91、配角番外

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承安九年，隼国发生两桩大事件,一桩是北堂尚书因贡米一案被罢黜官职,家人发配充军，另一桩则是首辅谢朔被幽禁冷宫。

——

县城的闹市上车水马龙,妇人们手挎竹篮,在摊位前挑挑拣拣，男人们扛米推车,努力赚钱，谁也没注意到街角正窝着一个瘦骨嶙峋的少年。

少年黑发打绺，一身长裾破破烂烂,蹲在墙根，视线落在对面一家老字号典当行里,手里摩挲着一枚晶莹剔透的玉佩。

稍许,两名女子结伴而出,年长的女子个子高挑，丫鬟打扮，另一人年纪较小,头戴帷帽，身着一套蜀绣襦裙,群摆上绣着彩蝶。

路过一家酒楼时，丫鬟为她扯了扯针织披肩,提议道：“小姐要不要吃这家的桂花糕和黄焖鸡？”

少女驻足，仰头盯着酒楼匾额，很认真地点了点头,而后又摇头。

囊中羞涩，何谈胡吃海喝？

丫鬟劝道：“小姐忘了咱们刚刚换的银子？”

那是她们拿少女的发饰换的钱两，再不节俭，就要捉襟见肘了。

“回……回去吧。”少女舔舔粉唇，调转脚步，可鼻间似乎萦绕上一股若有似无的饭香。

“嘁！”丫鬟存了怨气，嘀嘀咕咕跟在后面。

少女回眸，拽她衣袖，“你别生气。”

丫鬟叹气，“瞧瞧如今咱们过的日子，奴婢倒还好说，吃惯糟糠，可小姐千金贵体，怎能顿顿不沾荤腥？”

说得在行在理，体贴入微。

少女拧拧眉，似在纠结，之后点点头，“去买吧。”

丫鬟眼一亮，闪过狡黠，“小姐在此等候，奴婢去去就回。”

“嗯。”少女重重点头，从挎着的布褡裢里取出半锭银子，递给女子，“记得找零。”

“知道啦。”丫鬟心里哼笑，傻子也知道计较了，真是家道中落，不得不掰着指头过日子。

丫鬟进了酒楼，少女在外面来回踱步，有些焦虑不安。

偏偏，屋漏又逢连夜雨，一群小公子晃晃悠悠走来，大老远就瞧见这个邻居家的痴儿。

“呦，这不倾姐儿嘛！”白胖胖的男孩凑近，眯眼揪她的发髻，“怎么，饿了？”

少女躲了躲，没躲过。

“别……别碰我！”她急的直跺脚，面红耳赤。

“扫把星，凶什么凶！”

胖男童抓住她一缕秀发，狠狠往前扯，少女踉跄一下，堪堪稳住脚步。

这个男孩有些恶趣味，喜欢捉弄比自己小的、好拿捏的同辈儿。

其他男童看她是个面团，纷纷起了坏心思，不是杵她，就是踢她，似是在沉闷的晌午，找到一份乐趣。

当帷帽被抢去，少女真的急了，爹爹说过，因为她是女子，不可抛头露面，她谨遵爹爹教诲，即便家道中落，也不曾抛去应有的礼仪。

“还给我！”

“磕巴急了啊。”胖男童咧嘴笑，手臂一挥，帷帽在半空中划过一条弧度，落在酒楼对面的墙头上。

少女提裙跑了过去，踮脚去拿，可个头有限，怎么也拿不到，惹来一阵嗤笑。

“小矮子！”

“小磕巴！”

“痴儿！”

痴儿……痴儿……

一声痴儿，使得少女停下动作，扭头看向刚刚谩骂她的胖男童。

当她不顾头破血流，生生咬着男童手臂，迫使男童哇哇大叫时，一群不知从哪里冒出来的侍从慌忙上前，拎着她脖领，上来就是一耳刮子。

她眼冒金星，双腿发虚，当即倒在地上。

路人纷纷驻足，指指点点，却无人敢上前评理，拎着点心的丫鬟更是躲在角落，战战兢兢窥视，生怕被牵连。

胖男童捂住手臂，滋哇乱叫，指着少女的脑袋，吩咐道：“给本少爷打，打到她满地找牙！”

小小孩童，竟被世俗熏然成如此模样，可笑可恨！

然而弱肉强食，让人无奈又喟叹。

身高马大的侍从涌上来，指着她嘲笑，“小磕巴，还以为自己是千金小姐？你的亲人把你卖给我家夫人做丫鬟了！我们是来接你进府的！”

