171 守孝

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鳌立快马加鞭到了廖府门口，门童认出他来帮他牵了马，鳌立直言问道：“你家大人在不在？”

“在。大人刚刚回来。”小厮话落，鳌立已经大步进了门，另有门童引他进去，穿过几道回廊门童和内院的小厮打了招呼，便有人进去禀报，鳌立阔步而行一会儿就将小厮丢在了身后，不过一刻廖大人迎了出来。

“鳌大人。”廖大人抱拳，鳌立回了礼，“下官来有事要与大人商议。”

廖大人颔首做出请的手势，和鳌立两人进了书房，这里鳌立上次来廖府已经来过，除了书没有一件阔气的摆设，再去看廖大人的穿着，他前一次来时廖大人便穿的这件直缀，衣领和袖口出磨的褪色起毛，他穿着笔挺的落在身上，一派从容。

鳌立就想到旁人对廖如海的评价，古板不懂变通，所以才在滦县一待十几年。

其实按他看，要是大夏多有些像廖大人这样的好官，不愁不会国富民强！

“鳌大人可是为了容行的事情而来？”廖大人在鳌立对面落座，“苏二老爷那边不愿让步？”

鳌立皱眉，点头道：“我并未去苏府，但依杨大人所言，苏二老爷说无论如何都要将容公子绳之于法。”他看着廖大人，“杨大人也别无他法……只是一旦闹起来传扬开，容公子的名声只怕是……”

廖大人皱眉，略带了愠怒：“老夫忌惮的也正是此事，容行为人稳重，书也读的好，是个可塑之才。”他有些可惜的样子，“若是传出去，将来他的仕途可就是……”

鳌立颔首，他看向廖大人就道：“五爷和五奶奶的意思是，将容公子送去京城，苏二老爷再怎么样也不会闹到京城去，更何况京城还有永平侯镇着，他也不敢如何。”

“也只能如此。”廖大人点了点头，“正好我欲推荐他入京拜师，我早年间认识一位先生，学问造诣深不可测，原在京中做私塾，只是如今年事已高，已于去年回了松江老家颐养天年……他听说过容行便愿意收他为学生，这对于容行来说是千载难逢的机会。”

“那成。”鳌立点头道，“下官这就去找容公子商议，若是他没有异议，下官就安排人择日送他去京城。”

“不急。”廖大人摆手，“待我将他唤来问一问，看他到底如何打算。”

鳌立点头，廖大人着了常随去请容行。

常随过了一个时辰才姗姗回来，廖大人问道：“容行呢。”常随擦着汗回道，“容公子不在，小人在书院打听了一番，说是容公子昨天就走了！”

“走了？”鳌立眉头一拧，声音嗡嗡响，“可知道去哪里了？”

常随说的并不确定：“他同窗好友说像是去了永平府，但也并不是很肯定的样子。”

鳌立和廖大人对视一样，廖大人挥挥手示意常随出去，待常随离开他沉了声和鳌立道：“鳌大人你速速回永平。”鳌立一愣问道，“大人的意思是？”

“容行平日话不多，但心里却有计较，就怕这孩子做出什么事情来。”廖大人说着话眉头紧蹙，露出担忧不安的样子，“若是无事更好，若是有事你赶回去说不定也能劝说一二。”暮春虽从未提过，但从他寡言少语偶露出的自卑中，亦能看出他对过往非但没有放下，还耿耿于怀。

“好！”鳌立腾的一下站起来，“下官这就回永平府。”

廖大人送他出门：“劳烦您多跑一趟，受了劳累。”他面露愧色，鳌立摆手道，“此事乃五爷和奶奶交代，下官当仁不让。况且，即便是陌生人有此遭遇，我鳌立也该伸手相助。”

“好。”廖大人抱拳，“老夫代容行多谢鳌大人。”

鳌立颔首，匆匆而去，却是在院子门口碰见了周老，周老见着他问道：“你怎么来了又走了，可是有什么事。”

