18、赏赐

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初时低缓，而后流动潺潺，飞泉触石，忽又洪流汹涌，势不可挡，急流入海，惊涛骇浪，最后归于平静，阵阵涟漪，唯余杳渺。

九霄环佩声温劲而雄，用来诉儿女衷情有些力不从心，与《流水》的开阔心境却相得益彰。

在场之人无不自幼修习六艺，即便是有惫懒的，也是多年熏陶，能分辨得出好坏，刘易梦更是专于琴艺多年，更是心如明镜。

《凤求凰》讲述的是情爱，《流水》却讲的是自然山水，宽阔天地，又有几分得遇知音的欣喜。

在这琴声中，刘易梦恍惚想起，初学古琴时夫子严厉，稍有惫懒就要被打戒尺。她自小被娇宠着长大，哪里受过这等闲气，哭闹着不愿再学。母亲没有多说什么，只是坐下拨动琴弦，信手弹了一曲，便让她听得痴了。

从此她不再哭闹，咬着牙将琴学了下来。娇嫩的手指被琴弦磨破了生了茧子，又连茧子也被磨破，再生出更硬的茧。到如今，终于也能奏出母亲当年所弹的曲子，正是这《流水》。

若单论技艺，刘易梦自信不输苏浈半分，但琴之一道，技艺却不是最要紧的。与这曲《流水》相比，前头她奏演的《凤求凰》在境界上，分明低了一层。

她本是要让苏浈当众出丑，可苏浈特地选了此曲，却分明是要嘲讽她，学琴多年却不懂琴，堪堪将一身技艺浪费在俗事上。

一曲毕，四下皆寂。原先还惴惴不安的苏迢夫妇满面红光，再看二皇子也是一脸的欣赏与自得。

苏浈本人却只是立在一旁，神色平静，等着堂上贵人的训示。

“所谓文无第一，武无第二，舞乐之事实在难分高下。”皇帝瞧见刘易梦泫然欲泣的模样，心有不忍，提点道，“依刘姑娘看，这一曲奏演得如何？”

刘易梦眼眶通红，可心中还有几分傲气在，不肯轻易示弱。

“苏姑娘琴艺精妙，臣女甘拜下风。”

常欢喜一甩拂尘，笑着赞了几句：“刘家姑娘不愧是国舅之女，有大家风范呢。”

皇帝也满意地点点头，赞她不失风度，又说国舅爷教女有方，赏了许多布帛金银。国舅连忙出列谢恩，又是一番君臣和睦的景象。

赏过刘家，便该轮到苏浈了。

“胜负已明，朕的确该赏。”面对苏浈时，皇帝的表情却没那么和煦，他御极多年，年轻时也曾上过战场，不笑时眉宇间很有一股威慑，“苏家女，说吧，你想要些什么？”

苏浈跪地，俯身大拜道：“臣女斗胆，求陛下赐臣女婚事自主之权。”

这话正像一滴水滴进了油锅，众人再也端不住皇族贵亲的架子，纷纷议论起来。

“父母之命媒妁之言，这苏家女是反了天了，竟如此大逆不道，出此狂悖之言！”

“苏家所谓清正门户，竟生出个这样离经叛道的女儿。”

“当年她哥哥不也是……”

“陛下，此事有违纲常伦理，万万不可！”镇国公出列，躬身道：“婚姻大事事关两族，岂可儿戏？若令此女一人独断，恐怕会祸及两家！”

满京城都知道二皇子属意苏浈，若是这苏浈顺顺当当进了皇子府也就罢了，可看着情形，却是襄王有梦，神女无心。

若皇帝当真如苏浈所说，准许她婚姻自主，满京的未婚男子都有可能成为她的夫婿，而这位苏家姑爷，也必然会成为二皇子的眼中钉、肉中刺。

家中有正当年子侄的不仅镇国公一家，大臣们连忙起身，纷纷附和。也有人说圣上金口玉言，此事无关国祚，亦无关朝堂，既说了要赏苏浈，就该赏赐。

场上议论不休，二皇子紧盯着苏浈，神色意味不明，段容时垂眸看向杯中酒，像是事不关己。

苏浈再拜道：“诸位大人，请容小女子自辩。”

常欢喜觑着皇帝的脸色，小心翼翼道：“圣上，这……”

皇帝摸着酒杯，点了点头。常欢喜会意，挺直身一甩拂尘，“你还有何话要说，直说便是。”

众人都安静下来，等苏浈说话，连皇后也撩起眼皮朝她望去。

“圣上明鉴，臣女不敢放肆，只求能自行处置婚事。”苏浈道：“若对方并不属意于臣女，臣女亦不愿会以圣旨相挟，强迫于人。”

“陛下……”

镇国公还要再说，却被皇帝挥手制止。

“苏家女，听你所言，你这是已有了心仪之人？”皇帝颇有兴味地问道：“既然如此，你为何不直接请旨要求赐婚？”

苏浈像是被点破少女心事，双颊微红，又添了几分颜色。

“回禀圣上，正如臣女方才所言，臣女并不清楚那人是否与我一般心意，不敢逼迫。”

都能在殿上要求赐婚了，哪里还有什么不清楚的？苏浈此举分明是别有因由。

直接要求赐婚，便是打了二皇子的脸面，这样一番迂回，却给二皇子留了些“成人之美”的余地，也全了皇家的颜面。

本就没翻到明面上的事，如此更是将矛盾压了下去。

至于那些流言，更是不必多说，苏浈的婚事同她父母尚且不相干，旁人又有何立场置喙？

皇帝意味深长地看了她许久，轻笑道：“既如此，朕便允准你的请求，许你婚事自主之权。”

“陛下！”

“陛下不可啊！”大臣们急急出言劝阻，然而皇帝金口玉言，旨意已下，再无回转余地。