“胡说！”少女双眼冒火地瞪着讲话之人。

“不信你回去问问？”一名侍从为了巴结小主子，不遗余力戳她的心窝子。

说完哈哈大笑，蓦地，小腿一痛。

少女趴伏着狠咬他的腿。

“啊，松手！”

侍从跺脚，甩了几下都没甩开少女，心一横，抡起拳头狠砸她的头，“小兔崽子！”

无论他怎么砸，少女就是不松口，势要让他把话收回去，在她那个年纪，或许还不懂靠自己去求证事实，只天真的以为，只要对方收回说出的话，噩梦就不曾发生。

当她两眼发花快要晕厥时，忽然听到一声清脆的喊声。

“住手！”

一声略显稚嫩的呵斥传来，众人看向从人群走出来的少年。

少年衣衫褴褛，活像个小乞丐。

“呵！有人为小傻子出头呢。”侍从嗤笑，双手抱臂睢盱比自己矮了一头的小少年。

少年快步走向少女，撇了一眼，转眸盯着侍从，“松开她。”

“凭什么？不是，你谁啊？”

哪来的傻帽？

少年没回话，抬腿就是一脚，踢在侍从腿上，别说，瘦骨嶙峋的人，脚力还不小，仅一脚，生生逼退了壮如牛的侍从。

“活够了吧！”侍从连退数步，立马朝少年抡出拳头，其他同伴也挥出了拳头。

少年被逼到一角，抱头承受，眼角却盯着躺在地上奄奄一息的少女。

她有没有事？

撞见此幕，本不想插手，这不在他能力之内，可看着少女倔强的眼神，许是感同身受，竟鬼使神差做了英雄，可惜，是个狼狈的英雄。

所谓穷途，大抵如此了吧。

忽地，他瞥见人群分立两侧，一驾华丽马车缓缓路过。

少年紧盯马车配饰，黑如潭底的长眸汇出一道惊人亮光，他豁然起身，扑到少女身边，紧紧抱住她，口中重复地大喊：“莫要伤我家小姐！”

侍从们这才反应过来，原来，这个二百五是小磕巴的仆人，难怪当众逞能。

被抱起的少女费力睁开眼帘，盯着莫名其妙的少年，嗫嚅一声，“你...你松开我。”

少年没动，反而紧了手臂，勒住她的肩膀，迎接接下来的拳打脚踢。

果然“不负所望”，那群蠢奴才当真没放过他们，接二连三捶打他们。

少年咳出一口血，喷在少女脸上，少女脸一皱，本能推搡他，可判断出少年是在护着她时，原本往外的手臂，又忽然收紧，搂住他的脖子，哭嚷道：“别打了，你们别打他！”

那些人毫不手软，“不打他，难道打你？！”

一声声哭喊和嚷骂，惊扰了马车的车主，车主隔着帘子问道：“外面何事喧嚷？”

车夫侧头对着帘子答：“估摸是地痞在欺负老实人。”

两个孩子被包围，车夫根本看不见里面的情况。

“主子，要管吗？”

车帘拂动，一只白皙的手撩开车帘，好奇地瞧了瞧，而后抛给车夫一枚腰牌，“去，让他们安生点。”

车夫停下马车，挺着背脊走向人群。

车主趴在窗边，慵懒无骨，透过渐开的人缝，瞧见了里面的光景，不禁眼波一动，没曾想，竟是这样一幕，他扑捉的重点不在弱肉强食上，而是那少年的忠心......忠心护主，难能可贵。

稍许，车夫小跑回来禀告：“主子，那个女娃娃被家人卖了，那群奴才正在欺负人。”

车主目光微凝。“那少年是何人？”

车夫回道：“好像是女娃的小厮。”

车主自厢内扯出一件毛斗篷，扔给车夫，“去，送他。”

“为何呀？”这裘皮斗篷，可是稀罕物。

“让你去你就去，哪来的废话。”车主白他一眼，撂下车帘，不再分半点心思在他们身上。

对他而言，眼前护住的少年，无非匆匆过客，何必挂心。

——

马车驶离人潮，那群侍从和小少爷们也被车主的身份震慑，带着各家小主子开溜，生怕惹急了这位低调神秘的车主，对于这位车主，城中有很多传言，归结起来，无非是此人不好惹，要见之躲之。

人群渐稀，少年依旧抱着少女，目光却紧紧锁着远去的马车，有一瞬间想要冲过去拦住，跟马车的主人说几句话，可理智制止了他，若是冲动，很可能开局就输了......

