第三百九十章 南乡侯爵

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西汉以后，皇族封爵与功臣封爵并存，一直延续了下去。两汉封爵的爵级主要是王、列侯两等，此外还有公主汤沐食邑。

按照东汉的爵制，列侯正式分为县、乡、亭侯。功大者食县，功小者食乡亭。周瑜原先的官职是扬州牧、镇南将军、汉亭侯，这次从亭侯到乡侯，算是升了一级。

周瑜自然知道曹操的意图，作为可以控制天子的重臣，曹操对所有的地方实力派都是居高临下的，随便地封个爵位，只不过是个顺水人情。按照周瑜现在的实力，江东六郡、荆州二郡、交州五郡共十三个郡皆在治下，岂是一个小小乡侯的爵位所能打动的？

周瑜把这个看做是曹操主动释放出的交好信号，二人自关东联军讨董卓之后再也没有见过面，但却始终把对方视作自己生平的头号敌人。事实上，二人之间可谓是惺惺相惜，若不是各自有争霸天下的想法，会成为绝对的知己。

现在的周瑜还要韬光养晦，还不宜和曹操公然对抗，特别是他以天子的名义下的诏命。周瑜很爽快地接受了南乡侯的爵位，上表谢恩，还让前来秣陵宣旨的内侍带了不少的江南特产回去，以贡奉天子。

周瑜还单独给曹操写了一封信，对他的支持表示感谢，并表态，袁术是汉室的叛臣贼子，人人得而诛之，他一定尽起江南之兵，攻破寿春，以扬汉室之威。

事实上，周瑜依旧采取旁观的态度，先让曹操和袁术火并一场吧。

最近的阶段，周瑜最主要的工作是加强内政，改善民生。效果也是显著的，粮食产量节节提高，境内的人口数量在不断增长，秣陵藏书院、各地招贤馆、学堂源源不断地提供着优秀的学子进入各级官府，矿业开采、冶金、盐业的规模也都在继续地扩大中，各郡县的手工业和商业越来越发达了，特别是秣陵成为了整个江南的中心，凭借着便捷的交通和水运优势，各地商贾云集，全国各地的货物均在此流通，极大地刺激了商业的发展。

按照周瑜的测算，只要再过三年，江东六郡就可做到与冀州同样的富庶，再过十年，就是袁绍治下的冀、青、幽、并四州加在一起，经济总量也比不过江南，也只能望南兴叹了。到那时，有了雄厚的财力和充足的人口作为后盾，如犁庭扫穴一般，挥军平定中原，横扫漠北，荡平西凉，攻取益州，自是不在话下。

这是周瑜的如意算盘，但其它的诸侯怎么会眼睁睁地看着他发展壮大而不采取措施呢？

周瑜的近邻荆州牧刘表自然是看得最为清楚的一个，也是最寝食难安的一个。特别是周瑜攻占了江夏、桂阳二郡后，刘表大为恼火，这两个郡的丢失，时常让刘表如鲠在喉，发誓不夺回绝不罢休。

预知后事如何，且听下章分解。

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