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柳家自那日起，也无事了，罪过都叫宝玉扛了，大家该干嘛干嘛。柳家的不知何意，因说：“外厨房都预备了。”

探春笑道：“你原来不知道，今儿过生日的多。外头预备的是上头的，这如今我们私下又凑了份子，单为薛家姑娘预备两桌请她。你只管拣新巧的菜蔬预备了来，开了帐我那里领钱。”

柳家的笑道：“原来今日也是姑娘的千秋，我竟不知道。”说着，便向宝琴磕下头去，慌得宝琴拉起她来。柳家的忙去预备酒席。

这里探春又邀了宝玉，同到厅上去吃面，等到李纨、宝钗一齐来全，又遣人去请薛姨妈与黛玉。

恰好今日也是邢蚰烟的生日，邢家自然不会和宝玉一同过生日，黛玉只能随着付秋芳去了邢家拜寿，推脱宝玉哪里，天气暖了，自己身子不舒服，不能拉。

黛玉不来，宝玉这里也是花团锦簇，挤了一厅的人。

谁知薛蝌又送了巾、扇、香、帛四色寿礼与宝玉，宝玉于是过去陪他吃面。两家皆治了寿酒，互相酬送，彼此同领。至午间，宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒。

宝琴过来与薛蝌行礼，把盏毕，宝琴因嘱薛蝌：“家里的酒也不用送过那边去，这虚套竟可收了。你只请伙计们吃罢。我们和宝兄弟进去，还要待人去呢，也不能陪你了。”

薛蝌忙说：“兄弟只管请，只怕伙计们也就好来了。”宝玉忙又告过罪，方同他姊妹回来。

一进角门，宝钗便命婆子将门锁上，把钥匙要了，自己拿着。宝玉忙说：“这一道门何必关，又没多的人走。况且姨娘、姐姐、妹妹都在里头，倘或家去取什么，岂不费事。”

宝琴笑道：“小心没过逾的。你瞧你们那边，这几日七事八事，竟没有我们这边的人，可知是这门关的有功效了。若是开着，保不住那起人图顺脚，抄近路从这里走，拦谁的是？不如锁了，连我也禁着些，大家别走。纵有了事，就赖不着这边的人了。”

宝玉笑道：“原来妹妹也知道我们那边近日丢了东西?？”

宝琴笑道：“你只知道玫瑰露和茯苓霜两件，乃因人而及物；若非因人，你连这两件还不知道呢。殊不知还有几件比这两件大的呢。若以后叨登不出来，是大家的造化，若叨注销来，不知里头连累多少人呢！你也是不管事的人，我才告诉你。

侍书是个明白人，我前儿也告诉了她，皆因他姑娘不在外头，所以使他明白了。若犯不出来，大家乐得丢开手；若犯出来，她心里已有了稿子，自有头绪，就冤屈不着平人了。你只听我说，以后留神小心就是了，这话也不可对第二个人讲。”

宝琴在这府里本是个万事不管的，这次倒是破了例，管起这些闲事来，倒是说她把这些所谓的秘密全部告诉了宝玉，还嘱咐他不要再告诉第二个人，可以宝玉的性格，若是不说出去怕是也难，可见这些事难免会闹出了。

其实也不是什么天大的事，不过是家里奴才那点事，一个是聚众赌博饮酒，一个是司棋与表弟潘又安情侣私会。

这些皆因门户不严，弄成的。宝琴也是怕惹了自己一身骚。接机给自己洗干净罢了。