少女观察着少年，觉得此人虽然年纪尚小，却跟她一样，经历过不少挫折，她微阖眼眸，面露疲惫，“大哥哥，那车上坐着的是什么人？”

少年一愣，垂眸看向少女，少女机灵一下，扬颏看向他，乌黑的杏眸闪过一抹慌张。

“不知道。”少年没深究，淡淡回答，视线再次投向驶远的马车，耳畔依稀留有车顶风铃的摇曳声，须臾，他低下头，“你没事吧？”

能没事么？

少女撇撇嘴，想要脱离他的怀抱。

少年没放，“你是哪家的小姐？我送你回去”

少女低头，“城南谢家。”

“好。”

少年挑眉，似有探究地凝眸，“你不傻......”

少女立马变脸。

少年忽而一笑，笑容纯净，没有逼问她。

阳光下，那灰扑扑的小脸，有了人情味。

“你……你是谁呀？”少女问。

他本想说自己是路人，可转念一想，一本正经回答，“我是小姐的侍从，小姐忘记了？”

“你不是。”她没有男侍从。

“我是。”

“你不是。”

少年：“小姐记性不好，定是把我忘了。”

少女喘气，欺负她傻么！

这时，躲在角落的丫鬟匆忙上前，嚷嚷着：“小姐，谁伤的你啊？”

虚伪，大抵如此。

少年漠笑，一把抱起少女，绕开丫鬟，朝街尾走去，丫鬟愣在原地，看着渐行渐远的少年，少年背脊挺直，身姿如鹤，虽然衣着褴褛，却掩不住周身的贵气。

正在丫鬟迷茫之际，少年抱着少女去而复返，冷漠道：“找零的碎银呢？”

“啊？”丫鬟下意识掏出来。

少年示意少女接过，没留一句解释，施施然离去。

“喂，等等！”丫鬟追过去，他凭什么抱着她家小姐不撒手？

少年淡淡一句：“你恢复自由身了，从此，你与谢家小姐再无瓜葛，以后由我相伴小姐左右。”

丫鬟傻眼了，这少年多管闲事呢吧！

少女愣愣盯着少年，怯问：“你是不是知道我是谁？”

少年挑眉，“小姐不傻了？”

少女一噎，不敢说话了。

少年不知道她是谁，他只是需要一个主子来掩饰自己逃犯的身份，傻主子最好不过了。

他来到这座县城，是因为曾听父亲提起过，说皇帝的宠妃陈贵妃产子那日，产房内悄悄抱走了一个婴孩，被送来此地。

这事是父亲无意中听得的，被行刑前，只跟他提起过。

少年在被贬的途中逃跑，按照父亲之前提供的线索寻到了这里，刚刚施以缓手的车主，就是他要投奔的人，只有借助这个人，才能为北堂一族洗脱冤屈......

“你叫什么名字？”少女问。

少年怔然片刻，低头回答：“骆凇。”

从那一刻起，世间再无北堂大公子，只有孤独的骆凇。

“小姐呢？”

少女嘟嘴，“你不是我的侍从么，怎么不知道我名字？”

少年挑眉，判断不出少女是否真的痴傻，他也不纠结，往后的日子还很长，慢慢试探吧。

只听少女又道：“叔叔给我取的小名叫倾儿。”

“你姓谢？”

倾儿摇头，“我不知道自己姓什么。”

好吧，是个小傻瓜，连自己姓什么都不清楚。

骆凇耸耸肩，抱着她回到谢府。

真如那群侍从所言，谢府的家主已经把少女卖给了大户人家做丫鬟，于是骆凇做了一个决定，带着倾儿悄然离开。

——曾经少年——

世上有一种人，犹如暖玉，令人不自觉产生亲近感，若是有幸遇到，卿会错过吗？

至少，蓬头垢面的倾儿，在骆凇的安排下，恰“遇”了这么一位看似温良的天潢贵胄。

骆凇让倾儿追上去，说是跟着那个人有鸡腿吃。

秋季，麦子熟了，麦浪阵阵，金萃耀目，黧黑的汉子们顶着秋老虎，收割粮食。

今年，隼国喜迎丰收。

田间颠簸的小路上，驶来一辆马车，车门后置，竹帘遮掩，隐约可见一道身影。

须臾，马车缓缓停靠在一爿草丛前，车夫敲敲厢板，低声道：“主子，小的想去解溺。”

