第1799章 九连城

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在最初接到朝鲜人的求助时国防部一度认为可能来不及派兵阻止清军入侵朝鲜甚至会出现在援军赶到朝鲜之前这个国家就选择向敌人投降的极端情况。所以当时国防部制定的作战计划是以清军已经入侵朝鲜为前提以确保朝鲜统治者能够被及时救出为底线并没有将控制朝鲜战局作为选项之一。再说以海汉能够派往朝鲜的兵力规模国防部也不敢有这么冒失的想法。

但联军舰队赶到朝鲜之后王汤姆发现虽然这里的备战工作不尽如人意好在清军尚未动手还有一定的缓冲时间可以留给联军部队调整战略。王汤姆认为以当下的局势来看朝鲜面临的危机并非无法挽救甚至还有机会从中为海汉谋取到更多的好处。而对于鸭绿江这道天堑的掌控程度或许就将成为调节朝鲜战局的一个关键所在。

对于海汉人肚子里的这些弯弯肠子许裕拙稍微有些后知后觉不过福建水师跟海汉处于同一阵营加之他曾在王汤姆手下受训自然也会认为这种有利于海汉的选择是有道理的。至于朝鲜最终是选择大明还是海汉作为宗主国来效忠许裕拙倒是没有什么芥蒂相较之下与许氏关系密切的海汉还要比统治大明的朱氏亲近得多他个人更愿意朝鲜倒向海汉一方这样以后福建方面通过海汉牵线搭桥与朝鲜国开展贸易就会容易得多。

在从江华岛出发之前许裕拙曾经得到过王汤姆的告诫称鸭绿江上游可能会有数万清军处于集结之中切不可在执行任务的过程中大意。不过许裕拙认为兵力方面的悬殊其实并不会给己方带来太多麻烦因为联军舰队在装备方面拉开的差距极大根本不是用兵力能够补足的之前敌军骑兵在江岸上的无奈表现也证实了这一点。所以尽管知道敌军可能在上游屯集了重兵许裕拙也依然没有多大的紧张感就算局面对己方不利也还是可以原路返回撤到海上——对清军而言海上几乎就是不可踏足的禁区了。

这一晚的备战会议主要还是统一指挥官们的战略意识至于各种可能出现的突发状况事前其实都有制定备案计划。不过王汤姆也不想夜长梦多在鸭绿江上耽搁太多时间待明天的侦察活动结束之后他便打算先率舰队退回海上再作下一步的打算。

当夜果然平安无事清军大概也是有自知之明并没有尝试趁夜晚发动突袭。第二天一早停靠在朝鲜一侧江岸的联合舰队便再次起航向上游驶去。

对面的江岸上早早就有清军游骑在等着看样子也是不放心特地守了一夜以防海汉人摸黑偷渡上岸。看到联合舰队的战船离开江岸这些游骑呼哨数声便从江岸退走到更远的地方应该也是提防着船上放冷枪射杀他们。

在接下来的几处江湾没有再出现清军的伏兵看样子对方也已经明确地知道临时部署的阵地根本无法阻止这支舰队的行动果断放弃了无用的手段。王汤姆倒是有些好奇清军到底是打算如何应对已经怼到脸上的这舰队。

“大人前方便是威化岛了。”

许裕拙听到属下的报告便用望远镜眺望了一下前方的江面几里之外可以看到上游江面一分为二中间似乎是一个面积颇大的岛屿。

威化岛是鸭绿江中面积最大的岛屿之一按照海汉军方所掌握的资料这个岛的面积达到了六十平方公里左右。靠南便是鸭绿江靠北这边则是鸭绿江与叆河合流之后的江面。

这个岛在历史上被视作了与李氏朝鲜开端密切相关的一处重要地点1388年高丽大将军李成桂奉命联合蒙古攻打刚刚立国不久的大明但因为李成桂信奉事大主义并没有奉命攻打辽东而是挥师南下直扑高丽王京开城废除了高丽国王处死了亲元的大臣并在1392年自行称王。两年之后李成桂从开城迁都到汉城便是一直延续至今的李朝了。

李成桂举事的时候便是在这威化岛上今时今日的朝鲜国也都是来自于两百多年前李成桂的一次大胆的决定。所以这个地方对于朝鲜而言是有着特殊的意义不过目前朝鲜并未在威化岛上部署成编制的驻军岛上仅有少量朝鲜民众定居一旦爆发战事这个距离九连城仅隔着一条叆河的岛屿大概就是首当其冲的地方了。

按照朝鲜提供的信息义州的治所是在威化岛北侧江岸附近驻军不过千余人。如果边境爆发战事这么点人马大概也就只能在一开始象征性地抵抗一下了联军也不会将抵抗清军的希望寄托在朝鲜的边防部队身上。

截止联军舰队抵达鸭绿江口的时候暂时还没有收到威化岛被清军攻占的消息这算是一个好消息让联合舰队从威化岛两侧选择一条前进路线的时候不用担心岛上已经有清军设伏放心地进入叆河方向——九连城就座落在叆河与鸭绿江交汇处的北岸。

大约两小时后从先头部队福建水师战船的甲板上射出了一颗信号弹在半空炸开之后放出红色焰火数里内都可以看到。这个举动是通过信号弹向后方的舰队主力传达事前约定好的信息——在江岸发现了规模超出寻常水平的码头设施。

王汤姆昨晚与军官们讨论的结果之一是认为清军如果将大部队集结到九连城附近那么极有可能会选择这一段江面作为渡江进入朝鲜的路径。大军在岸上的军营可以建在江面视野之外的内陆地区渡船也可以藏到上游更隐蔽的支流中去但多达数万人的部队要渡江作战有一件工程却是必须要提前完成的那便是码头设施。

这是无论如何也绕不过去的一道坎人员和物资要迅速通过鸭绿江就必须得有一个运作高效的港口和比较完善的码头设施。江岸边的一处码头是普通的渔港还是专门的军用码头到时候一眼便能分辨出来。当然如果是换作海汉来执行这个渡江作战计划也不是没有瞒天过海的做法比如说用相对较短的时间在江面最窄的地方搭建浮桥让人员车马直接从桥上渡江这样就可以免去许多麻烦。只不过不善水战又缺少船舶的清军目前应该还没有这样的技术力量只能选择渡船这种传统运输模式来完成大军渡江。