第五百六十八章 惊闻

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招揽淮系将官方面连连碰壁并没有打击大李鸿章的信心，他依旧按照计划慢慢打开局面。

张树声等人虽然不可能下投李鸿章，但还是帮了李某人一些忙的，比如跟淮北地方乡绅打招呼，帮李某人招募到足够数量的团练青壮。

怎么说张树声等人的例子摆在那儿，淮北各地还是有很多乡绅和地方势力首领羡慕向往的。

可惜安徽清军已经过了迅速扩张膨胀那段时间，再想加入就得从底层小头目一步步往上爬，这对于那些威风惯了的乡绅地主豪强们实在接受不能。

如今有机会跟着庐州的李二少拼一把，加上李二少身后的湘军名头也甚为响亮，还真别说愿意投靠的人不在少数，短短时间内便招募了不下五千团丁壮勇。

就是安徽巡抚翁同书也跟给面子，见李鸿章孤身一人过来招募人手，很热情的提供了一座军营以及相应的后勤物资，顺便也往里头塞了一些人手进去。

李鸿章自然不会满足这样的结果，招募武将方面没什么成果，他便把目光放在招揽幕僚和得力文臣之上。

在湘军的经历给他的影响不小，特别是湘军那套以文带武的掌兵方式，很是符合作为读书人的李某人的胃口。

于是他没继续在一干淮系将官身上浪费时间，先去找他的学生刘秉璋。

刘秉璋是庐江县人。咸丰十年(1860)中进士，在翰林院任编修。太平天国起义爆发后，庐州受到太平军的洗劫和攻略。

他觉得这是家乡的奇耻大辱，于是弃文从戎回到家乡办团练，以对付他切齿痛恨的太平军。

之前安徽清军扩军之时，这厮因为瞧不起吴可等的泥腿子出身，对于安徽清军根本就不顾一屑，结果到现在还在团练圈子里晃荡，不上不下的处境十分尴尬。

结果这次李鸿章一来，自然是一拍即合狼狈为奸……

两人的私交真不是开玩笑的，刘秉璋在未中进士前，李鸿章的父亲李文安曾对刘秉璋的父亲说：“你的伢子以后就跟我家老二学吧。”李文安说这话时，李鸿章已经考中进士了，因此后来就有人说李鸿章是刘秉璋的老师。

因为有了这层关系，刘秉璋很快就将自己的乡勇拉到老师李鸿章的麾下，并表示愿意跟着老师赴汤蹈火，在所不辞。

而刘秉璋投奔了老师李鸿章后，为其积极奔走又拉来几支与他情形相似的几支淮系团练武装，几位首领的能力倒也不算太差，关键的是他们都是读书人出身，与李鸿章有共同语言很快就打成一片。

除了招兵募将，李鸿章还特别留意在家乡物色幕僚。后来跟他一辈子的安徽东至人周馥，就是这时候发现的。

周馥家穷，但一笔字写得规矩隽永。李鸿章一直认为字如其人，能写得如此好字，为人处世当不致没有章法。同时后来成为李鸿章儿女亲家的蒯德模、蒯德标都是在这个时候加入李鸿章幕府的重要谋臣。

短短不到两个月时间，李鸿章兄弟在肥东、肥西等地召集的乡勇兵力超过了2万人。从外表看说这些人是乡亲聚会倒是挺合适的，可要说他们是军队，那就有点滑稽了。

他们不会队列，甚至不会排队，高矮长短参差不齐；衣着也五颜六色，破烂不整，谈不上统一。唯一的共同特征，就是大伙儿头上都扎着一条毛巾，但毛巾的颜色也不一样。

可李鸿章知道，这帮弟兄不中看，但打起仗来说不定挺中用。他对这些弟兄们的性情了如指掌：讲究面子讲究感情，只要有交情，个个愿意把头提在手里跟你干！

有了这个规模的人数，李鸿章就带着这伙后来被称为淮军、并令中外人士刮目相看的队伍来到安庆。

……

淮北作为吴可和乡勇队的大本营，那里发生的一举一动都逃不过乡勇队眼线的注视，这也就是吴可对淮军初立的状况如此了解的主要原因。

与他如此关注淮军的草创不同，跟随同来两广上任的乡勇队高级将领们对此却是不屑一顾，就连湘军他们都看不上眼，更别说连个名头都没有的李鸿章所部乌合之众，能不能出头还两说得很呢。

眼下，他们还有更重要的事儿忙活……

“大人，我部三千人马已经顺利入驻潮州，眼下正在修缮营地熟悉当地情况！”此时的总督衙门后院正厅，一位乡勇队团级将领正大声向吴可汇报所部移防后的最新情况。