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88、第88章
秋收之后入冬之前,诺丁城迎来了新一轮的大工程。说是诺丁城,其实几乎涉及到小半个诺丁郡。
按照莉亚先前的计划,诺丁城原来的护城河早被彻底填平,并在其上修筑了一道新的城墙,与原有的外墙形成最严密的防御工事。城内的民居也已被重新划分、规整、修建,居住面积比之先前翻了两倍不止。但这不是她的全部改建计划,而且,不是最主要的。
同发源于奥加尔山脉的一南一北两条河,刚萨跟奥萨,莉亚在这两条河之间画了一条突出的半圆,起自山脚下又终止至山脚下,这将是诺丁城新的外城城墙,而在城墙外凿出一条河道,就是连接两条河流的,诺丁城新的护城河。
这是一项大工程,没有足够的人力物力财力,甚至没有足够的时间,将很难完成。可一旦扩建成功,诺丁城的占地面积将要比暴风城还要大上一倍,毫无疑问,将成为奥丁最大最繁华的的城市,以及,**跟经济中心。
恰好,诺丁汉伯爵夫人,就具备这样的人力物力财力,以及,时间。
“诺丁山最上面三层的格局依旧不变,主堡、教堂以及广场。三层以下,全部改作民居,除居住跟必要的生活设施外,市集、手工作坊、小仓库等等全部迁往双墙以外。”莉亚指着羊皮地图,在诺丁城原城墙的外面画了一道弧度,“在这儿,紧挨着双墙,我要建一座军营。”
“军营?”爱德华问。
“当然,总不能每次打仗都靠从农夫里面拼凑人手。”伯爵夫人的侍卫队伍,经过战时的伤亡和战后的补充,始终保持在三百之数,但她想要的远不止如此。“雇佣兵之所以成为战场上的必需、贵族们花大价钱也要雇他们参战,就是因为他们以战为生,有农夫们无法比拟的作战经验跟军事素养;奥斯布达的骑兵之所以在亚美**上声名赫赫,就是因为他们自幼训练,几乎一生都长在马背上。还有你们骑士团,”莉亚指了指她的堂兄,笑道:“你们在东征战场上未尝一败,为什么?因为成员就是你们的兄弟,你们的战友,你们吃住游玩打仗全都在一起,无形中培养出来的信任跟默契,让你们在战场上能够自然而然的把后背交给战友,以一敌十,锐不可当。我就是需要这样一支军队。”
金发骑士心说我们聚在一起靠的是信仰,可不仅仅是为了打仗。不过他也得承认,堂妹这个提议十分新颖,一支不是由农民拼凑而成的、威力堪比雇佣军但却忠心不二不为金钱卖命的军队,确实能够在亚美**起到非常巨大的作用。“但是,你把农夫都召集起来组成军队,粮食谁来种,他们吃什么?”
“不是全部。”部队也不是**市场,敞开大门谁想进谁进。“我只挑选身强力壮、吃苦耐劳并且坚决服从命令,各项指标都能合格才行。军营里管吃管住还发饷银,所有花费从封臣们和领民们每年缴上来的租税里支出。”说是租税,可不像现代那样是白花花的钞票或者银行转账,贵族们或许还能送点儿金子,农民们缴上来的就只有粮食。对于领主们来说,除了日常消耗和必要的战争储备,粮食就只能放在仓库里一批又一批的**腐烂,还真没什么实际价值。莉亚或许还有另一种用途,那就是酿酒,整个亚美**也只有诺丁城出品的蒸馏酒能够长时间储存运输,经得起时间考验。不过她又不是打算搞异世**版的拉菲酒庄,蒸馏酒的盈利够她零花就行了。再说,实在不行她还可以去其他领地收购,原材料跟成品之间的价格差,出生在大天朝的谁会不懂。
“你是打算用自己的钱,去养一支永久性的雇佣军?”
“现在看起来是赔本的买卖,不过等到了战场上,谁赔谁赚可就要重新计算了。”比起东拼西凑的农民部队,她这支职业军队,绝对能够起到以一敌十的效果。
爱德华点点头,“若真能够奏效,也值得在奥丁推行。这个方案,你跟摄政王讨论过了吗?”
