312、第八十四回 应麟南下晚景凄凉（三）

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之后待邵筠回寺,方才发现大部分财物被窃，登时心急如焚，忙不迭往了城中坊官报了案。正待向其余家人交待莫将此事透露与应麟知晓，以免添了应麟烦恼，令其病势加重。不料待回了寺，发觉此事已被家人嚷得沸沸扬扬,还欲寻了寺里和尚问罪。如此闹了一阵,应麟又如何不晓，登时气得呕血，躺于榻上浑浑噩噩，昏昏沉沉。

却说出了此事,倒也着实牵动了应麟心事。应麟回顾自己一生，幼时便因命途多舛，饱尝亲人弃世之苦，九年丁忧,娶妻科场一并延误，日后虽得入宦,步入朝堂,然历经官场浮沉,已是心如死灰。之后半生飘零，看尽人世倥偬。一生虽好阅博览,然亦为诗文耗尽心力，虽赢得著作等身之名，老来回望,不过虚名一场。平生亲缘寡淡，膝下亦无子女承欢，惟欣慰之事便是得则谨相伴余生，收徒以传道授业。不料到得油尽灯枯之时，却仍是老来弃养，孤老临终。

此番邵筠虽从旁宽慰，只道是自己身上尚有银两，盘费无需费心。然应麟自知己身时日无多，已生弃世之念，又如何听劝？邵筠又道自己即刻去信与则谨，请则谨前来相陪。然应麟只道是则谨得信前来，此事必然瞒煦玉不过。煦玉本便已体虚身弱，强撑外任，若是煦玉知晓此事，按了煦玉意气用事的性子，只怕是病上添病。遂亦是止了邵筠，令其勿要告知他人。邵筠如何忍心，遂便私下偷偷往了广东寄信。应麟又命邵筠研墨，口授书信一封与则谨，交待后事，尽述相思之意。吩咐则谨闻知自己凶讯，亦无需替自己守丧，将煦玉之事了却之后，便回罗浮山，与其师兄忘嗔相守。

随后又令邵筠端来炭盆，将自己沿途所著诗文尽皆焚毁。邵筠见状如何忍心，还欲相劝，然应麟执意命邵筠烧了。邵筠只得于应麟跟前佯装着烧了些纸篇，私下里将那大本的私藏着。之后应麟还待吩咐，只道是此番若有万一，好歹已回了原籍，就此扶灵葬回祖坟，亦是便宜。回首自己一生，虽不求立功，更不求立德，好歹能够立言。又吩咐曰待料理完后事，邵筠若能北上进京，请煦玉替自己做一篇人物传，刻在那石碑上，立于坟前，此生便已再无遗憾。

正说着，不料窗外竟刮来一阵怪风，将窗棂吹得呱啦呱啦直响，只见那案上烛台被风几近吹灭。待风去后，屋内重回亮光，却见榻上应麟已是张口难言，面上嗔目结舌，挣扎了几下，随后便也一动不动，蹬腿去了。一旁众家人见状，皆大惊失色，邵筠更是伏在榻边号啕大哭。那寺院里的僧人闻罢动静，纷纷赶来探视，见房主去了，方宽慰一回众人，道是节哀顺变，先行料理后事方是。其余倒也罢了，惟有邵筠只是守着直哭。众人见状，又围着劝慰一回，邵筠方渐渐止了。

却说自上回那李发将财物盗走之后，邵筠身上所余财物便已所剩无几。兼了这几日又需为应麟请医抓药，并了寺庙的房钱柴米钱，哪里还有多少银子剩下，遂便是装殓入棺之类，皆成了难事一桩。而那干林府家人，见熙玉交与自己侍奉之人已逝，如今更是盘缠皆无，便是到了广东，落入煦玉手中，亦恐煦玉怪罪，遂一不做二不休，干脆就此相偕着逃之夭夭。如今这处便惟剩了邵筠一人，身上更无使费。邵筠无法，只得将自己并了应麟的几件大毛衣物往城中当了，换了些银两，亦惟能购置一具薄棺。将应麟按士人之礼冠带装殓了，此番亦只得暂且寄放于报恩寺中，待自己凑够了扶灵回乡的路费，方雇了人运回祖坟安葬。

