136 扶灵

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蓉卿到永平侯府时，大门口的红灯笼已经撤了下来，挂上了白幡，门口搭了灵棚赵总管带着几个小厮守在外头，摆了香案和供果。

马车停在仪门边，齐宵陪着蓉卿进门，家里的下人都换了孝服，蒋氏在门口迎客，蓉卿过去轻声问道：“昨儿回来虽精神不济，可也没有什么不妥的，怎么夜里就没了呢。”

蒋氏拿帕子压着眼角，回道：“也不知道，子时三刻陶妈妈去敲四哥的门，说请太医，祖母不行了……可大夫还没到，祖母就……”

“这可真是没有想到。”蓉卿叹了口气，和蒋氏道，“我先进去，一会儿来帮你的忙。”

蒋氏颔首，蓉卿和齐宵就直接去了太夫人的听风院，院子里摆了圆桌，苏茂渠，苏茂源，苏珉和苏峪，苏峥几人都坐在侧，丫头婆子进进出出，陶妈妈凄厉的哭声自卧室里传了出来。

“八姑奶奶和八姑爷来了。”有丫头喊了一声，大家纷纷互相见礼，苏茂渠虚抬了抬手：“齐督都和蓉卿回来的正好，也坐下我们一起商量一下。”

蓉卿和齐宵对视一眼，齐宵掀袍落座，蓉卿坐在他身边，看向苏茂渠。

“你们祖母去世突然，但素性一应的东西也不缺，取出来就能用上。”苏茂渠看着众人，“我的意思，在府里停灵七日，七日后移去法华寺，我们选一黄道吉日，我与你们父亲一起扶灵回永平府。”

他话一落，在场的众人皆是一怔，苏珉道：“您和身体也不好，这样来回奔波……我看实在不成我和大哥走一趟吧。”苏珉话落，苏茂渠摆着手道，“不用，我留在这里也没有什么用……不如顺势回永平的好，那边祖宅里没有人守着也不成。”

苏珉皱了皱眉头，齐宵开口道：“正月春寒，运河行船并不容易。”他看了看众人，“若真要走，现在就要派人去码头打点一番，免得到时仓促。”

“齐督都说的有道理。”苏茂渠颔首，看向苏峪，“这件事就交给你去办，你不是在江湖上认识的人多吗，半个月内给我答复。”有些讽刺的意思。

苏峪靠在椅背上，端着茶盅漫不经心的瞥了苏茂渠一眼，算是应了。

“那这件事就这么定了。”苏茂渠一锤定音，这边大夫人从正屋里出来，有些激动的道，“这春寒料峭的，您回去身边也不带个人我怎么能放心！”

苏茂渠不悦的看了眼大夫人，没有说话。

大夫人想说什么，想了想还是收了话头。

没有人问苏茂源的意思，他拧了眉头听了半天，转目去看苏茂渠，目光阴冷：“你要回去你自己回去，我是不会跟着你走的。”话落站起来，指着苏珉和苏峪，“……不是要丁忧吗？这一年也没有事，让他们去不就成了。”

苏茂渠看着苏茂源冷冷一笑，态度强硬的道：“他们便是丁忧，府中亦还有事情要做，来往人情虽不能走动，可也不能断了。这个家里就你我是个闲人，你不去，谁去？！”他话留了半句，太夫人是你的生母，还有谁比你更合适。

苏茂源怒道：“反正我是不去，你看着办吧。”话落，拂袖而去，回到自己房里，砰的一声关了门。

留了一院子的人面色各异，但心里无不是叹气无奈。

“好了？”苏茂渠看向大夫人，大夫人点了点头道，“寿衣都是现成的，已经擦洗换过了。”

苏茂渠颔首，起身和众人道：“那就各自去忙吧，年节里头和出去报丧的人说顾忌点，别惹了别人的晦气。”话落，又道，“永平那边也派个人去通知一声。”永平那边还有姻亲，如蒋氏的娘家和孔府。

“人已经动身了。”苏珉话落，视线落在齐宵和蓉卿以及苏峥身上，道，“你们随我去一趟书房，我有话和你们说。”

蓉卿看了眼太夫人的卧室，陶妈妈正抹着眼泪站在门口，视线骨碌碌的在众人身上一转，落在蓉卿身上，蓉卿想了想和苏珉道：“四哥你们先去，我先去看看祖母。”

