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旁边的玉蕊已然做了媳妇，如今盘了头，刚刚还在里面收拾，出来后恰好听着这句话，便过去搀了李氏，劝道，“香蕊，还不去收拾！夫人，想必秦大爷这里也是有为难处，此次出来倒是跟着两个粗使婆子，奴婢安排他们守一夜吧！”

这却是想做和事老了。

秦一虽然心中对李氏恨得牙痒痒，恨不得当年没跟着老爷救过这一家白眼狼，可此时的确不是给秦钟招祸的时候，便行了礼，准备离去。

谁知那李氏却道，“钟儿是在庄子里吧！”

秦一一双眼睛顿时眯了起来，声音也不似刚刚那边平淡，而是变得极为疏离，“却不知侧妃问我家大爷有何事？”

李氏这两年保养得极好，如今看来，竟如二十出头的妇人一般，她笑了笑，露出嘴边一对梨涡，颇为和蔼地说道，“多年未见，当年的事我一直愧疚至今，王府幽深，却是直到今日方有机会再见面，不知可否让他来见一面。”

秦一这才知道，什么车轴坏了，八成是李氏故意找出的理由。

他沉吟了一下，终是没有替秦钟拿主意的权力，便只是点了点头，大步出了院门。

那香蕊能在李氏身边呆着，也是聪明人，不过短短的对话，便看出了自家夫人与秦家的关系似乎并不一般，并不是她想的穷亲戚，反而侧妃要避让一些。她拉了一把玉蕊，瞧瞧地问了问，玉蕊却是捂了她的嘴，告诫道，“老实干活就是了，这是你能问的吗。”

秦钟陪着秦业下了盘棋，又给他读了半个时辰书，这才将秦业安顿下。出了门，那秦一便守在门口，说了李氏想见他之事，秦钟想了想，终究是要说开的，当即便披了大氅，去了李氏安顿的院子。

两人三年未见，李氏似是颇为激动，一直拿着帕子揉着眼角，秦钟却是神色淡然，一张精致的小脸绷得紧紧地，喝了口茶，压了压嗓子才道，“侧妃有何指教，却是早说了吧。我一个外男，深夜在此，终归不便。”

李氏来此不是为了别的，一是因着当年事她的确心中有愧，二则是为了水灏。对于秦钟的冷淡，水灏似是极为在意，许是因为当年事，却又不敢上前和解，常常喝闷酒，也是其妻刘氏偶然听见，才知道竟是为了秦钟，这才告诉了李氏。李氏就此一子，自然也是为他着想，方才在三年后，迈出了这一步。

她带着些许哽咽之意，终是张了口，“钟儿，我知道当年事你怨我与灏儿，这三年来，我与灏儿却也不好过，当年事虽有隐情，但终归是让可儿嫁入了宁国府，是我们母子对不起秦家。可如今，她在宁国府中也需帮衬，你也大了，前途需张罗，我们毕竟是亲人，打着骨头连着筋，灏儿也一直对你颇为亲近。事已至此，不如各退一步吧！”

这话说得机巧，虽认了错，但却说是有隐情，想和好，却又带着点威逼利诱。秦钟此时才抬眼看这夫人，她比第一次的印象变了许多，起码当年的她颇为爽利，不是个爱抹泪的，这怕是跟端王府里学的，一并连良心都吃了去。

他们一家三口所受的罪，他告御状，打官司所有的努力都做了废，他的姐姐至今还在受贾珍那个混蛋的骚扰，只是一句对不起便是可以抵消的吗？“”

秦钟笑了起来，一张脸当真是熠熠生辉，只是嘴里吐出的话却是字字如针，扎得李氏浑身是血。“侧妃说得倒是轻巧，怕是良心都被狗吃了吧！当年宁国府伪造婚书，逼娶我姐姐，爹爹当场气得中风，如今还未康复，我不过十岁，费尽心思，告御状，打官司，好容易将姐姐从那苦海里救了出来，侧妃母子两个却将他们又推了进去。亲戚，我们秦家哪里敢有你这样的忘恩负义、狼心狗肺的亲戚？！”

秦钟眼含讥讽之色，打量着李氏，“怪只怪我爹爹识人不清，竟是当年救了你这样的白眼狼，怪只怪，我年幼无知，竟是救了水灏那样的中山狼，倒是反咬得我们一家如今凄凄惨惨。各退一步，重归旧好？侧妃瞧瞧我瘫在床上的爹爹，瞧瞧在宁国府艰难度日的姐姐，侧妃娘娘在做梦吗？”

那李氏哪里想到秦钟会将她如此一顿臭骂，当即便捂住了心窝，一旁在身边服侍的玉蕊赶忙上来，喂她吃了两丸药，喝了水，李氏却才缓过来，只是脸色难看的厉害，连话也说不出。

那玉蕊也是嘴利之人，更是护主，当即对着秦钟说道，“秦大爷，当年事的确秦家吃了亏，可王爷的命令岂是夫人可以左右的，当年的四公子也不过十五岁，便是连个体面的下人都比他有分量，王爷吩咐了，他又如何能不做？你将所有的事都归于夫人和四公子身上，不过是牵连罢了！”

