地?轻声说：“我本来就是?靠着你才进了护送的队伍，如果没有你，我怎么?能得?到这些奖励呢？”

“拜德尔，你不能这么?想。”巴萨看?着拜德尔，笑了拍了一下他的肩膀，铿锵有力地?说，“我推荐你的时候就说了，你性子警惕，虽然不擅长战斗，但你非常适合放风、守夜。事实证明我没有看?错人，你不要妄自菲薄，我亲爱的兄弟。”

看?拜德尔还?想说什么?，巴萨连忙说：“不用这么?担心，拿着吃吧。这几天大家都有吃的，家里?基本上都有做工的人，到家了就不会有事的，放心。”

拜德尔听哥哥这么?叮嘱，本来还?想继续推拒，结果屋子门打开，里?面走出来一个?干瘦的妇人，一身破烂补丁，身后还?跟着鬼鬼祟祟偷看?的两个?小孩，一看?清是?拜德尔和巴萨，就兴奋地?大吼着跑出来。

“爸爸！巴萨叔叔！”两个?小孩都是?拜德尔的孩子，一男一女，大女儿?七岁，小儿?子五岁，但是?看?着都比真实的年龄矮小许多，四肢细瘦，只有一点点小孩子特有的圆肚子鼓起?来。

有时候拜德尔自己看?着，都觉得?孩子们细瘦的可怕，像是?麦田里?随手?扎的劣质的、驱赶鸟类的稻草娃娃一样，看?着十分?可怜。

看?到孩子们兴奋地?看?着独轮板车上的货物的样子，小脸通红，激动?地?吞口水，拜德尔再也没办法?推拒这份奖励，他感激地?看?一眼大哥，一切尽在不言中，他点点头?，用力地?抱了一下这个?总是?不吝于帮助他们的大哥，说：“谢谢你，巴萨，我亲爱的兄弟。”

巴萨笑了，也用力地?回?抱住拜德尔，看?着他们进了家门，才带着自己的东西往家里?走去。

巴萨家离得?并不远，拜德尔并不担心，看?他离开，转身关上了房门。此时大概晚上八点多，往常这个?时候，为?了对付饥肠辘辘，拜德尔一家早就要入睡，而今天，有这些查理先生给的奖励，大家都兴奋的睡不着。

“珍妮，来，把这只兔子放在火上烤了，再弄点菜汤！”拜德尔和妻子珍妮一起?，小心地?把这些腌兔子和鱼挂在他们睡的那?个?角落的墙壁上，保证听到任何动?静都能睁开眼睛确认食物的安全，才拿起?最后一只兔子，骄傲地?对着妻子说。

因为?身材瘦小，干的活儿?并不多，所以拜德尔少有这么?骄傲的时候。大多数时候，他都十分?愧疚，愧疚自己身体不像是?大哥那?么?强壮，否则便可以去巡逻队，或是?干些别的活儿?，至少也能让家里?人多吃一些。

虽然妻子珍妮并不在意，两人一起?长大，自有其他人不能及得?上的深刻情谊，但是?作为?一个?男人，拜德尔对于自己不能给家里?人更多食物，到底是?带着自卑和难过的。

可这一切在今夜不复存在，拜德尔看?着珍妮接过手?里?的腌兔子，看?到珍妮快乐的笑容，孩子们的欢呼，这一切都让拜德尔觉得?胸中充满了满足感。

“我不吃了，今天为?了奖励我们，查理先生给我们每人准备了半只兔子，还?有什么?都没掺的面包！”兔子本来就腌制的非常好，烤熟就能吃，村民们很少能吃到富含充足盐分?的食物，更别提是?一年到头?都吃不上的荤腥，孩子们一人拿着一只兔子腿，大口大口地?撕咬着，简直像是?两只小野兽一样。

而妻子珍妮给他塞的时候，拜德尔没有接过兔肉，反而是?继续搅拌着那?些胡萝卜洋葱菜汤，一边眉飞色舞地?跟家人说着庄园里?的一切多么?漂亮，查理先生多么?仁慈阔气，说到那?甜苹果酒的时候，拜德尔还?激动?地?说：“先生说，这还?不算最好喝的，下次回?来，他要给我们奖励庄园自己产的、最高级的苹果酒！”

说到一半，看?到女儿?已经吃完一只兔子腿，拜德尔连声说：“等一下，梅洛，别啃了，再去撕一块肉，这个?骨头?给我！”

小梅洛听到爸爸的话，才意识到这只兔子十分?肥大——虽然说是?要超过八磅重的兔子，但是?因为?十分?感激拜德尔的警惕，乔治管家特地?吩咐厨房拿的最肥大的兔子，每只都足足超过十一磅——小梅洛立刻把兔子腿的骨头?递给父亲，然后又撕了一块肉，大口吃起?来。

而拜德尔一边说话，一边把这些骨头?加到菜汤里?面，让菜汤也沾点油荤。这在后世看?起?来极其不卫生，但是?在此时，在食物极其难得?的时代，不浪费哪怕一点点食物，才是?大家的最高共识。