“我们边走边说。”鳌立朝前指了指，周老颔首，鳌立就将暮春的事情大概说了一遍，周老拧了眉头，“容公子的事情也知道一些，当年是跟着小丫头出苏府的，到是没有想到此事未完，竟又叫苏二老爷认出来了。”

“我先走了。”鳌立停下来和周老道别，“您年纪不小了，我来前五奶奶曾交代过，若是您在北平住不习惯就回京城去，家里空了几座院子呢。”

周老哈哈大笑，捋着胡子道：“小丫头还惦记着我这个糟老头。”很开心的样子，“我与廖大人相处融洽，若是到时候待不下去了，就去京城投奔他们去。”

鳌立颔首，跨马而去出了北平城。

赶了七天的路，终于在第七天晚上到的永平府，他直接敲了苏府的门，开门的小厮微愣，问道：“您找谁？”

“在下宣同鳌立，找苏大老爷。”鳌立赶了几天的路风尘仆仆，胡须亦是堆在脸上往门口一站便有一股煞气，小厮立刻应是关了门进内院去禀报，过了半刻多钟门重新打开，小厮笑着道，“鳌大人，请！”

鳌立大步跨进了门内。

内院里各自原就有人住着，虽说现在空着但各人的院子都没有易换，苏茂渠带着苏峻住在外院，鳌立进了门便看见苏茂渠远远的站在书房门口，朝他抱拳道：“鳌大人。”

“苏大老爷。”鳌立还礼，苏茂渠问道，“鳌大人不在宣同，何以来了永平府，可是有什么要紧的事？”他知道鳌立曾是齐宵的随从，以前也曾见过一面。

鳌立开门见山，问道：“下官是为容行的事而来。”

苏茂渠眉头一拧，指了指书房：“里面说。”鳌立就跟着苏茂渠进了书房，苏茂渠沉声问道，“可是廖大人托你……”

鳌立摇摇头，就道：“是京中的五爷相托，让下官将容公子送去京城。”

苏茂渠一愣，问道：“齐督都？”他一直没当个事儿，只当暮春是苏茂源逃走的随从，即便有那么一点见不得人的事，可对方是逃走的奴仆确认无疑，苏茂源要追究也不是大事，如今扯上了齐宵不由令苏茂渠怔住，“对方曾是府中的一位小厮，何以与齐督都认识？”

到这个时候了，鳌立也不瞒他，直言将当初的事情说了出来，苏茂渠拧了眉头，他直到现在才知道当年苏蓉卿离府前曾发生过这么多的事情，他蹙眉道：“我明白了。”他点头道，“待老二从外面回来，我便与他说，让他撤了诉讼。”

“好！”鳌立点点头，“多谢苏大老爷。”

苏茂渠摆摆手，笑道：“不过举手之劳的事，俗话说的好得饶人处且饶人，更何况对方刻苦勤奋重新做人，如今已有功名在身。”

“苏大老爷言之有礼。”鳌立起身抱拳，“那下官就先回去，静待苏大老爷的佳音。”

苏茂渠点头，忽然问道：“鳌大人在何处落足。”鳌立就回道，“下官住在永福客栈，明日只怕还要登门，五爷和五奶奶将节礼让下官带来，前几日忙的脱不开身一直耽误着，明日便就亲自送来。”

“既是来了，不如就住在家里吧。”苏茂渠留他，“你和齐督都相熟，又和蓉卿认识，若是你来永平却不住在家里，待他日回去叫他们知道，定是要怪我这个大伯没有招待好友人。”一顿又道，“若是你不嫌弃，就在外院歇下，我着人先给你送水来梳洗一番，客栈里的东西，也让人给你一并取回来。”

鳌立一时间推辞不掉，他还要出去找容行，顿了顿他道：“……那……就打扰了。”

苏茂渠摆着手：“客气了。”就喊了小厮来，“让代扇将院子收拾出来。你先引鳌大人去梳洗。”

小厮应是，领着鳌立下去。

代扇带着丫头婆子到外院收拾院子，将苏珉以前住的院子拾掇出来，代瑁低声道：“听说是齐督都以前的常随，现在在宣同做了把总呢。”

