第五十四章 备战

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德意志第二帝国近似疯狂的建造主力舰，受到刺激的不仅仅是英国皇家海军，还有英国国会议员。

受英德海军军备协议影响，在一九零七年，英国国会只批准了建造一艘主力舰，即“海王”号。结果到一九零七年底，得知德意志第二帝国以法俄威胁为由，单方面破坏了英德海军协议，把造舰规模提高了百分之五十，英国国会议员恼羞成怒，仅在一九零八年的预算中就批准了八艘主力舰。

只是，在建造何种主力舰的问题上，英国皇家海军内部存在严重分歧。

保守派坚持以战列舰为主，即在建造四艘“白羊座”级的基础上，把四艘“乔治五世”级的建造工作提前。可是以费希尔为代表的改革派则认为，没有必要建造太多的战列舰，应该增加战列巡洋舰的建造数量，至少应该在八艘主力舰的份额中，分出四分之一来建造战列巡洋舰。

最终，费希尔的主张得到了支持。

问题是，战列巡洋舰的建造费用远高于战列舰，仅动力系统一项就比战列舰高了百分之一百五十。

结果就是，国会拨款不足以在建造六艘战列舰的基础上建造两艘战列巡洋舰。

费希尔再厉害，也绕不过经费这一关。

事实上，搞到这个时候，英国也已精疲力尽，根本没有足够的财力使皇家海军维持“两强标准”。

要知道，海军实力仅次于英国的是德意志第二帝国与美国，而这两个新兴工业国家都处于上升阶段，经济实力均超过了英国，财政收入也比英国理想得多。虽然英国不用在陆军建设上花太多的力气，而德意志第二帝国首先得保证一支强大的陆军，然后才是把多余的财力用来建设海军，但是英国的经济状况，根本不可能维持一支规模超过德美之和的世界第一舰队。

没有钱，就别想建造战舰。

所幸的是，英国有广阔的海外殖民地，还有几个较为发达的自治领地，比如澳大利亚与新西兰。

搞到最后，英国佬终于找到了解决之道。

一九零八年，在澳大利亚与新西兰提出自愿捐赠之后，英国皇家海军敲定了最后的造舰规划。

按照计划，英国皇家海军将追加建造两艘“海王”级的改进型，即两艘“巨人”级战列舰，并且启动“白羊座”级战列舰的建造工作，费希尔要求得到的战略巡洋舰中，第一艘由英国财政拨款，后两艘则分别由澳大利亚与新西兰出资，这就是后来的三艘“不倦”级战列巡洋舰。

也就是说，英国皇家海军总共追加建造了九艘主力舰，而不是最初订下的八艘。

虽然增加了一艘建造量，但是在澳大利亚与新西兰出资的情况下，英国财政拨款总量并没增加多少。

可以说，英国在海军问题上绝不含糊。

只是，这仅仅是个开始。

随着德意志第二帝国把造舰计划整体提前两年，以达到在一九一三年之前把建造的主力舰增加百分之五十的目的，英国皇家海军立即采取了针锋相对的行动，在落实了“白羊座”级与“不倦”级的建造工作之后，立即启动了“乔治五世”级战列舰与“狮”级战列巡洋舰的设计与建造工作。

到这一步，英德海军协议已经毫无意义了。

面对德意志第二帝国海军不断增强的威胁，英国皇家海军提出了新的标准，即主力舰的规模要始终保持在对手的两倍之上。

在英国佬看来，这是维持英国霸权地位的最低标准。

要知道，英国海军除了保护本土之外，还要保护广阔的海外殖民地，甚至得在地中海牵制意大利与奥匈帝国的舰队。如此一来，就算英国舰队的规模是德意志第二帝国的两倍，也无法在北海上获得如此的优势。按照费希尔的估计，在这个标准下，英国皇家海军在北海的兵力优势只有一点五倍。

可以说，这已经是最低标准了。