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35、第35章
私生子一直是亚美**比较特殊的一个群体,他们人数并不少,命运却不尽相同。身为非婚生子,他们的存在不受到法律的保护,没有继承权,更不可能冠上父亲的姓氏。尽管有非常少的一部分贵族老爷在临死前企图违背律法的**,指定私生子作为其财产跟封地的继承人。但那也意味着将会面临极其漫长的斗争,极其残酷的争夺,私生子能够取得最终胜利的,可以说凤毛麟角。而绝大部分,就像希尔达这样,有个比农奴家的孩子优渥一些的童年罢了。
她是,诺丁汉伯爵的私生女。
希尔达的母亲是个牧羊女,只是一次意外,让她生下了伯爵的女儿。这在当时十分普遍,男人离家远游、常年征战,在远离妻子的地方寻求慰藉以致留下种子。伯爵夫人并未因此而大惊小怪或勃然大怒,她跟其他贵妇面临这种情况时的做法一样,给那个姑娘点钱,让那个孩子衣食无忧。
而伯爵却对那个孩子不闻不问,希尔达一生都没见过她的父亲,她随母亲生活在乡间,每隔上一段时间就会有诺丁堡的人来拜访,带来伯爵夫人的馈赠。直到她十二岁那年,伯爵和伯爵夫人相继去世,她同父异母的哥哥继承爵位,成为新的诺丁汉伯爵。
哥哥跟父亲相比,对她的态度全然不同,或许是因为他不会把她看做污点,更不会认为她是威胁,所以,他把她送到修道院,并开始为她张罗婚事。
修道院的生涯,就像是为她镀了一层金边儿。在这里,她可以学到贵族少女们必须掌握的一切,礼仪、常识、音乐,甚至算术和写诗。她会脱胎换骨,像一个真正的贵族少女那样,经由她哥哥之手,成为一位尊贵的男爵夫人。
可现实总是喜欢跟我们开玩笑,它似乎反复的在论证,草鸡就是草鸡,鸡窝里永远飞不出金凤凰。就在伯爵为他妹妹选定了夫婿、准备完婚之际,希尔达却跟木匠相爱了。或者说,她以为他们相爱了。
她不敢向哥哥阐明她心有所属,更不敢让恋人去承受可能有的惩罚,所以,她选择了私奔。逃离修道院,她跟他的木匠情人去了海的对岸――斯卡提王国。
但这只是故事的开始,并非结束。木匠想娶的是伯爵大人的私生女妹妹,并不是流落异国的牧羊女之女。他果断的抛弃了她,并且把她卖给了人贩子,只为了两块银币。
最终,买走希尔达的是海盗头子,狄伦·斯帕罗,她成为海盗船长的妻子。他教会她海上航线,他教会她判断天气、感受风浪,他教会她循着海风带来的味道,识别目标的方向……
她一生中最为快乐最为无忧无虑的日子是在修道院,她感谢她的哥哥;她一生中最为传奇最令人回味的日子却是在大海上,所以,她用下半生来缅怀她的丈夫。
斯帕罗过世后,希尔达成为他海盗船队的女首领。
黑寡妇的名号,在奥斯海峡沿岸令人闻风丧胆,但她的牧羊女号,却甚少抢劫奥丁的船只,并且从不侵扰海岸线最长的诺丁郡。
在闻听她哥哥的死讯后,希尔达终于返回家乡,见到了她的侄子,并且协助他,开辟了全奥丁甚至整个亚美西部最大的贸易中心――维达镇。
这是她唯一能为她哥哥做的。
莉亚听完不免有些唏嘘,这么看来,她的公公、前任诺丁汉伯爵还是挺负责任的。据她丈夫所说,他父亲曾经找妹妹找了很多年,后来找到那个木匠,得知他的所作所为后,亲手打残了他一条腿。一直避免俩人见面的是希尔达,她觉得愧对哥哥为她所做的一切。
可莉亚奇怪的是,听起来如此靠谱的老伯爵,为什么现在会成为传闻中好色无度的人呢?!
希尔达痛快的答应了侄媳妇的请求,买下她手中所有的棉布,至于她后来又跟侄子在船舱里商议了什么,就不是站在甲板上吹海风的莉亚所能知道的了。
回程的路上,诺丁汉时不时的就要用揶揄的眼神瞄她。好吧,这是恶有恶报,不是不报,时候刚到。既然是自己搞的大乌龙,那报应她也认了。不过好在她坐在马上朝伯爵大人哼哼唧唧的讨过一回饶后,伯爵大人终于暂时收敛,总账,回城堡卧室里算。
当初,理查德送给他堂妹的奴隶,除了洛萨人艾尔伯特,还有从泰坦**俘虏的当地人。泰坦人不好武,职业军人更少,参战的绝大多数都是农民,水稻的种植在他们面前完全不是问题。可季节却是眼下最大的难题,时已入冬,尽管后山谷底因有温泉仍保持着四季常青,但索菲母女的存在又成了障碍。
无奈,伯爵夫人也只有望米兴叹的份儿,水稻,咱们明年见!
“夫人,夫人,”朱利安迈着两条小短腿蹭蹭蹭的朝花园跑来,后面跟着乔比斯。“夫人,”他一口气儿跑到莉亚面前,恭恭敬敬地行礼后,喘口气儿道:“您的信使,夫人,伯爵夫人派来的信使。”
伯爵夫人派给伯爵夫人的信使?莉亚挑挑眉,为这句绕口令愣了两秒,然后反应过来问道:“是哪位伯爵夫人?”
“伊登伯爵夫人。”
妈妈?
莉亚对她这位挂名母亲的态度一如当初她决定的一样,不冷不淡,仔细相处。但她先前嫁来诺丁郡小半年也从未收到菲奥娜的来信,为何离开王城仅仅两个多月她派信使来了呢?莉亚想,或许菲奥娜先前害怕女儿仍怨恨她,而现在已经感觉到和好之意了吧。
不过不管怎么说,这是除国王外,第一次有人给她传递消息。莉亚兴冲冲的回到大厅,却在站在管家身旁的陌生人手上,接过厚厚一叠羊皮纸。唉?真的是信纸,不是口信!
“舅舅终于给夏洛特选定了丈夫,”晚餐餐桌上,伯爵夫人一边说一边抬眼瞄着她丈夫的神色。要知道,夏洛特也继承了红堡家族的外貌基因,是个难得一见的美人儿。如果诺丁汉娶得不是自己,搞不好,就会娶她了。
伯爵却只是“嗯”了一声,并未上心。
“那位伯爵我一点儿印象也没有,可妈妈信上说,他也去王城参加大会了呢。”
“是谁?”诺丁汉终于回问一句。
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