“那又如何。”代扇并不关心，“难道你还想着回京城不成，安心留在这里吧，活一日是一日。”当初太夫人把代瑁带去京城，留了她在府里，如今太夫人去了代瑁也只好回来了。

家里没了主事的女人，内院里就交给她们两个打理。

“怎么不能。”代瑁不服气，“你是死了心，可我还想去京城呢，留在这里是没人管，可就是因为没人管咱们难不成就真的这样一辈子了？”

代扇手脚麻利的收拾好东西，又指挥着婆子把熏香灭了：“人家三军行走，定是不喜欢这些劳什子东西，赶紧灭了去。”

婆子立刻应是，代扇就拉着玳瑁出去：“你想回去就多在大爷跟面走动走动，大爷不似大老爷，心软的很，指不定就把你带回去了。”两人说着一出门正碰上了鳌立进门，梳洗了刮了胡子，鳌立一身清爽大步而来，代扇和玳瑁立刻蹲身行礼，鳌立也没有注意两人往房里去，就看见婆子端着熏香出去，他眉梢一挑觉得这些婆子倒是聪明的很，知道他不喜欢这些乱七八糟的东西。

鳌立半眯着打了个盹，起床吃了点东西就出了门，他要找到容行也就是暮春，若他来了永平找到了就无事，如果没有来还得再派人去寻，去不去京城的事儿，既然五爷和奶奶说了，他无论如何也要亲自问问暮春的意思。

代扇去外院转了转，帮着收拾了一番，见着鳌立堆在床头脏的衣裳，就叫人拿去洗了，又撇了眼门后放的靴子，眉头皱了皱量了量尺寸便走了。

鳌立寻了半夜自是无果，回来一瞧自己的衣裳鞋袜都没了，他想难不成是被人丢了不成？

想了想又不好意思去问，便忍了下来。

这边他刚打算休息，那边门就被人敲响了，他起身开了门，代扇站在门口手里提着食盒：“鳌大人晚上吃的早，特意让厨房给您留了饭菜，您是客又是八姑奶奶的朋友，自是不能怠慢。”话落，将食盒递给鳌立。

鳌立看着那一篮子吃食微愣，想了想他接过来点头谢道：“有劳姑娘。”

代扇笑笑看了眼鳌立出了院子。

鳌立看着她背影若有所思。

第二日一早鳌立方起床，便被外头连着奔走的脚步声和嘈杂声惊醒，他披着衣服出了门，抓了个小厮就问道：“劳驾问一问，这是做什么去，出了什么事？”

“我们二老爷在外面出事了。”小厮答的很慌张，“大老爷去了衙门，让我们带人去抓凶手。”

凶手？说到凶手那这件事就不简单了，鳌立皱眉道：“我与你一起去。”跟着小厮就出了门。

代扇亲自过来帮着鳌立收拾房间，代瑁在门口探头，笑眯眯的道：“还说你没有动心思，这么殷勤做什么？”代扇白了她一眼没有说话，代瑁就凑过来紧张的道，“听说二老爷昨天晚上在城里的一个小院子被人杀了。”

代扇闻言眉头一簇，斥责道：“不要胡说，事情还没个结果，一会儿二老爷回来若是听到你说这话，定又会发怒的。”

“我看那，只怕是没机会了。”代瑁说的有鼻子有眼，“要是没死大老爷怎么会这么紧张的出了门，而且，二老爷昨晚可是没有回来的。”

代扇沉了脸色，眼中有什么一闪而过，回头看了眼鳌立搭在床头早上忘记穿的中衣……在军中男人过的就是粗糙，夜里光着膀子睡，早上起来披了外衣就走……这样的男人也好伺候，热饭热菜伺候好了，便也没有那么多的弯弯绕绕。

