38、天火（三）

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被缅怀了一夜的人突然死而复生,即便确实是一件值得庆幸的事情，但近乎被愚弄的感觉还是成功让度蓝桦拉了脸。

“既然死者身份不能确定，那为什么之前还一口咬定是朱浩？”

人命关天并非儿戏,要是不能立即确定，来报案时实话实说也就罢了，搞这一出算什么事儿！

她的声音不算高，但语气中的不悦谁都听得出来。

直面度蓝桦的镇长包振业和朱家人禁不住双膝一软,刚站起来的腿再次跪了下去。

“夫人息怒,这事儿，这事儿我们也吓了一跳……”

昨天大火熄灭之后，朱家人从现场残骸中挖出一大一小两具挨着的尸体,而且事后院子的主人朱浩并没有出现，众人便先入为主的认为这肯定就是他们父子。

稍后包振业得了消息也是又惊又怕,想起之前肖明成的命令和对朱浩的称赞，不敢迟疑，忙立刻打发人去县衙报信儿。

谁知报信人刚跑出去没多久,朱浩竟然完好无损的回来了！

他手里还拎着两只活野兔，进门后看见一群人都哭喊什么“老爷”的,自己都懵了。

而那些哭丧的下人抬头一看见朱浩,直接就吓疯了……

方才因为丧子之痛而昏厥过去的张慧闻声出来查看,对上朱浩后目瞪口呆,大约是承受不住大悲大喜的剧烈情绪波动,再次两眼一翻昏死过去。

有昏的,有吓的,有嗷嗷叫的，现场顿时乱作一团。

等朱浩重新稳住局面时，再想追报信人也晚了……

“少爷很喜欢兔子,但老爷嫌不干净一直不让养，因明儿是少爷的生辰，老爷觉得前几年忙于生意，总不在家，十分愧疚，便想给少爷惊喜。他午饭后悄悄去了后山，准备亲自捉一对给少爷……”那朱家的下人战战兢兢道，“老爷一直不喜欢太多人伺候，也没几个人知道他去了后山，这才，这才闹了误会……夫人饶命，小人和朱家上下真的没有胆子敢愚弄县令大人啊！”

在亲自找到证据之前，度蓝桦不会相信任何说辞。

她留心观察了那几人的表情，没有直接回应，“现场没有被破坏吧？”

见她没有进一步发作，包振业暗道侥幸，“没有没有，草民虽愚昧，也知不好随意走动，现场已经叫人围起来了。不过，不过尸体已经搬出来，正准备请大师做法事”

后头的雁白鸣突然嚷道：“我都没来，你们怎么就动了！当心碰坏了！”

来之前度蓝桦的嘱咐直接被丢到脑后，在他心里那两具尸体早已是私有物，现在听包振业说竟被别人捷足先登，顿时不高兴了。

度蓝桦隐晦地翻了个“果然如此”的白眼，扭头丢给他一个警告的眼神，这才转回来说道：“雁仵作说的也不错，此时究竟是天灾还是人祸尚不可知，外行人贸然进去搬动，难免破坏证据。”

太阳已然西斜，白日的热浪褪去，属于夏夜的凉爽蠢蠢欲动，随时准备从幕后重返台前，但包振业却好像更热了似的。

他擦了擦不知什么时候又流满脸的汗水，点头不迭，“是是是，草民也知道这个，不过来时尸体已经被搬出来了，这，这也是实在没法子的事。”

世人讲究入土为安，且骨肉至亲血浓于水，如今人都烧成碳了，怎么可能放任尸体摆在火灾现场不管？

度蓝桦明白这个道理，只是有些惋惜，顺便帮雁白鸣打个圆场，倒也没有再多说，“带我们过去看看吧。”

“是，您这边请，”包振业也爬上青骡，一边替她引路一边察言观色道，“您说不知是天灾还是人祸，草民也这样想呢，所以去衙门报信时难免仓促了些，以至闹出误会。”

“哦？”度蓝桦惊讶道，“难不成你已有了线索？”

“也不好说是不是线索，”包振业斟酌道，“倒像是天火呢！”

度蓝桦的眉心狠狠跳了跳：来了来了，封建迷信又来了！

之前有亡山的诅咒，这次又冒出个天火，下回还指不定是什么呢。

据包振业和朱家下人交代，朱家用火向来谨慎，不可能有火种随手乱放的情况。况且事发时正是中午，夏日既不需要烧火取暖，中午也不必点灯照亮，这火起的就很蹊跷。

“没人知道火是哪里来的，”朱家人道，“就好像突然从房子里头烧起来，很是迅猛，等外头人发觉时，火势早已无法阻止。”

“里头烧起来？”孙青山跟着念了句，似有所悟。

度蓝桦问道：“怎么，以前经手过类似的案子？”

“没有，”孙青山谨慎道，“不过卑职倒是听说过一些无火自燃的奇闻异事，也不知真假，跟这次倒有些像。”

