18、一波未平

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公堂之上，冯掌柜与两兄弟正怒目对视。

正在这时，一个年轻捕快跑了进来，大声说道：“周大人，不好了，城外冯家村的冯狗娃死了。”

周大生一怔：“冯狗娃是谁，怎么死的？”

捕快说：“我听村长说，王狗娃是个偷鸡摸狗的刁民。昨天王狗娃嫌他爹娘没给他找着媳妇，打骂了他的爹妈一阵后，到村头的小酒馆喝酒，可他路过城隍庙门前时，走得好好的，突然跌倒在地就死了。大伙都说是菩萨显灵，把王狗娃给收拾了。”

周大生倒是没多大惊异：“既然王狗娃是被神灵惩处了，让村人把他埋了就是了。”

冯狗娃这事儿到这里本来就该这样翻篇儿了，这时，那年轻的捕快又对周大生说：“大人，既然江对面冯家村城隍庙里的菩萨很灵，咱们就让这下跪的四个人，坐船到江对岸的庙里去当着神灵好好审！”

周大生捋了捋胡子，点头道：“好，好。”

一伙人到了江边。

因为前天下了大雨，正是汛期，江里浪头一个接一个向下游滚去。

周大生一行人坐了一条大船先过江，上船后说：“让这四个人分别坐两条小船，如果谁心里有鬼，嘿嘿，神灵一怒，到了江心必然出事。”

随后，这四个人先后被押上两条小船，因为是官差们特意找的打鱼的船，船只有四尺宽五尺长，很窄。冯天魁夫妇又都是上了年纪的人，颤抖着上了船。船到江心，颠簸个不停，冯天魁和老婆都吓得脸色灰白，紧紧抓住船舷，就相互埋怨开了。

“神灵爷爷，别发怒啊，都是死老头子惹出的是非。我当初就不让你这个老东西换人家的银子，你就是不听，你就贪心吧！等着喂鱼吧！就算船不翻过了江，在神灵面前，看你怎么撒谎！”老婆王美娘说。

“都怪你，要不是当初你去看人家的油，我又怎么会知道那些是银子，就是你惹的事……”冯天魁也没好气。

王美娘又顶了一句：“你还怪我？你也不想想你干了多少伤天害理的事！罂粟都敢种，还有什么不敢的？”

“哼！你还有脸说我？上次阿巧姑娘那事要不是你先出的主意，我会下手干那种勾当……”冯天魁瞪着老婆说。

幸而船没出事，两拨人终于到了江对岸。两个捕快和撑小船的船老大，应声动手把四个人推进了庙里。船老大们脱去外衣，竟然是捕快装扮的。他们跟京兆府尹周大生嘀咕了一阵后，周大人大声地呵斥道：“好一个老奸巨猾的冯天魁，还不快把你做的好事从实招来！”

金石信看看城隍老爷像，哆嗦着，只好如实招了用油偷换银子的事实。

周大生厉声问：“你俩说完了吗？”

冯天魁磕了个头说：“小人说完了。”

周大生把桌案一拍：“冯天魁！王氏！杀人的事呢，还有罂粟的事呢？你们还想隐瞒到何时？”

“啊？这……”冯天魁和老婆一下跌倒在地，“大人，我招，我招……”冯天魁如实把罪行招了出来。

原来，半月前，家住西街的阿巧因与家里赌气，独自离家出走后在“富贵楼”住宿。老板娘见阿巧头戴一支金钗，很值钱，就心生贪念，随后她鼓动丈夫冯天魁先在阿巧的茶水里做手脚，允许他占有阿巧的身子后，把金钗掳了送给她。冯天魁见阿巧美貌就答应了。当夜三更，他拨开门闩入室，害死了阿巧，贪了金钗。然后又为了毁尸灭迹，把阿巧的肉剁了做包子馅儿，把骨头扔入了富贵楼后院的井里。

冯天魁也的确种植了大量的罂粟，而且就种在阳光充足、土质湿润的冯家村。

周大生立即派人去了种罂粟的地方，又让人锁了冯掌柜两口子，准备押回衙门。接着，打官司的兄弟俩当场各拿了周大生赠的一点银子后，谢过他上路去了。

他们并未挑走曾经争执不休的那一担银子。

***冯家村村口的小酒馆。