628.第628章 荷兰人的计划

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范隆根在东印度公司就职已经超过十年深得总督信任又长期往来于爪哇与东北亚各国之间的航线对于沿途的海况比较熟悉由他出任这支搜救船队的指挥官的确再合适不过了。

搜救船队以范隆根自己的七艘武装商船为主体再加上两艘东印度公司下属的武装运兵船组成。原本范隆根并不打算在自己的船队之外另行组织人马不过总督科恩认为有必要派出一定数目的军人来协助这次行动因为现在无法确定造成己方船只失踪的真正原因如果真是有幕后黑手在海上截杀荷兰商船那么足够兵力或许可以让范隆根在应对时多一些把握。

一支由九艘帆船近千人组成的船队如果没能幸运地找到失踪的船只那就相当于仅仅只是在海上闲逛一趟。而这么一支船队出海的费用也不是一个小数目为了避免这笔开支全部打了水漂东印度公司还是让范隆根的商船承担了一定数量的运输任务。

船队将承运一批香料、锡、苏木等及其他一些爪哇本地出产的热带产品以及来自波斯、印度和锡兰的一些土特产。这些货物将被运往大员港在那里再由当地的商人利用海运分销到大明、朝鲜、琉球、日本等国。而这支船队可以在当地装运一批从上述国家采购回来的商品原路再返回巴达维亚。这样的一趟跑下来之后除去搜救行动的开销船队多少还能有一定的盈利船长和船员们也不会对于这趟差事太过抱怨。

“在远东地区应该不会有人会试图打劫这样的一支船队总督大人不必为我们的安全担心两个月之后我们一定会完好无损地回到巴达维亚来。”看着来给自己送行的科恩总督脸色并不是太好看范隆根只能说一些场面话来安慰对方。

事实上从巴达维亚到大员港的航程超过两千海里船队顺风顺水也需要大半个月的时间才能抵达目的地谁也不敢保证这一来一往的漫长旅途中会发生什么样的意外状况。范隆根名下的七艘武装商船上都配备了数目不等的火炮最大的一艘“尼德兰人”号上装配了十二门12磅船舷炮和两门24磅舰首炮火力已经堪比一般的战船了。而两艘武装运兵船上也都各自配备了八门火炮整条船队的火炮总数超过七十门在海上进行炮战倒是不会怵了任何对手。

但即便这支船队的作战能力已经不弱但范隆根也还没有自大到认为自己所率领的就是一支无敌舰队了。因为他也曾听说过琼州岛那群海汉人所造的炮舰最小的一型也装备有十门火炮并且以这样的战船为基础在珠江口战胜了数倍于己的十八芝船队。

范隆根曾经与十八芝有过正面接触大致也了解这群海盗的武装水准。他虽然同样没把十八芝放在眼里但如果要让范隆根应付这些海盗的围攻他也未必能有必胜还能全身而退的把握。而且据说从去年下半年开始海汉人的舰队已经全面接管了琼州岛周边海域的防务这至少说明海汉舰队的实力已经远在大明水师之上了。

范隆根宁可在海上遭遇葡萄牙人或者西班牙人也不希望自己会在这趟搜救任务中遇到类似海汉舰队这样的对手因为前两个对手也算知根知底而海汉人却如同潜伏在阴影中的杀手一样无法看清他们的真正实力。

科恩总督对此的回应是一阵剧烈的咳嗽尽管他现年才四十四岁还远远没到衰老的时候但近年来他的身体每况愈下实际上已经很难再维持正常的工作状态了。如果不是巴达维亚的两名华人大夫一直用药方给他调养身体那他大概早就已经挂了。今天来到巴达维亚港给范隆根的船队送行他也是一直身体不适坐在两名土人侍从抬着的椅子上没起过身。

事实上彼特森·科恩在原本的历史中于1629年9月21日就已经离世了不过在海汉人来到这个时空之后很多事情都在不知不觉中发生了变化。那两名替他治疗的华人大夫其实来巴达维亚之前曾经在广州李家庄的移民转运中心跟着马玉做过一段时间的工作也学了一些先进的海汉医学知识后来阴差阳错接受了别人的雇佣来到巴达维亚谋生。不过他们只能诊断出科恩的大致病因没有办法来治好他的肺部慢性病唯一能做的事情就是用一些比较舒缓的药方来调理他的身体让他的病情状况能恶化得慢一些。

“范·隆根先生任何威胁到东印度公司的势力都必须铲除不可姑息！”科恩好不容易缓过劲之后才开口训话道：“不管是葡萄牙人还是西班牙人只要他们想对我们的船出手那就狠狠地打回去！不用害怕爆发战争在远东地区我们就是最强大的力量！”

范隆根心道我这只是武装商船又不是荷兰海军自卫还凑合难道你还真指望我去跟他们拼命不成。不过他嘴上倒是答应得非常好：“总督大人请放心如果对我们出手的真是该死的西班牙人那我一定会让他们见识到尼德兰人的可怕力量！”

科恩又咳了几下然后又说道：“考虑到你的军事技能我把手下最能干的斯派克斯先生和布劳沃先生都派去协助你完成这次的任务如果发生武装冲突他们会指挥士兵们消灭敌人。如果你有拿不定主意的时候也请你和他们一起进行协商。”

“我很荣幸能与两位优秀的指挥官一起行动。”范隆根向站在科恩身侧的两名军官微微鞠躬示意。虽然他们并不是荷兰共和国的正牌军官仅仅只是东印度公司内部任命的指挥官麾下也只是公司自己组织的武装人员但在东印度公司的殖民地他们就是货真价实的政府军。

这两名军官倒也并非无名之辈出生于1585年的雅克·斯派克斯曾经作为东印度公司的代表在东北亚的朝鲜和日本生活过很长时间在范隆根来到东印度公司的时候斯派克斯就已经在远东待了十年时间。而1581年出生的亨德里克·布劳沃也同样在日本待过一段时间他早在1606年就以水手身份加入了东印度公司资历比斯派克斯还早。

在原本的历史上这两名军官也曾先后出任过东印度公司总督一职。科恩在1629年卸任后接任他的就是雅克·斯派克斯而亨德里克·布劳沃则是作为第八任总督在1632年从斯派克斯手中接任总督职位。不过在这个时空中因为海汉人的到来无意中延长了科恩总督的寿命因此他们也没有能够按照原本历史中的时间上位。