第四百九十章 狮子大开口的宗室

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胡德玉忠心大明，也一心为老将军谋划，所以当初老将军决定来解新会之围时，他也劝过，后来也为缴获的战利品和粮食等事和周士相的手下争过，所为却不是饱他胡德玉的私囊，而是为了老将军及其麾下的数千水师官兵。

老将军的死让胡德玉很难过，但他知道眼下最要紧的是什么，老将军临死前都在想着勤王救天子，身为他的幕僚，又是大明的臣子，胡德玉便放下心中哀伤，竭力配合周士相整合水师，也欣然接受周士相所委的肇庆知府一职。哪怕他知道周士相并没有委任知府的权限，也依旧坦然受之，所虑不过是想尽早安定肇庆局面，筹备西征勤王事。

水师整合完毕后，周士相又拨银8万两扩大肇庆造船厂的规模，命船厂在八月前尽量多打造沙船出来，又命郑成魁带一支船队先行沿柳江上溯至广西境内探寻水道，侦测水文，为太平军大举西进做好准备。

肇庆除了老将军这一支力量外，还有一支力量，却是镇国将军朱统。镇国将军为武官正一品，郡王长子称王长子，次子以下则皆为镇国将军，再有子弟则为辅国将军。

朱统是宁献王九世孙，清军入关以后，大多数宗室选择向清军投降，如当年在杭州投降的潞王朱常淓等人。朱统却坚决不向清军投降，自散家财募义勇抵抗清军，和在台山坚持抗清的唐王朱韦锷一样，都是至死不降的宗室典范。

朱统自散家财坚持抗清的事迹让周士相很钦佩，可真正和这位镇国将军打交道，周士相却总觉得自己很吃亏。因为这位宗室实在是个异数，不论做什么事，他都不肯吃亏，精于计较好像个商人般。在和他商谈其部整编时，朱统表现出来可不是精明，而是近乎贪婪，或者说狮子大开口了。

陈奇策的水师被周士相收纳后，朱统就知道太平军接管肇庆再所难免，他无法拒绝太平军对肇庆的接管，所以他精明的选择配合。左右他麾下不过三四千兵，能打的战兵实则只几百人，真要不配合，不用周士相动手，陈奇策的那些部下也能吃了他。

实力弱小不代表朱统就甘心任由周士相摆布了，他摆出宗室的架子，开口就跟周士相要两镇兵建制。这两镇兵不但要周士相给人给钱给粮，还要给军械。

周士相觉得朱统真是有些无耻了，可对方摆出一幅忠心为国的样子出来，且大摆宗室架子，他这兴平伯还真不好得罪于他，更不好用武力逼他就范，只能拿出耐心与对方好生商量。最终一番讨价还价下来，朱统满意的为自己争取了原本他就想好的条件——一个镇的建制。

周士相给了朱统所部一镇建制，定编为太平军第八镇，除其所部四千兵外，又从水师擅陆战的兵座抽调了千余人，再加上郭之奇曾经在沿海招募的那两千义勇，总算是凑齐三个旅。又从第三镇和兵备讲习所抽了100个低级军官配到这个镇，命其驻防肇庆。

肇庆的事情大致用了半个多月时间方理清，在这段时间，周士相相继给驻各地的明军将领发去请贴，请他们来肇庆协商勤王事。贴子一共发出20多份，回贴表示愿意来的却只7个人，其余不是说要等总督衙门命令，便是找借口推说不肯前来。而钦州的总督衙门和高州的四府巡抚那边却是连个回贴都没有。

周士相很生气，他决定武力解决。(未完待续。)