苏珉颔首，和齐宵以及苏峥一起和苏茂渠行了礼，几个人前后出了院门。

苏茂渠也拂袖站起来，踱着步子出了院子。

蓉卿就进了卧室，房间里弥漫着浓烈脂粉香，大夫人，二夫人，戴氏以及连氏都在里头，蓉卿一一朝几个人行了礼，视线就落在床榻上。

太夫人穿着褐红圆纹寿字库锦安静的躺着，脸上扑了厚厚的粉看不出生前的气色，双手拢在胸前，每根手指上都套着红蓝宝石戒指，赤金的镯子套了七八个，珠光宝气的拥在锦缎里……太夫人其实是个很古怪的人，说她以门楣大局为重，可若真让她做选择退让，她就一定会以自己的利益计算得失，可若说她自私，她嘴里说的眼里看的都是门第兴衰，与苏茂渠合不来，可来京城这么久也不见她如何刁难，或许，自苏茂源失势后，在太夫人心目中她和苏茂渠的斗争就已经分出了胜负，没了斗志的太夫人赶着到京城来，为的不过是一雪当年离开的耻辱罢了。

如今人走了，说要扶灵送她回祖坟的，不是她宠着爱着的儿子，而是那个她从来没有放在眼里的继子。

蓉卿轻轻叹了口气，在蒲团磕了头，二夫人轻声道：“你回来可与老太君说过？”蓉卿颔首，回道，“去报丧时老太君已经知道了，明儿家里的几个嫂嫂也会过来。”

二夫人放了心，点头道：“棺木还没有准备好，客人也没有到，你去你四嫂那边歇着吧。”

蓉卿应是，转头朝大夫人行礼：“辛苦伯母了。”大夫人摆摆手疲惫的道，“辛苦什么，都是应该做的。”

蓉卿又和戴氏连氏打了招呼退了出来。

外面，苏峪还没有走，欧氏站在他身边不知道说着什么，两人脸色都不怎么好看，蓉卿避不开只好朝两人蹲了蹲，欧氏回了礼道：“八姑姑刚刚回来的？”她跟着月姐儿喊。

“是。”蓉卿点头道，“还没来得及换衣服，我去要件衣服来换上。”

欧氏颔首，回道：“我陪你去吧，正好我也有事与四弟妹说。”面上露出坚毅之色，蓉卿微露讶异，视线落在苏峪脸上，苏峪皱了皱眉，显得有些不高兴的样子，蓉卿心头狐疑，面上回道，“好！”

两个人就和苏峪告辞，苏峪依旧维持着方才的姿势，懒懒的靠着头也不抬的摆摆手，蓉卿就和欧氏出了门。

“你三哥有些不高兴。”欧氏垂目走着，并不看蓉卿，语气淡淡的，像是在自言自语一般，“祖母一去，他要丁忧，我的意思是他去求太子，或是我进宫去求太后娘娘，歇个一个月由圣上夺情回朝堂，他和侯爷不同，侯爷是从龙之臣又有爵位在身，他如今能保住官位已是不错的了，若是再丁忧，一年后哪里还有他的位置。”

蓉卿没有说话，欧氏又道：“可他不愿意，说孝道为大，即是要丁忧就要遵从祖制，哪有这样做的道理。”一顿叹了口气，“……我也不是不让他守孝，只是事情分一个轻重缓急……”

蓉卿依旧没有接话，欧氏忽然转头过来看着她，问道：“八妹，你说我说的对不对？！”

“啊。”蓉卿看着欧氏，摇摇头道，“我也不知道，三嫂和三哥说的都有道理，我还真不好判断呢。”欧氏是怕苏峪一旦从官位上下来，就立刻会被人顶替上去，到时候苏峪孝满再回去可就不容易了。

苏峪确实和苏珉不同，欧氏的担心不无道理，只是太夫人昨晚才去，今天欧氏就急着来和苏峪商讨这个问题，又是当着她的面说出来，也太急切了点吧？！

“八妹谦虚了。”欧氏说的亲真意切，“你和你三哥向来走的近，你看……你能不能帮我劝劝他？”

是让她劝苏峪？蓉卿回道：“三嫂的话他都不听，何况我的呢，说了估计也是白说。”回眸打量了一暗欧氏。

欧氏微愣转目看向蓉卿，眼中掠过失望，朝她笑笑道：“方才月姐儿吵着要吃鸡蛋羹，也不知吃了没有，我回去看看。八妹妹先去吧。”

“好。”蓉卿送欧氏离开，待她身影转过不见，她才回身往正院而去，蕉娘跟在后头，轻声道，“奶奶拒绝是对的，他们夫妻的事情，咱们管不得。”蓉卿点头应是，却觉得欧氏若真想让圣上夺情其实并不容易，苏峪不过是在詹事府挂了个职位罢了，如今朝中又是风平浪静的，夺情，也要有个理由。