然此番身上值钱之物皆已当尽，哪有余钱雇了人夫。兼了江宁虽离应麟原籍不远，然原籍哪里还有人。邵筠寻不到人相助，走投无路，念及应麟这些年来亦是小有名气，正是江南地区闻名的大儒。大抵寻了那熟悉士林、知晓应麟名声的官吏相助，对方适或便能解囊相助亦未可知。念及于此，邵筠方抱着尝试之心，就近前往江宁知府求助。

却说近日里江宁正逢朝廷派遣的巡按御史往了此地巡查暗访，遂这江宁知府亦很是紧张。这一日又正值巡按御史按临之日，江宁知府已绝早出城迎接巡按御史。此番衙门中惟有候补知府吴天锡，这吴天锡并非科举出生，其候补职务乃是自家出钱捐的官。为人胆小怕事，办事惟知马首是瞻。对民间所分的几处地方学派更是毫不知晓。

此番邵筠前往求见，递上应麟的名帖。那吴天锡虽不知应麟之名，然见是前科进士，便也同意面见邵筠。

邵筠进了后堂，于吴天锡跟前磕了头。吴天锡见邵筠身着家人服饰，打扮亦断非儒生，遂蹙眉问道：“你便是邵应麟？”

邵筠忙答：“小的并非邵应麟，小的是邵家家人。”

那吴天锡闻言问道：“你前来面见本官，所为何事？”

邵筠方将应麟之事告知与那吴天锡，那吴天锡闻罢邵筠此来不过是欲求那银子的，顿感不耐，只道是本官日理万机，今日又正逢巡按老爷按临，需他留在衙门中照应，如何有那闲工夫料理一死人的丧葬之事。正说着，便闻衙吏亟亟奔来告曰：“巡按老爷已到城门口。”那吴天锡听罢哪还有心思理论邵筠，随即便命了衙中的皂隶将邵筠叉出。

邵筠情急之下急道：“大人，我家老爷在世时正是前任兵部侍郎贾珠贾大人的业师。请大人看在同朝为官的份上行行好！……”

那吴天锡乍闻此话，挥手令皂隶停下，顿了顿说道：“前任兵部侍郎贾珠？这名字我好像在哪处见过……”寻思一番，将手一拍，“是了，之前邸报有载，这贾家分明是获罪之家，已被查抄，这贾侍郎更是左迁四川，这等人的业师，如何交得？”言毕，便也再不闻邵筠之言，无论邵筠如何分辩曰应麟亦为现任内阁学士林煦玉并了副督御史侯孝华的业师，那吴天锡亦不理会，令皂隶将邵筠打出了衙门。邵筠跌跌撞撞地出了门，心下悔恨已极，不料贾府遭难，竟致使应麟亦遭人白眼，这世间人心，何以令人心寒至此？此番人既殁便连扶灵归乡亦是万分艰难。

邵筠出了衙门，从古御街上往南门行去，一面自顾自想着心事，寻思还有甚法子可想。不提防间便忽地被人使力推搡一番，伴随着一阵吆喝声在道“巡按大人来了”、“闪开”、“回避”。邵筠闻言，随着被推搡在一处的行人一道往了那古御街上望去，只见从南门处行来一队队执事，行于前的正是巡按御史的大轿，其后跟着江宁知府的大轿。邵筠于人群后目视着二人座轿从眼前行过，心下尚还暗忖曰那吴天锡乃是候补知府，不若过两日去求见那正牌知府，以期该人能看在侯林二人面上，帮衬自己一回。

正想着，眼光不期然地掠过那为首的座轿，窗户敞着，正可从中望见轿中之人。那邵筠虽只是不经意间一瞥，然仍是一眼便识出，那御史座轿中之人，不正是侯孝华是谁！邵筠见状，宛如溺水之人骤见救命稻草一般，什么皆是不顾了，使力推开跟前挤攘的人群，一头冲到轿前跪下叩头急呼道：“二少爷，救命啊！”