11、011

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“娘，我自有主张。”红豆算看明白了，活，蘅姑干的最多；祸，蘅姑惹的也最多。干活没有赏，惹祸没有罚，才会把蘅姑养成眼前这副惫懒、莽撞性子。“红豆——”

蕙娘扯住邹氏的袖子，柔声细语地说：“娘，由着她们去吧，好不容易两个和好了，你又多事——我们的绫子呢？裁好了，我们一起在二妹妹这做针线。”打量一番，见红豆把这三间屋子布置得十分雅致，不禁后悔没先争这三间抱厦房。

邹氏叹了一声，决心改日再拦着红豆给蘅姑钱，她走到前面，把裁剪好的石榴红绫、樱草色绫子都拿来。见妙莲在，又给了她一副石榴色红绫鞋面，见蘅姑拎了茶水进来，又殷勤地替红豆揩拭桌椅，就去照看荣宝了。

夜渐渐地深了，二更时分，蕙娘带着妙莲去西厢里睡下。

蘅姑打了洗脚水来，自己烫了脚，见红豆还在做针线，懒懒地打了个哈欠，“你还不睡？等会子，娘就要来说咱们浪费蜡烛了。”

“我再缝上几针，你先睡。”

蘅姑也不客气，擦了脚，上了红豆的床，只觉得她的床铺，比蕙娘的更香更软，躺下后，不禁好奇起来：“陶家是个什么样？”

“那得看你是什么人了，是主子，当然逍遥自在、衣食无忧。是奴才，那就是个龙潭虎穴。”

“你这样的副小姐呢？”蘅姑枕着手臂，回忆着红豆被陶家送回家时的体面，那一群群披金戴银的媳妇子，笑靥如花地恭维着红豆，她站在一旁，羡慕得眼睛都红了。

“副小姐，也是打下面爬上来的。而且，”红豆略顿了顿，“我服侍的那位，性子不大好，在他身边，每天都要提着一颗心，惹恼了他，少不得就要被撵出去。”

“撵出去？撵回家吗？”蘅姑天真地问，红豆好笑道：“哪有那么便宜的事，撵出去在庄子里干活，过了两年，年纪大了，就要配小子了。”

蘅姑还要问，邹氏走来，催促说：“快些睡下吧，剩下的活，等白日里再做。”

红豆答应一声，也不想回忆早先那些难熬的岁月，熄了灯，就在床上躺下，才刚有些睡意，门呀地一声响了，又见蕙娘摸着黑走进来，爬上了床。

“你怎么过来了？”蘅姑问。

蕙娘说：“院子太大了，我害怕。”

“怕有鬼吃了你！”蘅姑促狭地伸手向蕙娘头上一抓，蕙娘恼了，抓着她的手腕，翻到床里面，和蘅姑撕扯个没完。

不知不觉间，天又慢慢的亮了。

红豆起身后，就把蘅姑叫了起来，蘅姑抱怨了一句“叫我再睡一会儿”，红豆好笑道：“不想要银子了？”

蘅姑听见这话，一骨碌地坐起身子，被子敞开一道缝，冻得睡梦中的蕙娘哼唧了一声。

荣宝啊啊地叫着，握着一块烧饼走来，红豆向他身后看，望见妙莲羞涩着跟进来，就请妙莲坐下。

蘅姑促狭，脱了荣宝的鞋子，把他提溜到床上，指了指蕙娘，“去，喂给你大姐姐吃。”

荣宝话说不利索，但听得懂，趴在蕙娘枕头边，就把自己啃得湿哒哒的烧饼送到蕙娘嘴边。

蕙娘闭着眼，砸吧着嘴咬了一口，骤然惊醒，忙捂着嘴将烧饼吐出来，使劲地在荣宝脸上一掐，“坏荣宝，恶心死人了！”

蘅姑笑道：“一大早，就死呀活呀的，也不嫌忌讳！”搂着荣宝，就扯着嗓子叫荣安。

邹氏忙不迭地走来，解释说：“你爹打听到梧桐巷里有一家私塾，带着荣安去私塾了。”

蕙娘、蘅姑面面相觑，异口同声道：“那个先生姓闫？”

“你们怎么知道？”

蘅姑噗嗤一声笑了，“好啊，才笑话过狗儿，咱们家荣安也要去做贼了。”见邹氏的脸耷拉下来，忙止住笑，又看她换了一身见客的衣裳，涂脂抹粉的，纳罕道：“娘，你要出门？”

邹氏说：“你莲姐姐的婆家人要来，可不得先准备着？怎么着都得给你莲姐姐长点脸不是。”又忙着去叫胡六嫂准备茶水、点心，就又出了这边。

蕙娘、蘅姑好奇地打听妙莲婆家的事，姊妹三个就都起了床，洗漱之后，吃了饭，依旧在这抱厦房里做针线。

那边厢，蔺氏早早地打发李正白、荣喜父子两个出门，就一直留心着门上的动静，左等右等，等不来人，心焦得连早饭也顾不得吃。

将近午时，总算听见了敲门声，蔺氏不等奉官，先一步地开了门，果然瞧见扈婆子领着一顶轿子、三辆马车赫赫扬扬地过来了。

扈婆子堆笑道：“大太太，替奶奶进去传个信吧。”

“等一等，我这就叫我弟妹出门来接。”蔺氏似乎想穿透轿帘，看一看“贵人”的模样，立住脚再三地打量轿子，一无所获后才失望地走进后院，大老远的就说：“弟妹，快，快出来！家里来客了，好大的阵仗。”

“这个嫂子，还是改不了给自己脸上贴金的毛病。一个杀猪的，能有多大阵仗？”邹氏腹诽着，整了整袖子，便走了出去。