代扇目光动了动，走过去将中衣收拾起来铺平，又拉着玳瑁出了门。

鳌立赶到出事的院子里时，永平知府杨大人已经在了，他和众人打了招呼便进了房里，就瞧见苏茂源正脸朝下趴在地上，身上盖着从床上扯下来的棉被，看不见头脸但从露出来的腿和胳膊看，里面大约是没有穿衣服的。

被面下有血迹淌出来，还有几处殷红的脚印，一把刀丢在苏茂源的手边上，上头血迹斑斑。

“被刺了六刀。”杨大人带来的仵作捧着本子道，“大概是昨天夜里子时到丑时左右。从地上的脚印来推断凶手应是一个人，也是个男子……房里里很乱，像是有打斗过的痕迹，但床上很整洁，并不像睡过的……”也就是说，苏茂源虽脱光了衣服，但却并没有睡在床上。

苏茂渠看着苏茂源的身体，又怒又恨：“可有什么线索，这间宅子是谁的，昨晚谁在这里？！”他再不喜欢苏茂源，可现在见他惨死在这里，心里如何不气！

杨大人道：“这间宅子的主人并不在永平府，空关了两年有余，平日里面并无人居住。至于苏二老爷和谁一起来的，下官已派人去查，只要那人曾来过，不可能没有蛛丝马迹的。”这里并不在闹市，地段僻静，实在不好查，而且苏茂源是什么人他早有耳闻，这青楼楚馆的仇人又多，杨大人说着话心里却没有多少的把握。

“真是可恶！”苏茂渠气的发颤，看着狼狈的成了冰冷尸体的苏茂源，怒道，“来人，把二老爷收拾好抬回去。”他昨天出门时还是活生生的，今儿竟就死了！

杨大人一惊，笑道：“这……二老爷的遗体我们只怕还要查验一番。”苏茂渠眉头一拧，怒道，“这是你们衙门的事，茂源我断不能把他留在衙门里。”一摆手，让来的人将苏茂源包裹好带回去。

杨大人满嘴苦涩没有说话。

鳌立看着呼喇喇一群人离开，他静默了一刻无声无息的退了出去，便就在卢龙城中四处打听，跑遍了每一家客栈，可没有见到像暮春的男子来过，他策马出了城沿着卢龙往滦县而去，连着打听了四日，却在第五日的时候收到了廖大人的来信。

廖大人信中说，容行在鳌立离开的第二天就回了北平，他原来并未去永平，而是去法华寺还愿了，住了两日才回来。

暮春没有来永平，也就说苏茂源的死和他没有关系。

鳌立看到这个消息一时间心里五味杂陈。

事情很巧，暮春离开北平，他一路追来都没有消息，恰巧苏茂源又死于非命，时候暮春又在北平城中出现……

他并非不相信廖大人，觉得他做伪证，而是这件事实在是有些蹊跷。

可是，从卢龙到北平便是他也要七日的功夫，更何况暮春手无缚鸡之力不过坐马车，这么短的时间他根本无法走一个来回。

蓉卿得到苏茂源离世的消息时已是七月，她惊愕的说不出话来，苏茂源怎么会无缘无故的去那间无人住的院子里，他和什么人约的，对方是什么人，为什么会杀他？

他回永平已经近两年了，早不动手晚不动手，却选在了现在。

“会不会是容公子？”蕉娘说着小心翼翼的看了眼蓉卿，蓉卿也想到了暮春，她沉声道，“鳌大哥和廖大人的来信中都解释了，那几日暮春在北平，并未去卢龙。”暮春根本没有作案时间。

“这……”蕉娘也想不通，不过既然不是暮春她也松了一口气，“那就好，就怕他想不开做出什么傻事来。”至于苏茂源是死是活，对于她们的影响，大约就是守孝了吧。

“我回去一趟。”蓉卿扶着腰站了起来，近四个月身孕的肚子半点看不出来，反倒是人瘦了一圈不止，虚弱的由蕉娘扶着，“不知道四哥如何打算的。”按常理苏珉和苏峥是要回去奔丧的。

“您还是别走动了。”蕉娘看着她这样样子提醒吊胆的，“我代你回去走一趟，问问侯爷。”