秦钟此时却笑了，指着李氏道，“牵连？我只问当初我走投无路，避而不见的是谁？当初水灏逼我姐姐写信，是谁给他的机会？秦家于你们有两条人命的恩情，但凡你们心中存有一丝报恩的念头，即便管不了，也该躲得远远的，却不会出来戳人心窝子。你怪我说话伤人，是谁先来伤我们的？”

这话却让那玉蕊哑口无言，当年，水灏做得的确是落井下石的事，也从中得了利，即便她嘴巴再巧，在秦钟面前，也说不出个花来。那李氏缓过了气，却哭哑了嗓子，“钟儿，你却是不明白，人有的时候却有太多的不得已？”

“不得已？你们的不得已便是将我姐姐推进火坑，换来如今的生活吗？那这不得已，侧妃做得好得意啊！”秦钟说完却不欲与李氏再纠缠，人总会往对自己有益的一面想，李氏自然也如此，他何止是恨！他的家，在一个夏天里坍塌，他自不会放过曾经给过他伤害的人，只是，这话不能如今说罢了。

秦钟掀开了帘子，外面的风卷着雪吹了进来，倒是让屋内的人清醒了一些，秦钟淡然道，“侧妃好好珍惜如今的日子吧！”

说罢，将摔了帘子而去。

李氏却没想到当初那个漂漂亮亮的小人，如今竟是舌如刀剑，让她连一句反驳都说不出。玉蕊还待再劝，她却摇了摇手，三年端王府生活，比过去十五年让她懂得更多，这仇是化不开了，只是水灏拿着秦钟当心病，这心病却是要解开的。

想到这里，李氏又低头跟玉蕊说了几句，玉蕊脸色数变，终是点了头，“奴婢记下了。”

李氏叹了口气，瞧了瞧这还算朴实的屋子，便道，“早些休息，明日一早回城。”

端王府。

书房中，端王坐于书桌后，荣王与七皇子淮郡王在侧，大公子水汐、二公子水汨、水灏与以工部尚书杜昇为首的几个臣子对坐。

端王摸着手中的镇纸问道，“那孩子的事情，如今怎样？”

其中一人答道，“圣上已然知道了孩子是太子与阮贵人通奸所生，只是却一直没有揭破，怕是心中还有权衡。太子怕是心中有了猜测，一直待在寝宫中，几日来，并未外出，也未见外臣。”

端王转过头来，瞧着荣王道，“六弟觉得此时该怎么办？”

荣王长得白白胖胖，倒是一副笑面模样，此时正品着茶，听见哥哥唤自己，便放了茶杯，笑眯眯地道，“让他动。”

“王爷此言甚佳！”杜昇摸着小胡子，解释道，“此时却是最怕太子龟缩不动，不动便是没有错，圣上想着以往的情分，怕是下不了这个狠心。为今之计，却是让他动了，甭管是出宫找谁，但凡他动了，便可按个勾结外臣的帽子，到时候再加上孩子的事情，圣上便是想忍也忍不下去了。”

那厢淮郡王却冷笑道，“随意找个外臣便有这种效果吗？哪个外臣能让父皇如此戒备？”

杜昇却也不恼，只是淡然问道，“淮郡王却有何见解？”

“让他反！”淮郡王冷笑着做了个向下砍的动作，“这才是必死的招数。他如今龟缩于寝宫中，必然心神受了极大的煎熬，让他身边亲密的人去吓他，去劝他，告诉他如今唯一活命的办法，便是逼宫，坐了那位子。他的岳父保成侯李怀，不是掌管着丰台大营两万人马吗？恰好可以给他用。”

这却是见血封侯的招式，虽然杜昇等人认为太子不可能出此昏招，但端王却是极感兴趣，问道，“如何才能让他相信？”

淮郡王却道，“这却容易，让人告诉他，父皇被气病了，怕是危在旦夕，只是在隐瞒，争位的时候到了，他自然会说服保成侯动。到时候，螳螂捕蝉，黄雀在后，我们却可以以来个瓮中捉鳖，他自然无可再赦。”

却是是步险棋，要动用多年在太子以及保成侯身边安插的人手，若是失败了，便会元气大伤，想要如如今一般，时刻掌握太子行踪却是难上加难。最怕的是，说不定还会引火烧身。

只是，如今太子与他并肩，圣上身体一直时好时坏，万一哪一天突然出了事，太子登基却是名正言顺，自己则必会死无葬身之地，这一步，这种机会，却是再难得了，与他利大于弊。

端王权衡了一番，终于下了狠心，冲着杜昇道，“商讨具体的细节，细细推演一番，再告诉我。”