他当然知道,莉亚心说,还是他教给我农民军的弊端跟雇佣军的不长远的呢。不过她没回答堂兄的问话,而是假装没听见,握着羽毛笔埋首在地图上又勾勾画画起来。
爱德华也只有摇头苦笑,转而换了个话题:“这样一来,诺丁郡每年的进项可要大幅减少了。”少了一大批能耕能种的壮丁,多了上千只光吃不干的嘴,能不少么。
伯爵夫人嘿嘿一笑,“这个嘛,就要找你们骑士团帮忙啦。”
在莉亚设定的军营和演武场之外,到新的外城墙之间,有着面积不输暴风城的广阔空地,是她设定中的工业区和商贸区。手工作坊不再需要,原本四处流浪的手工业者也将拥有正式的职业,他们将成为伯爵夫人工厂里的工人,跟以前一样靠水平吃饭,手艺好的工资自然就高,表现杰出的还能有奖金。这跟原先的小作坊林立没太大区别,只不过按功能划分区域,统一进行监督和管理。当然,也有不喜欢按钟按点到工厂上班、依旧喜欢走街串巷做个**职业者的,他们可以成为小的零售商,从诺丁城进货,贩卖给他们想去的任何地方。
不过这些,都不是伯爵夫人看中的大蛋糕。
“我想跟你们,还有黑寡妇合作。”国王的母亲加骑士团和海盗,这还真是个从未见过的新奇组合。“你们负责陆路,黑寡妇负责水路,我要把诺丁城,建成全亚美最大的贸易中心。”维达镇已经是奥丁最大的货品集散地,但那还不够。
“你想怎么做?”爱德华问。
“其实很简单,原先,海盗们把持着奥斯海峡两岸的所有港口,而你们则在亚美**上的各大城市均设有据点,诺丁城的货品,批量卖给你们,你们再转手销往亚美各地。这样表面看起来,我们三方都盈利,实际上,中间流程却消耗很大一部分没必要的劳动力。为什么不让需要购货的商人们,自己来诺丁城取呢?”
“商人直接到诺丁城取货?”这有点儿异想天开,骑士不得不坦白的指出其中的弊端:“如果他们敢来,也就不需要我们在中间销货了。”正是因为不敢带着大批财货上路,骑士团才有了他堂妹口中的“存取款”这项业务,商人要进的货可远比贵族们从东征**上搜刮的财物还要繁多和零散。
“原因很简单嘛,在路上他们怕盗贼,在水上他们怕海盗。这个,就是我们要合作的内容了,你们跟黑寡妇,分别保证商人们在陆路跟水路上的安全。”
“怎么保证?”
“交保金咯。”准确点儿说,叫保护费也不为过。“每批货物呢,商人们要按总价一成的金额,向你们交纳保金,你们呢,负责派出相关人员,沿途护送他们上路。想想看,这可是一本万利的买卖,在亚美**,谁敢劫骑士团的队伍,这不正是你们最初能够把‘存取款’业务做起来的原因?插上骑士团的旗帜、披上骑士团的披风,就跟真的有了亚美神的庇佑一样,神挡杀神,鬼挡杀鬼。哦哦,不杀神,知道了知道了,你们的信仰。我是说,煞到所有歪门邪道,总可以了吧?在海上也是一样,还没有哪支队伍,敢在海上挡黑寡妇船队的路,连斯卡提的王室海军都没可能。”说是海军,其实就是陆军坐上了船,全是花架子,真刀真枪一点实用性都没有,海战依旧是海盗们的天下。“而你们所要做的就是多印几面旗子,多画几个徽章,把原先运货销货的人手减下一大半来,可以多分派几支护送队伍出去,同样的,多收好多倍的保金,本身还不用出任何成本,是不是,稳赚的买卖?”
“可如果,真的遇上劫掠的呢?”
“那就打啊,打不过就跑,跑掉了货品损失了就赔,赔完了再继续打。以你们骑士团这块金字招牌,在陆地上能碰到劫掠的那是万万万分之一,难道为了这么小小的风险,这生意就不做了?!再者说,甭管是谁劫了你们,以骑士团的实力,最终只会死的很惨,敢劫你们的本身总也得有点儿家底吧,到时候你们就顺手这么……嘿嘿,赔款的钱不就出来了,说不定还有盈余呢。不过在赔人家商人钱的时候,可得大方点儿,做事也痛快干脆点儿,这是个声誉,办得越漂亮,将来找你们作保的人会越来越多,盈利也越来越多不是?!还有你放心,只要把人带到诺丁郡,你们任务就算完成了,哦,如果是跨海而来的,把人带到海岸交到海盗们手里,你们的任务也算完成了。别的地方我不敢说,在诺丁这块土地上,还没人敢抢我的客人。”给长期商户每人发份文书,沿途还有各个封臣们照应着,唔,旅馆的生意搞不好也会因此红火很多,到时候,再把沿途的物价提一提,啧啧,风景区不都是这么干的。
爱德华盯了他的堂妹好一会儿,那头短短的金红色头发,那双碧绿色的神采飞扬的眼睛。
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