17、017

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凉粉的做法很简单，春妮早上做馒头，没那么多空揉制石花粉，她跟夏风萍两个交替上阵，还算能应付一到两桶的量。只要掌握好石灰水的调制，使凉粉的口感不苦涩，就成功了大半。

但真的要卖凉粉，也不是那么简单。

夏风萍化身为最刁钻的顾客：“红糖太单调，桂花太甜，你这里的调卤得多备几样。”

“几样？”在吃东西上，春妮上下两辈子都没多少见识，这方面只能听富家小姐夏风萍的。

更土的小土包子夏生这回口福不浅。

夏风萍买来西瓜，瓜瓤掏出来，包上纱布亲手打汁，西瓜汁代替凉白开，做出来粉嫩漂亮的西瓜汁凉粉，夏生大为惊奇，一小碗凉粉吃吃戳戳，老半天舍不得吃完。

朱先生也贡献了思路，他指点两个姑娘买来硝石制冰，将冰粉放进做好的冰水中拔凉，配上卤汁，简直不要太美。

夏风萍又去问吉拉太太买来一瓶草莓果酱和一罐酒渍樱桃预备点在凉粉上，还想去——

她倒倒钱包，抱着两只瓶子哀叹：“要是明天不开张，我可就要喝西北风去了。”

幸好老天爷疼憨人，第二天晚上，春妮提早结束生意去接夏生，顺便探探她新开的凉粉生意。

迎头见夏风萍站在学校门口春风满面，拉着她直笑：“你猜我今天赚了多少钱？”

春妮眼睛往外睃一下：“回去再说。”

夏风萍一惊，用眼神询问她，春妮轻轻点了点头。两人一对眼色，各自都有了默契。

江浦码头日夜不歇，白天还有女人走动，夜里八点以后，就只剩下了男人。这些男人中，除了出夜工等活的力夫，可就只剩下扒手和进出地下赌档的赌徒们。

海城沦陷一年多，在每个光照不到的角落，已经成为恶棍的天堂。

春妮在这种地方单独夜行这么些天，没遇到点情况，属实是老天爷照顾。

老天爷对她的照顾恐怕也只到今天。

海城的租界里，只要不是特别紧窄的小巷子，以前都是安装过路灯的，码头附近更是灯火通明。其他地方春妮不知道，但江浦这一带，除了紧靠码头的那几根灯柱，别的地方，尤其是靠近弄堂的路口处无一例外全是黑漆漆一片。据说那几处以前安过不少回路灯，但每回新路灯安好不过半月，就叫人打烂了。

去年打仗又叫炮火轰烂了一部分，说是轰死了不少人，黑灯瞎火残垣断壁，更显得凄凉阴森。每回夏风萍从那过都要念叨几句耶稣老爷，天后娘娘保佑。

现在春妮和夏风萍两个人，春妮担着篮子在前，夏风萍一手提着装凉粉的桶，另一手拉住夏生，站在被打烂的灯柱下略一驻足，春妮手别在后头对她比个“三”字，拖着步子往里头走。

一，二，三。

三个妇孺走出灯柱的范围，一只胳膊从黑地里横出来，朝夏风萍的脖子上勒去。

偏偏这样巧，夏风萍弯下腰，拿帕子给夏生揩了揩汗。

也是这样巧，走在最前头的春妮突然回身，她肩上的扁担打个圈，不偏不倚拍到不速之客的头上。

那人“哎呀”一声，只见眼前人影移位，脑袋嗡地一声，又遭到重击！他强撑起眼皮，不等看清发生什么事，晕死过去。

再醒来时，天地已经改换。

他和丘二，刘八另外两个同伴已被捆翻在地。而一只脚正踏在刘八脸上，重重碾动：“姑奶奶的主意也敢动，我倒要挖出来瞧瞧，你的胆子有多大。”

一只匕首贴着刘八的短褂往下移动，将他衣襟划开，停留在腰眼上比划：“胆是在这个地方？”又斜往下划半尺：“还是在这里？”他从来没听过刘八的声音叫得这样惨：“别别别啊，姑奶奶，我知道错了，求求你，求求你——”