欧氏不过是因为太后娘娘的缘故才敢这么想！

心思转过她忽然想到，家里这么多人欧氏不找，这么偏偏找她去劝苏峪？

肖玉磬怀着身子不能去前头，蓉卿进去时她正在和何妈妈商量对牌的事情，这两日人多厨房里，茶水间等等一应的用具都要跟着上，肖玉磬忙的陀螺似的转，蓉卿见她没空拿了麻衣打了招呼就去了苏珉房里。

“……在永平请几个得力的保镖常年守着，他一日不死就守一日。”苏珉脸色沉冷，“我宁愿背上不孝之名，也不能让他放任肆意胡来。”

是在说苏茂源吗？

“四哥，怎么了？”蓉卿在齐宵身边坐下，苏珉很生气的样子，见蓉卿进来就沉声道，“祖母房里的丫头说，昨天半夜，父亲跑到祖母房中吵了一架，他走后不过一刻钟，祖母就没了。”

“父亲和祖母吵了一架？”蓉卿愕然，苏珉含怒回道，“若非如此，大伯又怎么强行要带他扶灵回去。”

蓉卿没有想到，太夫人的死中间还有这些事。

“没事。”齐宵轻声道，“四哥的意思，永平宅子里留着的人手不够用，也都镇不住二老爷，所以打算常年请镖局的人守着，求个安心。”

蓉卿皱眉，总觉得苏珉和齐宵对这件事的态度有些奇怪，仿佛要把苏茂源关起来，不让他接触什么或者避开什么似的……

下午，府里的灵堂搭了起来，太夫人移进棺木供在灵堂内，法华寺的僧人也都到了，蒋氏收拾出院子来给师傅们做法事，蓉卿和齐宵守了一个下午，吃了晚饭才回的凉国公府，两人去给齐老太君请安。

“有些突然，家里没有乱了手脚吧？”齐老太君喝着茶满脸唏嘘，蓉卿回道，“没有，一应的东西都是齐全的，就是各人有些伤心，一时打不起精神来。”

齐老太君点着头叹道：“可不是，做小辈的哪一个经历这样的场面，好的你那几个嫂嫂都是能干的。”仿佛是因此想到了自己，面色悲哀。“听说要扶灵回永平？哪些人去？”

“大伯和父亲两人，其它几位兄长各人手或多或少都有事难脱开身，正好大伯也许多年没有回去，就想借此机会回去住几年。”蓉卿一一说完，齐老太君赞同的道，“落叶归根，回去好啊！”

蓉卿没有再说，怕说多了引得齐老太君心里头落幕，齐老太君看向齐宵，忽是问道：“……华家姑奶奶可有消息了？可让人去华家问了，好好的人怎么就没了踪影呢。”

“让人去问了。”齐宵回道，“华家的两位舅爷只说出了门，他们也在四处找人，却是没有消息。”毕竟是华家的家事，他们也不好硬插手去管。

齐老太君就皱了皱眉头，问道：“可是会在河上出了事？”齐宵并不确定，事情从知道到今天也不过七八天的功夫，他们的重点又一直放在江匪上，并没有得到确切的消息，“还不确定。”

齐老太君就叹了口气，幽幽的道：“多好的孩子，若是出了事，可真是……”

蓉卿想到华静芝，鼻头也发起酸来。

两人坐了一会儿，就辞了齐老太君回去，桦大奶奶几个妯娌陆陆续续过来问家里的情况，又说好明儿结伴过去，蓉卿笑着谢过她们，和齐宵梳洗歇下，第二日一早，唐氏就早早的过来了，蓉卿不解的道：“四嫂可是有事。”

“我随你一起回去吧。”她笑着道，“虽是不懂，可打打下手还是可以的。”

蓉卿失笑，道：“可不敢让您打下手。”两人说着话，这边桦大奶奶和洵大奶奶，连二奶奶过来了，一行人坐了四两马车去了永平侯府。

蒋氏和戴氏在门口迎客，蓉卿陪着桦大奶奶和洵大奶奶以及连二奶奶去正院里，里面坐了七八位夫人，王夫人，陈夫人以及肖夫人都在，大家互相见了礼免不了寒暄一番，肖夫人携了蓉卿的手道：“上一次去凉国公府你正在忙也没有和你好好说话，瞧着你可比前些日子瘦了些。”

“多谢夫人关心。”蓉卿叹道，“这段时间家里事情多，难免多操了点心。”