一边熬煮着，很快菜汤也好了。

“梅洛，亚历山大，别吃太多肉，明天会肚子疼，来，吃一点菜汤。”那?边，珍妮摸了摸两个?孩子的肚子，发现一只大兔子被两个?孩子吃的少了一小半，立刻出声制止他们继续吃肉，给他们盛了菜汤。

她自己吃了一个?大兔腿，再加上两块巴掌大的肉，也觉得?太多了，强自制止住自己还?想继续吃下去的冲动?，舀了一碗菜汤，一边吃，一边跟丈夫拜德尔聊了起?来。

“真的吗？真想喝一些苹果酒。”听到拜德尔说起?晚上的那?顿晚宴，珍妮也十分?羡慕，边喝菜汤，边向?往地?说着。

“下次，下次有机会，我跟查理老爷请求，让他能允许我把我那?份给你带回?来的话，我就带回?来给你！”拜德尔立刻说。

“千万不要，拜德尔。”珍妮立刻制止，她连声说，“老爷的赏赐，是?他的仁慈，若是?你请求，惹得?老爷生气便不好了。”

看?到拜德尔开心的表情瞬间失落，珍妮的心一下子软了。她知道拜德尔是?想让她欢喜，就像是?儿?时家里?有一点好吃的，哪怕是?一碗有兔血和杂碎的汤，他也会留下来和她一起?享用。

珍妮并不是?没有人追求，事实上，当时嫁给拜德尔之前，其他两位追求者都比拜德尔高大，干活也更利索。

可是?珍妮选择了拜德尔，因为?她知道，在关键时刻，这些男人或许会为?了一块黑面包，把老婆甚至女儿?卖给其他男人，但是?拜德尔永远不会，他可能没有那?么?厉害，但是?他哪怕手?里?只有一点面包渣，也会分?给自己一起?吃。

而这，比什么?都让珍妮心动?。

她不愿意看?到拜德尔如此沮丧，喝完最后一口菜汤，她站起?来收拾剩下的小半只烤兔时，亲昵地?碰了碰拜德尔的额头?，笑着说：“拜德尔，我的拜德尔，为?了一点苹果酒，不需要去惹得?查理老爷不开心。你带回?来这么?多肉和小麦，难道不比苹果酒珍贵吗？比起?苹果酒，我宁可你每次都得?到肉和小麦！”

“也是?！”珍妮这么?一说，拜德尔也觉得?也是?如此，立刻又开心起?来，低声说，“若是?我真的能拿到更多的奖励，我们去换一点苹果酒也可以！我听说查理先生在村庄里?开了苹果酒的酿酒厂，我哥哥说，里?面工作的男人们都说，第一批酒已经出来了，光是?气味都让他们觉得?要醉了！”

若是?真的如此，查理老爷这么?仁慈，拜德尔相信，村庄里?的苹果酒，村人拿点面包肉去换，也可以直接换到的。

看?他只因为?自己随口一句话，竟然是?真的把苹果酒上心了，珍妮哭笑不得?。虽然窝心，但是?也不敢让他一天到晚琢磨这个?，只低声说：“查理老爷说了之后什么?时候贸易没有？”

“说是?要等风雪过去。”这事情拜德尔在宴会上就已经听查理老爷说了，说到这里?又想起?来一个?重要的事情。他一拍脑门，大声说：“看?我这个?脑子！老爷说，我们这次出门的人，都可以免费使用庄园里?的磨坊和面包房，直到明年的圣诞节为?止！”

“什么?？！”拜德尔说苹果酒，天花乱坠说了半天，都只是?让珍妮向?往了一下。吃到了如此美味的腌兔肉，她觉得?自己已经别无所求。

但是?拜德尔这句话还?是?让她惊讶了，珍妮连声问：“你说的是?真的？”

在得?到拜德尔一再确信之后，珍妮立刻转头?看?向?了放在稻草堆里?面的那?几个?麻布袋子——他们家里?今年冬天的全部财产。

那?是?几袋黑麦，如今还?有一包五十磅的小麦，还?有几袋子晒干的豆子。

珍妮捂住胸口，低声不可思议地?说：“我们不用交税，这些都能做成面包？！”

“是?的，是?的，珍妮！”拜德尔看?到珍妮这么?兴奋的表情，终于彻底忘记了关于苹果酒的事情，大笑着说。

“面包！面包！”小梅洛听到父母这么?说，她什么?都搞不明白，但是?她明白一件事情——她马上要有面包吃了！

事实上，不只是?拜德尔家，整个?村子里?，每一户参与贸易的男人们的家里?，都在发出这样的惊呼！

于是?第二天，维尔特村庄里?面，属于查理老爷的面包房和磨坊外面，出现了十分?热闹的排队场景。

面包房除了圣诞节，第一次从早到晚没停火，烤面包的香气萦绕着整个?村子，女人们笑着互相打招呼，而孩子则是?拿着新出炉的热面包立刻迫不及待地?咬一口，换来大人们欢快的笑声。

这个?冬天，与以往的维尔特庄园似乎一样。

都是?大雪，都是?萧瑟凋敝。

但是?似乎又有什么?，终于一点点地?开始不同了起?来。

作者有话要说：谢谢滚滚小天使的地雷！

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骄傲挺胸！）