第21章 巡查

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从泾县出来几人就分了手，汪施才和张扶海要去蔡村和溪口检查游击区工作，运输队的人也一同返回。叶首志陪同刘贤臣回太平结婚，通信员卫皖、卫南随行。四人从泾县雇了一条快船，沿青弋江往南驶去。

路上无事，叶首志问起刘贤臣的婚事。刘贤臣的父母都是足不出户的庄稼人，这门亲事是叔父给说合的。女方家长见过刘贤臣，看他精明能干，年纪不大就创下一份家业，还是一个乡长，很是中意。民国时期乡间女子结婚很早，超过十八岁不出嫁乡邻就会说话。刘贤臣小叶首志两岁，今年二十八岁，老大不小的了，女伢今年也二十了，女方家里已经数次催婚，原本婚期定在今年开春，刘贤臣去行署训练，才耽搁至今。

一天半的光景，刘贤臣回到了三门乡。刘贤臣领着叶首志先是回家看望了父母，接着就去拜访了叔父刘景之，老人见侄儿遵命回来完婚，心情大好，新婚吉日已经选好，后天是旧历六月初八。刘景之要他婚后在家多待些日子，好好陪陪父母。刘贤臣点头应允。

皖南山区的婚嫁十分讲究。刘贤臣的婚事早已定妥，双方换庚帖、男方下聘礼、女家送嫁妆都已做过了，就等着迎娶新娘了。六月初八这天一早，刘家派出四个男丁，一顶花轿，两个儿女双全的妇人和一班子吹鼓手，由媒人带领，吹吹打打地去十几里外的仙源接新娘去了。依照当地风俗，新郎只需在家等候就行，不必亲往迎娶。

中午时分，迎亲队伍返回村里。刘家早已派出四个男丁将花轿引到门口，刘家这时点燃红烛，张灯结彩，。新娘坐在轿中连吃三杯“进门茶”，一对金童玉女走上前来，把盖着盖头、身着喜袍的新娘子牵进了正堂，与胸佩红花的刘贤臣并排站立，三拜之礼行毕，搀扶新娘子脚踩红袋子进入洞房。旁边司仪高声喊道：传口袋——一代胜一代，入洞房——一代更比一代旺。

吃完婚宴，叶首志便与刘贤臣辞行，约好秋收之前回葛顺主持乡政，卫皖留下保护刘贤臣。叶首志与卫南乘船当晚赶到了章渡，叶首志找着张元寿聊到半夜。张元寿告诉叶首志，六月份顽军四次进攻新四军，都被我们打退了。最近的一次是在苏北的郭村战斗，消灭顽军三个团。叶首志问：形势如此紧张，军部有何打算？张元寿说：去年周恩来同志来军部视察时就提出了“向南巩固、向东作战、向北发展”的方针，看中央的意思，军部早晚要北移。