第一千一百四十四章：探唐兵虚实

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向南驰驱三十里以后，陈长捷才下令歇人歇马，因为他们所有人都是一马一人，再不停下来休息，只怕会硬生生的把战马跑死。

席地而坐，闭目养神，陈长捷回忆着今日在大斗拔谷南部的那场遭遇战。虽然大食的人马多出了数百人，麾下的士卒也丝毫没有胆怯，可他还是有些后怕，以至于后怕的背上都渗出了冷汗。

之前的那场遭遇战，有很大原因是出于侥幸，因为大食人不了解他们的作战风格，所以才在轻敌之下做出了贸贸然的举动，如果再次与之遭遇，陈长捷不敢保证能够全身而退。

忽然，陈长捷从地上蹦了起来，似乎想到了极为严重的问题。

“所有人上马，全都上马，现在就走……”

连人带马歇息了不到一刻钟，但陈长捷麾下的士卒还是以最快的速度上马集结。

他们并没有按照原路，沿着浩门水返回鄯城，而是绕过了一片山地，转而前往蒙谷方向。

湟水便发端于蒙谷，这里虽然名为谷，但实际上却是一条山脉。有部下疑惑为什么要绕了这么大的圈子，而不是直接返回鄯城。

陈长捷毫不加以掩饰，直言道：

“大食人突然吃了亏，才急着撤走，但他们发现咱们只是一支孤军以后，必定仗持着兵力的优势转而追击。这些人至少也是一人双马，论起长途跋涉，一定不是他们的对手，再被追上，谁胜谁负便不好说了……”

绕过蒙谷以后，再往南就是烈海，大食人不熟悉河湟一带的地形，必不能及时追赶，到时就可以沿着湟水，经由绥戎、临暮等地返回鄯城。

大食人若直接往鄯城方向追去，追出去至多五十里就不会继续再贸然追击，毕竟以千余人深入陇右河湟之地，已经很冒险了，至多追击到湟水北岸，便会返回大斗拔谷。

此时已经到了盛夏时节，烈海的风还是有些微凉，还略略带着些腥咸的味道。陈长捷原本生在即墨海边，自小就在海中翻浪长大，只是大丈夫为了功名舍身从戎，如果不出人头地，怎么还有颜面返回家乡呢？

因为烈海而生出的一丁点思乡情绪很快被残酷的现实所惊碎。整个陇右之地的边军总数不超过两万，又都分散在各地，他手底下的五千人就已经是规模最大的一股了。

往前走是一个废弃的寨子，看规模不大，骑兵没有停留疾驰而过，这里曾经是朝廷设置在烈海边的一处镇军，名为神威军。虽然，这支边军的名字很威武，但却完全对不起这名字。

去岁吐蕃经由河湟谷底进犯关中时，沿途的镇军基本上都已经消灭干净了。神威军有兵三千人，绝大多数都逃散了，亦有一小部分被陈长捷收拢为部下。

所以，陈长捷驻扎在鄯城的五千兵马，有近三成是收拢的各镇军残兵。

在鄯州一地驻扎的最大一支兵马是赤岭东面的振武军，即石堡城。

只可惜，当年哥舒翰倾力打造的振武军在吐蕃人面前也是不堪一击，甚至还不如神威、绥戎这些小规模的镇军，竟然临阵倒戈，投降了吐蕃。

提起这些，陇右边军便没有一个不是义愤填膺。

在第二天日出之时，一行人终于看到了鄯城的城墙，城头上飘荡的唐.军战旗，令他们心安无比。

……

优素福顿马于河岸边，目光越过水面，隐隐可以看到南岸的城墙，他不明白为什么一路马不停蹄的急追竟然没能追的上那股逃遁的唐兵。

据他揣测，这很可能是绕道而走了。

优素福暗暗觉得，唐兵的将领是个狡猾的狐狸，居然猜得到他在想什么。

这个大食人贵族的脸上露出一丝颇为玩味的笑容，他甚至在暗暗的思忖着，如果唐朝在安西也有这样一个狡猾的将领，一盘散沙般的安西唐兵也不会朽木一样的崩溃。

“撤兵！”

他认为，现在这个时候完全没有必要过河，现在既然已经探知了唐兵在祁连山以南的虚实，自然也就可以从容返回河西。

以优素福的判断，唐朝在陇右，至少在鄯州一地，兵马是捉襟见肘的，否则鄯州守军怎么可能坐视他们从容抵达湟水北岸呢？

河对岸的鄯州城没有动静，本身就是唐兵实力不足的表现。

由呼罗珊出兵时，优素福的耳朵里就塞满了唐朝是如何如何强大的警告，甚至于呼罗珊总督阿巴斯也曾亲口警告过，东方的唐朝人绝对不能轻视，否则很可能吃了败仗。

阿巴斯曾经在十年前参加了怛罗斯的那场大战，他亲眼目睹了两军交战时的惨烈，并且在部下面前也不止一次的说过，如果不是葛罗禄人的背叛，唐兵也未必会败，大食的勇士虽然勇武，但唐朝的士兵也不差，奈何运气倒向了大食，唐朝也只能吞下兵败的苦果。