“去吧，顺便休息下。”车内的少年淡淡开口。

“诶。”车夫搬过脚踏，摆在车门前，随后小跑着没入草丛。

一只素白玉手掀开车帷，少年弯腰步出，伫立在车廊上，艳阳高照，他下意识眯了眯眸子，秋风轻拂发梢，带着一丝柔情，却不及他周身散发的独特气质——

妩媚动人，跟个姑娘似的。

陈何遇轻轻掸了掸直裾衣摆，跨下车廊，视线朝麦田梭巡一圈，转眸间，瞥见一个小小人儿，正躲在路旁的杨树后面，探头窥视。

远山眉微挑，迎上对方好奇的目光，陈何遇微微一笑，朝她招手，“过来。”

树后的小身影挪步出来，耷拉着黑绒绒的小脑袋瓜子，犹豫着要不要靠近陌生人。

小小年纪，瘦骨嶙峋，身上穿着一件绣花夹袄，长发打绺，像个小乞儿。

陈何遇猜想，她大抵是饿了，便从细软里取出一包杏仁糕，迈步走向她。

来到小姑娘身边，陈何遇撩起衣摆下蹲，将纸包递给她，“吃吧。”

小姑娘歪头斜盱一眼，舔舔干涩的嘴唇，小手紧攥，有些不太确信地问：“给我的？”

“嗯。”陈何遇眼稍含着一丝怜悯，小小年纪出来行乞，运气再不好点，多半会被黑心的婆子拐进牙行当牲口变卖。

得了肯定，小姑娘不再客气，伸手接过，脏脏的指尖触碰到少年温热的指腹，颤了颤，“谢谢。”

声音娇娇滴滴的。

她掀开牛皮纸，惊喜于眼前的精致酥果，记忆里，只有在很小很小的时候才食用过这些富人才能享用的饕餮美味。

“你家住哪里？”陈何遇将她的反应尽收眼底，轻声问道，生怕声音大些，会吓到战战兢兢的小兔子。

小姑娘摇摇头，“我没家了。”

果然。

“流浪到此？”

小姑娘点点头，发梢扫过他的面颊，“我跟骆......仆人沿途行乞。”

陈何遇好笑，“行乞还有仆人？”

“家道中落。”这都是骆凇交待给她的原话。

“你的仆人呢？”

小姑娘指了指斜后方，“在那边。”

陈何遇看过去，一眼认出这个偶然在自己眼前晃悠的陌生少年，只是这次，少年带着一个少女前来买惨了。

真是......

陈何遇勾勾唇，明白少年的意思，无非想跟着他，在这座县城里，想跟着他的人太多了，谁让他是“陈鼎记烧鸡”的传人呢。

他问倾儿：“你想跟我回府？”

闻言，小姑娘蓦然抬头，一双灿若星子的瞳眸璀璨生辉，令陈何遇一怔，再仔细看她，会发现她的五官异常精致，只是由于营养不良，以及邋邋遢遢，减色了不少。

“可，可以吗？”

陈何遇笑了笑，拍拍她肩膀，站起身，“可你们来路不明，我不能收留你们？”

“我叫倾儿，我仆人叫骆凇，我们不是来路不明的人。”

“你父母是谁？”

倾儿摇头，叔叔告诫过她，若想活命，绝不许向外透露自己的身世。

这时，车夫颠颠跑过来，“主子……”

咦，车夫疑惑，主子身边的小鬼是谁啊？

陈何遇没有解释，而是吩咐道：“去为这位姑娘寻一户可靠人家暂住。”

“这……”车夫寻摸一圈，指了指麦田方向，“小的这就去跟当地村民打听打听，哪户人家适合收留小姑娘。”

“嗯。”陈何遇话音刚落，衣袂被人小力道扯了一下，他转头看去，倾儿正用一双水汪汪的水杏眼盯着他。

“大哥哥，你不收留我们？”

陈何遇笑道：“以后有困难，可以去陈鼎记找我，我请你吃烧鸡。”

稍许，车夫领着一对老夫妻走来，陈何遇稍作打听，命车夫付给他们一笔银子，便登上马车准备启程。

当土路上留下两排长长的车辙时，妇人伸手想要摸摸倾儿的头，一旁的骆凇突然冲上来，拨开妇人的手臂，拉着倾儿直奔马车而去，田野间随即传来一道道急切的呼喊声，来子骆凇。

“陈公子等等，我有话说……”

后来，骆凇凭着三寸不烂之舌打动了陈何遇，再后来，陈何遇入宫做御厨，骆凇也随之入宫，只不过做了宦官。

——光阴似箭——

潺潺溪流，汇入骆府后院的碧潭，粼粼潭水上，光影浮动，映出倒垂杨柳和几朵云，余晖拨开云雾，斜照潭边木屋，木屋的窗棂翕动不止，摇摆间抖落一层浮尘。