432.第432章 无法无天

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为了稳妥起见避免打草惊蛇李奈按照何夕的吩咐并没有对今天商船上的人员作出调整使用的也全是不知内情的人。在李清扬的主动询问之下船长还比较热情地向他们介绍了关于东家和这次出行琼州的状况。

聘用李清扬的这家商号名为“福盛”其实就是“福瑞丰”下属的分号之一专营茶、丝、瓷器等外贸商品。以前这些商品主要是卖给西洋番人需要跨海运往遥远的马尼拉或巴达维亚进行交易虽然利润丰厚但长途航行的风险也不小一个不小心就会弄得人财两空。不过自从胜利港这个零关税的自由贸易港出现之后这些外贸商品的交易地点已经开始逐渐移向了琼州岛“福盛”每月有四艘货船定期穿行于广州与胜利港之间而类似“福盛”这种经营规模的商行在两广地区至少还有三四十家之多其中涉足海贸的商行几乎都或多或少跟海汉挂上了关系。

李清扬来自水运便利的江浙地区大概也能脑补出这么多的商行会带来多大的贸易量而相关的信息竟然在之前递送到南镇抚司的报告中只字未提看样子这琼州的锦衣卫机构的确有些问题要不是瞎了狗眼就是已经被海汉人所收买。不过李清扬感到奇怪的是这艘船几乎是空船从珠江码头出发船上除了必要的补给品之外几乎没有装运什么货物他不由得向船长提出了这个疑问。

船长也不疑有他便向他说明了其中的猫腻。由于“福盛”这种商行只做很纯粹的出口生意回程几乎是空船官府为了征收赋税往往在船只离港前便根据船上的货物价值进行收费。

而现在一部分商行已经找到了绕过这种征税方式的办法那就是将货物从陆路先运到番禺空船从广州出发然后在番禺当地的码头装船出海。这么做虽然麻烦了一点但一船货物扣去这几十里的陆路运费至少还能省下个两三百两银子经年累月下来也是一个不小的数字了。相应的从外面运入广东的货物也是依样画葫芦处理先在李家庄卸货再通过陆路运至广东各地。这样一进一出加起来通过李家庄走私出入境的货物所逃避的赋税至少要以白银万两计算。

当然并不是所有商行都有条件这么做实际上也只有“福瑞丰”和相关的几家商行能采取这种逃税的手段。因为番禺县唯一一个直通珠江的大型货运码头就在李家庄的势力范围之内而自从去年李家庄一役之后当地民团已经将方圆十里范围划作了李家庄的私人领地把控了所有交通要道就连番禺县县衙的人想要进去办事也得先打招呼自然也不会有什么税吏去李家庄旁边的码头上征收贸易赋税了。

李清扬听到这里忍不住插嘴问道：“官府难道不管？就算县衙管不了州衙总管得了吧？番禺离广州城不过四十里城里的大老爷们难道对这种事视而不见？”

船长笑道：“你不是本地人哪知道李家庄大东家的厉害！去年匪首廖大鼻带着五六千人围攻李家庄广州城的守军都不敢轻易出动番禺县衙也对这事不闻不问结果海汉人带着庄子上的民团兵打了两天就把这些强盗打得死的死逃的逃。现在庄子上常驻着好几百民团兵你说哪个不长眼的敢轻易去招惹他们？再说了衙门管事的官老爷们逢年过节可没少收红包孝敬他们口袋里的钱没少哪会管这赋税能不能收得上去。”

“真乃蛀虫也！”李清扬攥紧了拳头心中默默地闪过这样的念头。虽然侦缉官员贪赃枉法的事情应该是由东厂番子负责但他已经决定等事后向南镇抚司提交报告的时候一定要告上这些不作为的地方官员一状！毫无疑问这部分原本应该进入国库的赋税收入最后都进了大明奸商、海汉人和贪腐官员们的口袋里他实在无法坐视这种不法行为在两广地区变成了合理的存在。

虽然知道船长并不是东家但李清扬还是忍不住说道：“如此不法之事身为大明子民不向官府告发也就罢了为何还要参与其中？那海汉人勾结不法商人偷逃税赋实在可恶！”

“不法？嘿嘿年轻人遵纪守法的人怎么死的都不知道！”船长略带嘲讽地说道：“你知道前几年广东饥荒加上民乱各州各县死了多少百姓吗？官府拿不出粮食来赈济又不让民众外出逃难又没法平定匪患那时候饿死病死被强盗杀死的百姓可都是守法的良民！”

“灾民数量众多官府一时难以兼顾那也是难免……”站在锦衣卫的立场上李清扬自然是要为官府说话。广东最近几年的灾害状况也不是什么秘密广州府递到南京请求粮草银钱援助的公文也为数不少不过民间具体死伤状况如何公文上的数字肯定当不了真倒是这船长所说的状况更为可信一些。

“官府救不了但人家海汉人却偏偏救下来了！”船长打断了李清扬的话头道：“我宋三就是去年从肇庆府逃难出来的要不是路上遇到了海汉人办的救济点大概就没命活到现在了！像我这样靠海汉人救济才能留下一条命的人起码成千上万他们做不做违法之事我不知道但我肯定会记得我这条命是他们救下来的！”

“既然如此你为何没去投靠海汉人当移民？”李清扬继续追问道。

“当时得了热病海汉人说容易传染旁人虽然给了药却不肯收我当移民。”宋三自嘲道：“我病好之后就投了现在的东家跟船去过三亚之后才知道自己真是福薄……这也是我命不好怨不得人家。”

“海汉人从两广招收如此之多的移民难道全都安置在崖州？”李清扬皱眉问道。他先前认为海汉人或许是将移民贩运到海外作为劳动力卖掉但现在看来似乎并不是这样。

宋三道：“那倒也不是海汉人控制的地盘已经不止崖州一处只是三亚当地所安置的民众最为集中而已。据我的观察当地至少也有三五万民众了。”

李清扬问道：“在下听说海汉人不过数百如此之多的民众他们如何养活得了？若是去了之后吃不饱穿不暖又与在广东当灾民有什么两样？”

“广东这状况没法跟三亚比。”宋三很是不屑地摇摇头道：“海汉人治下两处海港繁华程度胜过广州当地也并无闲人只要能动弹的人在当地都可以找到事情做收入远比广州为高。”“繁华胜过广州？”这还是李清扬第一次听到去过三亚的人给出如此具体的评价立刻便来了兴趣：“宋三哥可否详细说说这三亚如何繁荣法？”