自燃现象到了现代也是难解之谜，度蓝桦只能祈祷千万别给自己撞上，其余的，只能勘察现场之后再说了。

火灾已经过去一天一夜，但空气中还残留着浓烈的焦糊味，上山之后，还能看见地上飘散过来的黑色灰烬。

朱家的下人帮忙解释道：“夫人恕罪，实在不是老爷太太不恭敬，只是骤然遭此大难，太太已经昏过去两次，今儿一大早就病得起不来，正请了大夫吃药，此时恐怕还在昏睡。老爷好歹还支撑着，只情状也不大好，浑浑噩噩的。”

古代孩子夭折率高，但凡谁家的孩子小心翼翼养到能打酱油的年纪，也都要跟宝贝似的护着。现在两人唯一的儿子突然被烧死，想也知道会有多崩溃。

事已至此，逼着死者家属接待也不是度蓝桦的作风，她嗯了声，打一棒子给个甜枣，“肖大人也是很看重你家老爷的，这才让我亲自前来彻查此事。先带我们去现场看看，稍后再见见你家老爷。”

一场大火来得蹊跷，老爷和夫人倒了，朱家的少爷死了，连带着平日朱浩得用的心腹管事也去了，正值人心惶惶之际，临时从城内老宅调来的管家威信不够，上上下下都乱了套，也就是后来镇长包振业来发作了一回，好歹临时稳住。

大禄朝的镇长跟现代社会的镇长不同，只有虚名没有实权，不过负责居中联络、宣传等，既需要体力又需要威望，所以往往由当地德高望重的中年人担任，很有点精英版居委会的意思。

包振业的爷爷是地方乡绅，虽然到他这一代已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大，红枫镇的百姓还颇卖他面子，这才有了镇长的衔儿。

他带着度蓝桦一行人去了现场，沿途还碰上几个到处乱跑的下人，也是感慨，“想往日那朱浩何等威风利落，如今突然丧子，竟也有精力不济的时候，唉。”

负责看守现场的人姓高，大家都喊他老高，昨天也是他第一个发现失火的。

老高跟度蓝桦他们请了安问了好，“夫人病了，老爷正在她那头，可要去请？”

度蓝桦道：“先不用。”

她想了下，“孙捕头，你带人去找管家，将朱家的下人全都集中起来，一一问话，看当日可曾有什么形迹可疑的人或物，先排除下蓄意纵火。”

孙青山立刻带着两名手下去了，度蓝桦又对老高和包振业道：“你们抽个人，带雁仵作去看看尸体。黄兵，你陪同。”

天气炎热，又是焦尸，再耽搁下去只怕要生蛆了……

“快快快！”雁白鸣迫不及待道，提着小木箱，雀跃的跑走了。

“黄兵，”度蓝桦喊住他，低声交代道，“好好看着雁白鸣，别给咱们衙门丢人。在我征得家属意见之前不许深度解剖，万一有什么不对劲，先用日后的糖果供应威胁他，就说我说的。如果不奏效，直接砍昏带过来。”

黄兵的面皮抽了抽，“……是。”

安排好了雁白鸣，度蓝桦才有心情细细勘察现场。

这是一处很经典的四合院样式住所，正房之外又有对称的耳房、厢房，因都是相互毗邻的木质建筑，如果不及时阻断，一处着火就相当于全烧了。火势凶猛时大家不敢上前，也就是到了尾声才开始泼水灭火，现在只剩下一片片漆黑的残骸。

正房已经完全坍塌，巨大的房梁坠落，将原本挺立的墙壁砸倒，砖瓦碎石溅的到处都是。就连两侧的厢房也很危险，房顶彻底焚毁，瓦片剥落，唯余几根粗壮的房梁坚守岗位，不过恐怕距离坠落也只剩一阵大风或是一场大雨的功夫。

“怎么烧得这么快？”度蓝桦疑惑道。

火灾确实可怕，但这座院落不小，哪怕正房救不下来，至少两侧的厢房不该也烧得这么彻底呀。

老高回道：“夫人有所不知，老爷酷爱读书，平日也爱自己琢磨新式纸张、纹样……”

朱浩很重视开发新产品，上到基础纸张的款式，下到附加的枫叶纹样，每一步都亲力亲为。朱氏商号每年都会推出几款新式样，因此一直引领潮流，生意蒸蒸日上。

事业的成功离不开大量付出，不管是城中老宅还是城外用来度假的庄园，每处都有这样一座他专门用来搞研究的院子。

东厢房是研究造纸的地方，里面堆放着大量造纸设备和原始纸张；西厢房则是制定花色纹样的，存放了无数手稿、历年样品和市面上的同类对比产品；正房虽是休息的处所，但也有多年来他搜集的各色书籍、画卷等。

极度干燥的空气下，甚至不用火苗亲自舔到这里，只要温度够高、氧气充足，哪间房子都逃不掉。