664.第664章 与总督大人对话

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科恩认为汉斯最大的错误在于他根本就没在战前去全面了解和侦察对手的状况就下令派出船队前往福建沿海为十八芝助阵。虽然他在信中声称自己的本意并非直接参战而是希望荷兰武装帆船的出现能够震慑对手使其不敢轻举妄动以便能为十八芝攻打南日岛留出足够的时间和空间但他的这种出发点在汉斯看来就是一种草率的决策既想捞到大鱼又不想湿了自己的鞋自以为是猎人角色却不知自己在对手的眼中才是真正的猎物。

范德维根讲述了当日南日岛海战的经过科恩聚精会神地听着不时打断他的描述问一些很细节的问题例如海汉帆船上的火炮数目其独特的帆索系统以及他们海战时所保持的舰队队形等等。科恩问得十分详细以至于范德维根根本不敢按照事前所构想的那样编造一个被偷袭的交战过程来推卸责任只能老老实实地一一交代清楚。

范德维根讲完之后科恩靠着椅子上闭着眼沉默了良久仿佛已经昏睡过去。范德维根等得快要不耐烦的时候科恩才突然出声道：“所以事实就是海汉人用四艘船战胜了你所率领的六艘船？”

范德维根脸上一红连忙辩解道：“总督大人海汉实际有十艘战船参战另外还有数十艘大明水师的船在外围策应……”

范德维根并不知道这十艘船里其实有两艘也是隶属于大明水师不过他的这个辩解并没有得到科恩的认同。没等他把话说完科恩便摇头道：“如果海汉的战船一拥而上我想你逃生的机会也将因此而大大减小。我记得你刚才提到在你下令撤离战场之后海汉战船并没有继续追击你的船？”

“是的他们将我们逐离战场之后并没有继续追击我们。我认为这是海汉人意图要全歼岛上的十八芝成员所以他们选择了更重要的目标。”范德维根解释道：“之后的战局走向也的确如此海汉人用船队封锁了南日岛唯一的港口十八芝在之后的夺岛作战中非常不顺撤离时在突围过程中付出了非常惨痛的代价十八芝的一名高级头目郑芝虎也当场战死这个人是十八芝大头领郑芝龙的亲弟弟在这个团伙中的地位非常高他的死对于十八芝而言应该是一个非常沉重的打击。”

“你的意思是他们放过追击的原因是希望能够抓住更重要的目标十八芝的那个高级头目？”科恩轻轻摇摇头道：“以当时的情况他们完全可以打掉你这两艘船再去封锁港口。你刚才提到过明军还有几十艘船在外围策应他们完全可以让明军去做封锁港口的工作然后集中兵力干掉你和你的手下。但他们并没有这样做为什么？”

“或许……或许他们只是临战决策失误？”范德维根其实已经隐隐想到了另外一种可能但他并不愿意将那种想法说出来因为他觉得那实在是一种耻辱。

“不他们只是需要放一些活口离开让我们意识到他们的态度。”科恩的声音低沉而无情：“范德维根先生你就只是他们放回来报信的人而已。”

“可是……他们这样做的目的究竟是什么？”范德维根激动得连耳根和脖子都已经红了他并不害怕战死但当时脱离战场的决定是没错的他在事后也为自己的及时撤出感到庆幸但现在科恩的说法让他觉得自己更像是一条可怜虫。

“或许这只是一次警告同时也是一次示威。”科恩轻轻用手示意范德维根坐下来慢慢地继续说道：“他们在战后向大员港提出了战争赔偿的要求这应该是在试探我们的底线但还远远不是他们的真正目的。我认为这些海汉人……是在设法找我们的麻烦。”

“找我们的麻烦？”范德维根先是一愣接着便摇头道：“他们只是才冒出来几年的新兴势力怎么可能主动和我们东印度公司作对？”

“但他们已经在这么做了不是吗？”科恩深吸了一口气道：“根据我们的情报海汉人在过去的三年中逐步控制了广东沿岸特别是珠江口水域他们在那里修筑了港口、炮台和庞大的移民营地已经事实控制了这些区域内的水上航道。从他们最近的动作来看很可能是希望把触角伸到福建境内。而如果他们要达成这个目的就必须先解决当地的绊脚石。福建官府已经视其为盟友唯一挡在他们前进道路上的就是十八芝了。”

“在过去的几年中海汉人在福建的渗透工作做得非常好远远胜过你叔叔和他的前任。”科恩给予了一个十分不客气的评价：“你们没能争取到的对象已经被海汉人争取过去了。如果不是福建官府选择了跟海汉人合作他们也不会出现在当地的战场上参与打击十八芝的军事行动。而态度一向是支持十八芝的我们自然也就成为了他们的对手。”

“但如果迫使我们参战他们也未必能有什么好的结果！”范德维根毕竟年轻气盛并不会因为这样一次屈辱的失败而感到心灰意冷科恩的这番话更是激起了他的不甘：“我们东印度公司不管是财力还是兵力都远远超过这些海汉人我确信我们一定能在战场上击败他们！”

“年轻人自信是好事但也必须要看清现实。”科恩不急不慢地说道：“如果是在巴达维亚附近开战我有九成以上的把握可以击败他们。但这个成功的概率会随着距离的增加而逐步下滑如果是在福建开战恕我直言从你所描述的交战状况来判断我们获胜的机会或许只有两成说不定还不到两成。”

东印度公司的武装力量有七成左右都集中在巴达维亚附近毫不夸张地说即便是远东任何一个王国的军队来攻打这里荷兰人都有应对的把握。但在自己家门口打仗是一回事远征海外又是另一回事了人员的调动、补给的运输、信息的传递任何一个环节出现迟滞都有可能影响到战局而这些环节中的瑕疵在海外作战中会成倍地放大负面效果何况对手还是实力不弱的海汉。

“范德维根先生请回答我你们在决定出兵之后花了多少时间来做战前准备？包括制定作战计划和筹备物资调集人马在内。”科恩问道。