应邀歌伶

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开门的是一位沉默的仆人，他没对克里斯汀急忙咽下的言语表明什么，而是将她引入了客厅之中坐下，并端上了茶水和点心。克里斯汀不安地扭动了下身子，接过茶水捂在掌心，急切地问道：“埃里克先生呢？他现在在做什么？”

那位仆人道：“埃里克先生在进行音乐创作时是不愿意被打扰的，我可以去问一问伊妮德小姐能不能接待您。”

克里斯汀有些愕然，尽管知道埃里克与伊妮德关系亲密，但她不知道这两人居然是同住。而且，伊妮德可以代埃里克接待客人……克里斯汀的心头有一丝莫名的酸涩，她自然不知道伊妮德所谓的“接待”实在是仆人们无奈之下的应对之举，因为身为主人的埃里克实在不善交际，而前段日子零星有一些艺术家来访。克里斯汀只是本能地觉得自己失去了什么东西——她吓了一跳。

埃里克的确仰慕她的歌喉——想到赐予她歌声的导师与鬼魅，克里斯汀不由微微出神——然而这并不意味着自己将占据他的全部心灵乃至爱情，所以这点儿零星的嫉妒未免也太好笑了。克里斯汀在心底谴责自己，她所爱之人唯独青梅竹马的劳尔。纵使埃里克是陪她长大的导师——她禁不住又有把埃里克看做导师而把魅影当成恐怖的倾向了——克里斯汀打住这个念头，因为听见了楼梯上传来的脚步声。同时，她心底那一丝细小的怀疑又不禁慢慢冒头：突然出现在巴黎的埃里克，究竟是什么人呢？

她抬起头来，金发少女将一本很厚的德语书抱在怀里，正从楼梯上走下来。克里斯汀抬头的瞬间，伊妮德刚好走入楼梯上的一束阳光——那是折射后唯一落在楼梯上的狭窄一束。尽管只是短短的一瞬间，克里斯汀依然有种自己见到了圣使的错觉。伊妮德身披着阳光的余温，带着轻微的笑意在她身边坐下，轻声唤道：“克里斯汀？”

“是我。”她定了定神说道，捧起绘制着玫瑰花的骨瓷杯，送到唇边慢慢喝了一口，意外地发现是自己最偏爱的口味，“没想到会见到您，伊妮德小姐。”

“叫我伊妮德。”伊妮德说道，她为自己的接待做了解释，“埃里克知道你要过来——但几个小时前他突然有了不容错过的灵感，所以急匆匆地把自己关进了创作室。”她歉然一笑，笑容里透着包容和理解，“你知道在这种时候打扰作曲家，他们会如何大发雷霆。”

“比起他们的雷霆大发，更令人惋惜的则是夭折的音乐创作。”克里斯汀深以为然，她看着温柔宁静的伊妮德，忍不住有种窥刺她温柔面具下面容的冲动，之前隐约的怀疑又一次浮上心头，克里斯汀试探着问道：“不知道埃里克师从哪位大师？”

伊妮德神色未变，只是淡淡笑道：“天才是难以教习的——埃里克是自学成才。”

这听起来很像有着颠沛流离的故事，克里斯汀沉思。但这个故事听起来更适合歌剧院鬼魅，而非风度翩翩、英俊温和的埃里克——这使他们又像又不像了。她继续追问道：“那不知道埃里克是哪里人？”

“斯堪纳维亚半岛吧，我想。”伊妮德温和地说道，“从他的名字上推测，应该是这样。”

克里斯汀深为诧异：“这么说你也不知道？”她又有些怀疑面前的金发少女是被伪装后的幽灵一同欺骗的了，她有些小心翼翼地问道：“那你们是什么时候，在什么地方认识的呢？”

好在伊妮德很有耐心，知无不言，并没有起疑。她道：“二年前我们在瑞典谈论过音乐，几个月前，我们在巴黎重逢。”

在瑞典谈论过音乐自然是和埃里克串好的口供——伊妮德虽然怀疑埃里克对克里斯汀孤注一掷的疯狂爱情能否成功，但是在友人试图将自己美好的一面展现给克里斯汀、而不受幽灵糟糕印象干扰的时候，伊妮德还是不吝于些微帮助的。

“这样啊……”克里斯汀松了口气，又有些隐约的失落。两年以前，魅影还是她完美无瑕的音乐天使，他们当时差不多每天都教习音乐。所以当时曾出现在瑞典的埃里克自然不会是魅影了，他们果然是不同的两个人——想到儿时在瑞典与父亲的欢乐时光，克里斯汀又不禁有些感伤。

“对了，伊妮德。”今日的谈话既然已经深入到了这个地步，克里斯汀心中有个问题便不吐不快。其实之前她只是稍微感到好奇，但现在却被一种强烈的欲望所驱使不能不问。她那对温柔甜蜜的棕色眼眸睁的大大的，一眨不眨地对上了伊妮德宁静的湛蓝色：

“我能知道，你和埃里克是什么关系吗？”